Именно, что настоятельно; Рулло был молод, но не глуп, и, угодив на службу к монстру юридической казуистики с первого дня начал присматриваться к патрону, подмечать чёрточки характера, свойственные этому, заплывшему дурным жиром умнику. И сейчас стряпчий был почти убеждён - занятость рассыльных, на которую сослался старый пройдоха, может и имеет место быть, однако не является основной причиной того, что за клятым тубусом отряжён именно он, Рулло. Оружейная лавка по странному стечению обстоятельств оказалась как раз по пути в квартал Дуэлянтов. Хотя, что в этом странного?.. Рулло потоптался на пороге, с удивлением осознав, что волнуется: как никак впервые он собирается приобрести настоящую шпагу, и, набравшись смелости, распахнул дверь. О-о, он попал если и не в мужской рай, то уж точно в его прихожую: шпаги, палаши, сабли, кинжалы, стилеты и даже несколько устаревшие мечи здесь были повсюду и не только развешаны на стенах и разложены на прилавках, но даже вон - в подставке для зонтиков и то тускло отливает, что-то острое. М-да, надо бы выдохнуть.
За прилавком, полный собственного достоинства, сдержанно улыбался возможному покупателю крупнотелый приказчик с малоподвижным лицом, но цепкими глазами. Юнца он оценил сразу. Понял, что перед ним человек невеликого достатка и, видимо, не обладающий даже мало-мальским опытом ни в фехтовании, ни, тем паче, в деле торговом. Что ж - лёгкая добыча. Приказчик улыбнулся чуть шире и кивком головы предложил позднему посетителю выбирать. Хотя, что может купить этот мозгляк с тощим кошельком - кованую зубочистку? Где-то на складе что-то подобное завалялось. Может, втюхать ротозею эту безделушку? Другой-то покупатель на подобную дребедень и не взглянет; её, собственно, именно поэтому хозяин и велел убрать в самый дальний угол, чтобы глаза не мозолила. Да, безусловно, её и нужно предложить этому ротозею, но не сразу... не сразу, пусть увлечётся, разглядывая выставленную красотищу, которую ему не видать, как собственных ушей. Клиент с жиденьким хвостиком на торгаша впечатления не произвёл, тем сильнее оказалось удивление приказчика, когда тощее подобие мужчины едва ли не промаршировало мимо выставленных красавиц шпаг с чернением и золочением (молодёжь по определению должна быть падка на всякие блестящие побрякушки!), остановилось напротив оружия боевого и давай приглядываться... К чему? К палашам и скьявонам!? Экий, умник-разумник, да он же их не поднимет. А если и поднимет, то с ног свалиться при первом же замахе! Однако дальнейшее и вовсе заставило обмишурившегося продавца отвесить челюсть и выкатить бельма. Простачок-дохлячок снял со стены длинный клеймор и... взмахнул им, что гусиным пёрышком.
- Эх, кабы был у меня ездовой рогач... - произнёс малец с сожалением, - не посмотрел бы на то, что такая красотища давно из моды вышла, купил бы, как пить дать купил... Но... видать, не судьба. Кавалерийские рапиры - мимо, причина всё та же... - бормотал он себе под нос, водружая клеймор на место. - Колишмарды у тебя хороши, но ведь дороги, поди?..
- Э-э... дюжина кайцеров, - несолидно проблеял прикаазчик. - Не желаете ли шпажку? Вот эту, что справа от вас... Отдам за три... - но не договорил, заметив брезгливый взгляд молокососа, мгновенно оценившего никчёмность предложенной поделки.
- Всё-таки остановлюсь на скьявоне. Да! Правда, случись оказаться в седле, будет она коротковата. Ну да не беда. Я ведь не рейтар - привык к пешему бою.
Этот мальчишка привык к бою!? И ведь не похоже, что брешет. Настал черёд приказчику вспоминать, что человек без воздуха живёт не очень долго, потом некрасиво синеет и помирает в корчах. Помирать же, что в корчах, что без оных торговец не хотел и задышал глубоко, но несколько натужно.
- Какова цена, вот этой красавицы? - меж тем допытывал его посетитель, видимо обращаясь с этим вопросом уже не в первый раз.
- А?.. А-а-а... эта будет десять... да, десять кайцеров.
Плюгавец в сомнении почесал затылок:
- Десять?.. Кхм... многовато... с учётом моего месячного жалованья и свалившейся премии... А была, не была. Беру! И, пожалуй, возьму ещё кинжал под левую руку. Нет, дагу не нужно. Она конечно хороша, но уж больно громоздка. Буду я с ней у пояса выглядеть ровно ряженый. Не находите? - Приказчик, что-то невразумительно булькнул, совершенно сбитый с толку тем, какие финты способен был выделывать мозгляк с тяжёлой скьявоной, при этом ничего не порушив в лавке. У парня были стальные запястья. А по виду и не скажешь!.. - Ограничимся простеньким и надёжным трезубцем, - и Рулло положил на прилавок длинный кинжал с вывернутыми "усами", на которые так удобно принимать вражеские клинки. - Ещё и перевязь... Сколько всего? Ага-ага... Сейчас рассчитаюсь.