- Как называется имение?
Барсук вскочил в седло куда резвее, чем это можно было предположить при его комплекции:
- Золотой зуб. Знаю, название так себе, но место... само место великолепно. Впрочем, если всё пройдёт гладко, ты сам всё увидишь. Сегодня посети одного нотариуса по этому вот адресу, - и он протянул приятелю нарочито измятый и даже надорванный клочок бумаги. - Доставь моего сына в тихую гавань Медведь. Любой ценой. Он остался у меня один... - и, оборвав фразу, Барсук дал шпоры рогатому скакуну.
Стряпчий с характером.
- У-у-у, юноша, - одобрительно гудел тучный господин неопредёлённых лет, с головы до ног облачённый в чёрный шёлк и с массивной золотой цепью, что свисала до самого необъятного чрева. Цепь - мечта любого начинающего юриста ещё не избавившегося от юношеских прыщей - знак владения собственной юридической фирмой. - У-у-у, да вы остры, как игла дикобраза и, что не мене важно, столь же крепки волей. Признаться, доверяя вам, дело герцогини Ушлёпьской я на выигрыш и не надеялся. Просто решил дать вам возможность проверить себя. Так сказать закалить характер. А вы возьми да и удиви всех.
Юнец, по виду лет двадцати, худой, белобрысый, носатый и в одёжке простецкого кроя, что яснее ясного выдавало в нём простолюдина, взирал на колыхающийся от удовольствия кусок сала едва ли не с обожанием. Ещё бы САМ мэтр Го - живая легенда столичных адвокатов его не лицемерно хвалил! Ой, только бы не упасть от головокружения. Ни к чему такой конфуз, не красит он победителя. А то, что Рулло, криворукий сын спившегося и впавшего в благородную бедность краснодеревщика, сегодня победитель, сомнений не вызывает даже у самого завистливого писца в фирме господина Го.
- Далеко пойдёте. Нет, правда... - Го откупорил пузатую бутылку - он вообще предпочитал округлости во всём от чернильницы на своём столе до аппетитнейших форм неисчислимых любовниц - и сделал гренадёрский глоток прямо из горлышка. Го тоже выбрался с самого дна. Дворняжка без роду и племени. Манеры высшего света он, конечно, усвоил, и в присутствии клиентов любого сословия вёл себя безукоризненно, но, не впитав их кожей, при малейшей возможности снова становился просто Го, и на подчинённых его благовоспитанности уже не хватало. - Не будь вы столь бессовестно юны, я бы задумался о том, чтобы сделать вас компаньоном, но...
Рулло понимающе склонил голову с жиденьким хвостиком. Какое там компаньонство!? В его положении простое увеличение жалованья, ну хоть бы на пару серебряных кайцеров и то - праздник души, сердца и тела. Можно будет хотя бы приличную его новому статусу обувь купить и хоть какую-то шпажонку. А то шляться по делам фирмы приходиться и днём и ночью, да ещё в таких местах, где уважающего себя горожанина и при свете солнца не встретишь, не то, что при фонарях. Да и нет там никаких фонарей. Кто бы подумал, что герцогиня Ушлёпьская способна позорить своё имя таскаясь с типами... О-о, об этом не стоит. Тайна адвокатская она превыше всего. Главное - дело выиграно.
- Так вот, о вашем будущем... - продолжил господин Го, утирая жабий свой рот тыльной стороной бледной оладьи, что служила ему ладонью. - Сдаётся мне, что вы честно заслужили повышение жалованья. И я, вопреки своим принципам не поважать молодых стряпчих щедрыми гонорарами, всё-таки на это пойду. Три... нет - пять серебряных кайцеров будут вам выплачены сегодня же. По окончании нашего разговора подойдёте к казначею... Сейчас выпишу распоряжение. Х-хе, прикупите себе шпагу, юноша. Она вам может понадобиться... но... - он успокаивающе поднял руку, - не в этот раз. Я даю вам день отдыха... Завтра, - тут же погасил Го, появившуюся на губах Рулло благодарную улыбку. - Сегодня... кхе... невзирая на вечерний час, вам предстоит выполнить одно моё поручение... Оно может и не по чину стряпчему, поскольку этим обычно занимаются мои посыльные, однако я их всех разогнал по адресам - дела у фирмы идут, слава богу, прекрасно, - а тут пришло это сообщение. И нужно принимать меры.
- Я к вашим услугам, мэтр, - в первый раз за всё время этого разговора Рулло представилась возможность открыть рот.