Так что нефиг! Вик и сам осознаёт, что порой теряет осторожность чисто на эмоциях. Ну а про развитие псионического потенциала тоже есть грешок. Вроде и старается заниматься, приближая своё «пробуждение», но без особого усердия, без огонька. Девочки куда как интереснее, равно как и возня со своим любимым «Попрыгунчиком». Зато осознаёт, сразу видно, да и эмоции чувствуются, мне уж, как эмпату, это сразу понятно. И другим понятно, что мне понятно, такая вот шуточка. А посему…
— Ладно, с необходимостью поостеречься разобрались, теперь возвращаемся к основной проблеме. Той, которая с выбором связанная. Внимание на экран. Итак, первый вариант.
Первый из пяти признанных наиболее подходящих для кондотты контрактов был, скажем так, довольно занудным. Охрана рудников на одном из Окраинных миров. Двухмесячная вахта, но ни разу не курорт, потому как вполне можно было ожидать нападения от конкурентов той корпорации, которая официально владела этими самыми рудниками. А уж кого там наймут, в каком числе, какой риск… науке неизвестно. Зато Бельская презрительно покривилась и процедила:
— Торчать на одном месте в обороне и ждать неизвестно чего. Фе! А можем и дождаться такого, чему совсем не обрадуемся.
— Не поспоришь, — согласился я, видя и чувствуя отсутствие сколь-либо заметного энтузиазма, несмотря на шанс получить трофеи и действительно высокую оплату. — Тогда второе. Уничтожение обогатительного комбината, куда стекается сырьё сразу с нескольких островов одной забавной планеты со множеством островов и без признака даже единственного континента. Что интересно, владеет комбинатом компания, немалая часть акций которой принадлежит директоратским воротилам. Охрана хорошая, но вроде как преодолимая. Это, кстати, недавно открывшийся контракт, для него нужно не только колоссов иметь, но и пехоту хоть какую.
Мигом встрепенулась Меерштайн, только и ждущая возможности потоптаться по мозолям Директората, пусть пока и по мелочи. Заинтересованно хмыкнула Бельская, да и Вик уши навострил. Только О’Мэлли решила побыть гласом осторожного разума, тихо вымолвив:
— У нас ещё три варианта контрактов. Да?
— Так и есть, Карина, — согласился я. — Только следующий — это по факту участие в загонной охоте на одну реально доставшую всех не то банду, не то очень уж оборзевшую сильную кондотту. Вроде как и за участие неплохо платят, но тут как сложится. Может именно нам повезёт откусить кусок в виде отставших или повреждённых частей кондотты, а может нас самих покусают.
— Или и вовсе всё без нас пройдёт, и получим мы ту самую минимальную ставку.
Ворчит Свирский, но делает это к месту, верно оценивая возможную ситуацию. Сразу несколько вероятных вариантов, предугадать которые заранее крайне сложно даже для мастеров-псионов, специализирующихся как раз на прогнозировании.
— Дальше, дальше, — машет рукой Сэм.
— Яволь, о грозная леди! Дальше у нас идёт самое смутно-мутное, но вместе с тем вызывающее нехилый такой интерес у любопытствующего меня.
— Говори уже, любопытствующий, — потирает руки Мария, внезапно воодушевившаяся. — Я тоже читать умею, люблю и стараюсь грамотно анализировать. Там, где появляется интерес Гегемонии, да в Окраинных мирах… Это неспроста!
— Возможный интерес, — с ходу возразил Виктор. — Какие-то сектанты в захудалом Окраинном мире, причём из тех, кто пусть хоть головы о скалы разобьют или массово утопятся — жалеть мало кто станет. И такая же отбитая на все головы и задницы мелкая корпорация, возжелавшая наложить руки не столько на прибрежные морские фермы, сколько на местные храмы. Они вообще вроде как полсотни лет назад одним целым были, а потом расплевались слюной кровавой. И только возможный, с малой вероятностью, интерес придурков из Гегемонии Чистоты, которые наверняка думают, какие из психов ближе к их собственному грустному диагнозу.
— Никого не жалко, ага, — согласилась Меерштайн. — Так в контракте и отмечено, что можно хоть за одних вписаться, хоть за других. Они и платят похоже, только местные часть не столько кредитами, сколько разным не очень ценным хламом. А это … херня это, вот.
Бельская молчала. Только выжидала, смотря то на Свирского с Меерштайн, то на меня. Оценивающе так смотрела, словно бы примеряя на себя позицию арбитра. Интересно, с какого лешего? Знает что-то, нам неизвестное? Хм, сомневаюсь. Или её псионические способности напрямую замешаны? Отметать подобное предположение не стану. Более того, сам выскажусь.