Интерес в глазах, вполне понятный. Юхан Жером считать умел, благо тут и пальцев на руках хватало, никакой высшей математики не требовалось.
— Используете наших запасных пилотов?
— Пилота. Одного. Того, то есть ту, кто способна нормально управлять нашим колоссом и при этом быть полезной.
— Она наш специалист и её надёжность… вызывает сомнения, — пожевав губами, изрёк Жером. Да с такими интонациями, будто его только что тухлятиной накормили. — Если не желаете использовать Стеллера, то пусть будет Торка. Гармония не считает правильным…
— Не считает правильным увеличить силы ещё на одного колосса, причём превосходящего ваш антиквариат?
Молодец, Мария, верно, по больному месту их, да с нужными интонациями. Одно дело, когда носом в грязь тычет мрачный хмырь-кондотьер. Совсем другое, когда тем же самым занимается очаровательная леди, да ещё голосок у неё этакий медовый. Более того, словно вразумляющий деток неразумных из школы для умственно отсталых. Действует… прелесть какая гадость.
Вместо ответа малоосмысленное бульканье. Понимают, собаки зверохитрые, что в нынешней ситуации любой дополнительный колосс необходим как воздух. Но вместе с тем пытаются и рыбку съесть, и на хере не оказаться. Давняя привычка подобных типусов, ой как давняя. В подобных случаях, если есть возможность жёстко и нагло прессовать — непременно надобно сей возможностью пользоваться. Скромность тут не оценят. Хотя нет, совсем наоборот: оценят, воспользуются… попользуются к своему удовольствию.
Додавили. Ха, скорее уж придавили оппонентов, напрочь игнорируя возмущённый писк с их стороны. Зато получили как возможность использовать их пилота в собственных интересах, так и двух «Отбойщиков» в качестве авангарда, многотонной броневой заслонки, прикрывающей возникшую прореху в оборонительных порядках. Осталось только перестроить тактические схемы с учётом недавно произошедшего. Что до особенностей противника, так мы их и до этого отбрасывать в сторону не собирались.
Гегемония такая Гегемония! Это я насчёт того, что кондоттам с ними воевать одновременно и просто, и не очень. Не очень — поскольку пилоты Гегемонии в немалой своей части будут тупо давить, не особенно опасаясь потерять колосса, а то и за сохранность собственного организма. Как ни крути, а определённая — и довольно немалая — их часть таки да попадает под промывку мозгов. Не попадающие же находятся под постоянным присмотром, дабы не дезертировали. А потому в подобных «дальних командировках» попадаются реже, чем хотелось бы.
Простота же противостояния подобному противнику как раз и состоит в том. что их наставники считают сильными сторонами: готовность наступать во что бы то ни стало, обороняться по принципу «Ни шагу назад!», а также готовности к жертвенности при подходящей, по их мнению, возможности.
— Они тронулись, Рольф, — сквозь зубы цедит Свирский, который сейчас был ответственен за наблюдение за противником. — Колоссы, бронетехника, пехота на гравициклах. Разведки боем больше не будет.
— А налёт с воздуха?
— Он случится. Мы не всех выбили, остались ещё летуны.
— Ничего, встретим! — злобно-радостно рычит Саманта. — Пусть тогда их живые позавидуют мёртвым!
И понеслось. Получив, наконец, возможность правильно перетасовать имеющиеся ресурсы, мы были готовы к отражению атаки. Наша пятёрка, уже отлично сработавшаяся и умеющая действовать в реальной боевой обстановке, должна была стать настоящим ударным кулаком. А вот «неожиданное усиление» в лице девушки по имени Алиса, оказавшейся сейчас внутри «Стоика» включать в уже сложившуюся группу… Не-а, не катит! Отсутствующее доверие не подпишет подобное, да и куда больше пользы она принесёт в ином качестве. Каком именно? Находясь в составе как бы старой группы, но в то же время и вне их коллектива. Чистая психология, как ни крути.
Старая группа, кстати, усохла до Гарсии Монтерро на «Вдоводеле» и Дилана Варгеса на «Чемпионе». Оба «Отбойщика» то малость того, привязывались к конкретному месту, а вдобавок с довольно малыми шансами остаться в хоть частично функционирующем состоянии. Особенно это относилось к Богдану Тодеску, ведь «Отбойщик» Крамаровски хотя бы передвигаться нормально мог и антиграв у того нормально работал. Мда, воистину тут не по профессиональным качествам распределение пилотов по машинам проводят, а исключительно по уровню сектанства первым то делом. Вопрос лишь в том, почему они Стеллера в запасе держат? Подозревают в чём-то типа ереси или же как этакий наблюдатель за чистотой рядов в узком пилотском коллективе? Сама Алиса Трайдент считала, что верно именно последнее, но вот мы так просто и с ходу принять её мнение как истину в последней инстанции не торопились.