— Ещё бы, — жестокая улыбка исказила кукольную красоту Марии. — Нам нужны импланты, простые и для пси. Или, если кто захочет, симбионты. Хотя по мне добавлять в своё тело что-то живое, чужое… лучше железо, его можно сделать красивым, элегантным. А Скульпторы и их выведенная плоть… Я не назову её сколь-либо привлекательной.
— Каждому своё. Некоторые находят их экзотику очень даже эстетичной.
— Только не я! — вздрогнула девушка. Но понимаю, что есть и другие мнения. Взять этот сквад Беннигсена. Там у почти всех бойцов вперемешку кибер и биоимпланты. Месиво какое-то.
Киваю, соглашаясь. Синдикат, как ни крути, тут сливаются воедино кибер и биотехнологии, смотрят исключительно на эффективность, оттого и комбинируют железо с выведенной в биореакторах замысловатой плотью. А если плоть не из числа высшей ценовой категории, то эстетика порой не самая радующая взгляд. Эффективность, вот что частенько стоит во главе всего. Впрочем, это относится и к пути Технократов из Гильдии. Цена-эффективность-эстетичность. Если первый компонент запредельно велик, то второй и третий могут сливаться воедино. В иных случаях… ладно, не стоит о не слишком весёлых аспектах, не о них сейчас речь.
— Это дело сквада, нам же их не с точки зрения красоты оценивать, а как бойцов, подходящих для разведки и завершения зачисток. На колоссах из-за их массивности не везде сунуться получается. Разрушать — это да, но вот обыск или там штурм здания, где внутри есть нечто ценное… Ну да что я тебе говорю, не хуже меня это знаешь, из одной Академии вышли.
— Вышли так вышли, — улыбка Марии сменилась с жестокой на мечтательную. — Это было весело. Интересный опыт. С тобой не скучно, Рольф, потому я и тут.
— А не из-за маленькой смущающейся О’Мэлли?
— Из-за неё тоже, — мурлыкнула Бельская, потягиваясь так, что стало совсем уж заметно, что лифчик она сейчас надеть не удосужилась. — А чтобы я и дальше не скучала, нужно выбрать найм. Хороший контракт, где много кредитов, интересное место и любопытные враги.
— Список секретом не является, — парировал я. — Завтра и примем окончательное решение, все вместе собравшись.
— Примем… завтра. Но это завтра, — с каждым словом полубезумная, но управляющая этим безумием и использующая его как грань своей псионики красотка приближалась ко мне. — А я хочу не скучать и сейчас. Нет крови, битв, интриг. Тогда придётся использовать другое средство.
Что тут сказать, целоваться она умела. Равно как и быть абсолютно безразличной к присутствию кого-либо. Плевать ей было на всех, проще говоря. Однако… Только и оставалось, что взять стервозную, но очаровательно-безумную Марию на руки, да и отправиться в сторону жилого модуля. Благо и недалеко, и я на слабость сроду не жаловался, да и сама Бельская отнюдь не массивная. Но и не миниатюрная, подобно Карине. Посмотрим, чем ещё меня удивит эта бывшая неформальная королева Железной Академии, а ныне… Даже не знаю, кем она себя считает в настоящий момент. Хотя не отказался бы краем подсмотреть, что за мысли бродят в её голове.
Утро вечера мудренее? Возможно, так оно и есть, только я скорее мало-мало не выспался, потому периодически зевал, да так, что до хруста в челюсти. Зато посмотришь на Бельскую, которая спала ровно столько же, немалую часть ночи постельной гимнастикой занимаясь, и аж завидки берут. Цветёт, сияет, сна ни в одном глазу. И не надо пытаться списывать на псионику. это и у меня имеется. Просто особенности организма… или чисто женские умения, тут уж не поручусь.
Несколько усталой выглядела Карина, но явно не от того, от чего вымотался я. Бельская до неё точно не добралась — просто не успела бы — а Сэм не по девочкам. Ну и Виктор, этот может и рад был бы, но его О’Мэлли в себе в гости ночной порой однозначно не приглашала. Впрочем, он и не претендовал, благо в Кирвелле девочек совсем не тяжёлого поведения имелось более чем достаточно.
Как бы то ни было, но все мы, числом пять, собрались в одной комнате не просто чаю/кофию испить, а по делу куда более важному. Ага, тот самый выбор контракта из имеющихся в общем доступе вариантов. Где имевшихся? На Бирже, представительства которой были на всех планетах, контролируемых Синдикатом, а также во многих Окраинных мирах, где Синдикат имел значительное влияние, куда более мощное, нежели остальные крупные игроки. Биржа вообще солидная контора, которая хоть и снимала от пяти до двадцати процентов с получаемых наёмниками денег, но и гарантии предоставляла серьёзные. Кинули клиенты? Кондотта всё равно получала выплаты незамедлительно по выполнении работы из фонда самой Биржи, а вот на особо хитрожопых натравливали мастеров по «агрессивным переговорам», которые взимали и долг, и проценты за беспокойство плюс моральный ущерб. Между прочим, проценты эти были такие, что просто ой. И плевать, сдерут их с самого неплательщика, получат из оставшегося после скоропостижной кончины имущества или и вовсе сложными путями вырвут своё. Когда за тобой стоит не просто серьёзная сила, а по факту раскинувшееся на много звёздных систем государство, пусть и очень своеобразное, мало найдётся хитрожопых ублюдков, готовых играть в гнилые игры.