— Тесно, — поморщилась Сэм, уже в очередной раз сетуя на не самые лучшие условия. — Вот как мы сюда набились, рыбе в консервной банке уподобившись, так и остаёмся.
— Ничего, это ненадолго.
— Угу, угу. Рольф, давай уже! Вроде как и удалились от центра, уже на окраине. Я вообще не очень понимаю…
Знаю, что мне Меерштайн сказать хочет. Дескать, зачем ждать момента, когда окажемся вне определённой зоны, если можно было начать потрошить пленников, едва только они оба оказались внутри бронемашины. Звуки всё едино наружу не просочатся, ну а обыск… Как-то оно и не шибко серьёзно.
Есть в этом логика? Бесспорно. Но в то же время я хотел минимизировать любой возможный риск. Потому из ангаров выбралась О’Мэлли на «Шквале», ведя на «поводке» «Ландскнехта» и «Ирбиса». Заодно это создавало иллюзию того, что мы с Сэм находимся внутри колоссов, хотя на деле работал автопилот под её пристальным контролем. Очень хорошие программы автопилота. Не чета тем, к которым привыкли тут, в Окраинных мирах. И топали эти три исполина как раз к условной точке рандеву, да к тому же с авангардом в виде ещё одной бронемашины, как часто и было принято.
Никаких излишних сложностей — обычная подстраховка на случай, если начнётся что-либо неадекватное. Что? Да бес его ведает! Наше дело подстраховаться, исключить недопустимый уровень риска, находясь в условно недружественном окружении. А ну как выяснится, что, помимо техников, в деле замешаны индивиды из числа верхушки здешнего культа, нацелившиеся не то на ещё один раскол, не то на присоединение к «ересиархам»? Во-от! Сейчас же, сделав подобный финт ушами, получаем возможность нанесения сдвоенного удара, снаружи и изнутри. Против подобного козыря местным будет очень сложно привести свои контрдоводы. Не с их устаревшим хламом как касаемо колоссов, так и турелей. Про оставшуюся часть вооружённых сил я и вовсе упоминать не собираюсь. Калибром, пардон, не вышли-с. И опять же, это всё в расчёте на самый худший вариант. Тот, которого лично мне хотелось бы избежать.
— Вот теперь начинаем.
— Да с удовольствием!
Потирающая руки в предвкушении процедуры дознания леди Саманта Меерштайн — то ещё зрелище, не для слабонервных уж точно. Эти двое, Пернель и Гоббс, титанами духа не выглядели. Хотя и откровенными хлюпиками, надо заметить, также не являлись. Будучи уже в сознании, пусть и прикованными к сиденьям, и с кляпами во рту, дуть в штаны или трястись мелкой дрожью не собирались. Уже определённого рода показатель.
В тесноте, да не в обиде! Это я сейчас про пространство внутри бронемашины, которая в плане комфорта была… Не предназначена она была для этого, будучи первым делом рассчитана на защиту и перевозку внутри своего чрева нескольких бойцов, наряду с водителем и основным оператором систем вооружения. Мы с Самантой, два пленника, водитель и тот самый, хм. бортстрелок — вот и весь экипаж, вольный и невольный. Ну да ничего, не так уж и плохо, ведь по «техпаспорту» можно было тут разместить тут, в десантном отсеке тяжёлой бронемашины для антигравитационной платформе, целых восемь человек. По реалу и все десять, но вот такой расклад реально не рекомендовался. Ай, всё это так, мысли и даже не вслух.
Зато эмоции то, эмоции! Оба пленника прям таки фонтанировали смесью страха, беспокойства, опасения. И боялись они не только нас, не только печальной своей участи, но и чего-то иного. Ах да, от одного, который Гоббс, ещё и стандартной для культиста смесью эмоций, отвечающих за истовую веру, шибало. Зато Пернель, тут другое. Не ощущалось исходящего от него религиозного и вообще фанатизма. Тогда что, обычный купленный? Не исключено. Подход то разный можно найти, факт.
— И что почувствовать успел в ментальном плане? — с ходу проявила любопытство Меерштайн. — Может как только ты об уже узнанном поведаешь, эти твое сами на сотрудничество пойдут и не придётся неаппетитными процедурами полевого допроса заниматься?
— Кто знает, Сэм. Лично я в тяжких сомнениях пребываю. Один явно из числа упертых культистов. Вот этот, — тыкаю пальцем в сторону Гоббса. — Второй же, я так полагаю, наёмник. Соответственно, может стать куда более разговорчивым. Как только пронаблюдает, как от него кусочки отваливаются без всякой анестезии.
— Хи-хикс!
— Тут другое интересно. Почему у одного вообще импланта против ментальных атак нет, а у другого такое барахло стоит, которое я вполне спокойно продавить могу. если как следует сконцентрируюсь?
Думать моя подруга долго не собиралась, с ходу выдвинув вполне жизнеспособную гипотезу.
— Время. Может быть, когда этих вот покупали или переманивали, у них деньги не позволяли себе хороший имплант купить. Или было бы подозрительно, если б один сменил старую модель на новую, а второй похожим по качеству имплантом озаботился. Где подозрения, там и действия. А?