Мы получили приказ не дожидаться когда в июле эскадра Барагей д, Иллиера подвезёт ещё десант с 6 тысячами французов, и выйдя в море уничтожить пиратствующий англо-французский флот. Требовалось спешить, пока не забрались охотники за лёгкой наживой в самую глубину Ботнического залива, ибо знали что в ТОЙ истории 26 мая (7июня) сожгли они в Райхе судоверфь, а в Оулу смолокурню, попутно захватив несколько десятков мелких финских судов. На всех парах поспешая, нагнать разбойников удалось только в Аландском архипелаге на рассвете прекрасного безветренного майского дня. И даже позволить уже противнику кинуться на микроскопический по сравнению с линкорами буксир.
Самый жадный (из тройки стоявшей под парами) поплатился первым. На первое же ядро, пущенное им перед нашим носом, означавшее приказ остановиться, французский винтовой фрегат схлопотал очередь из трёх «тяжелых» баллистических фугасных снарядов О-240 в упор (для нас) под ватерлинию. Но даже для них предел дальности достигал пяти километров, а у противника же ядра и половину этого расстояния покрыть не могли. Так что началась для нас потеха, с места не сходя и всяческих Т-кроссингов не выделывая. Скорострельность в 25 выстрелов в минуту и отсутствие у «устаревших» (даже для ВОВ) снарядов дистанционного взрывателя, для борьбы с авиацией не эффективными считались. Чего не скажешь о напичканных порохом
и прекрасно горящих неповоротливых огромных плавучих сараях нынешнего противника. А цифровой баллистический прицел с лазерным дальномером позволял и с наводкой не очень то заморачиваться. Самой трудной работой являлась подноска снарядов, но наши юные «пороховые обезьяны» с честью справились с обеспечением доставки тонн смерти врагу.
По началу пытался считать потопленные суда противника, но перейдя на пятый десяток со счёта сбился и больше ерундой не занимался — смешались в кучу лодки-люди и залпы нашего орудья слились в протяжный треск. Потом выжившие сами скажут сколько их было. Важнее то, что к вечеру, когда я всерьёз уже опасался за ствол, крайне обессиленный юнга Никса выдал, что наш снарядный погреб абсолютно пуст. А ведь очень экономно стрелять старался, и несколько корабликов даже с первого снаряда уничтожил (когда тот взрывался неподалёку от пороха). К счастью пуст от мачт оказался и горизонт вокруг нас, хотя по морской глади рассыпались как горох тысячи (а может и десятки тысяч) голов, плавающих среди дымящихся обломков.
Взять их к себе на борт, или даже скинуть спасательный плотик было бессмысленно — обезумившие от страха люди прихватили бы и нас на дно. Потому оставалось только констатировать что спасение утопающих — дело рук… В крайнем случае — пусть ждут спасателей Молибу. Но всякое правило ценно своими исключениями, братик дал приказ на полный ход, под парами весь бой находившейся машине, а сам повернул нос в самую гущу барахтающихся людей. Он в бинокль разглядел на обломке мачты рыжего пацана, которого столкнули в холодную воду сразу два бугая, отбирая средство спасения. Ему то и сброшен нами был спасательный круг, но и тот те же бугаи отобрать попытались. Здесь уже у меня терпелка лопнула и пришлось пару патронов потратить на тех кто маленьких обижает. Как выяснилось позже, напрасно я этим педофилам такую лёгкую смерть подарил. После того как несчастного из воды извлекли (зафиксировав на фото как царевич сверстника из пучины извлекает), немедленно ретировались мы подальше от этих молящих о спасении вод, напоминавших суп с орущими фрикадельками. В отличии от ребёнка, остальные знали куда плывут и сами с собой смерть несли. Впрочем, некоторый шанс у некоторых имелся — умеющие плавать могли достичь в изобилии лежащих в округе островков. А рыжего парнишку, назвавшегося Мэрфи, немедленно поволокли горячий душ принимать и в сухое переоблачаться.
Хоть сражение (а вернее — побоище) произошло на траверзе столицы архипелага — Мариенхампе, ночевать мы почапали к строящейся русской крепости Бомарзунд. Где уговаривались встретиться со следом поспешавшим Балтийским флотом. Ещё на подходе, среди стоявших на рейде русских линкоров и фрегатов, заметили сразу обе императорские яхты «Александрии». Вернее с таким названием одну — 1851 года постройки, а так же 20-летнюю «старушку», ставшую 6-пушечным пароходо-фрегатом и переименованную в «Тосна».