Тесс и Матильда вопросительно уставились на Нельму, которая явно была в курсе происходящего и тихонько посмеивалась.
— Что этот вампир здесь делает, — спросила Матильда.
Нельма хихикнула и ответила:
— Так он на следующий же день примчался и попросил у родителей Хельги её руки. Хельгин папаша от счастья в шоке, матушка в обмороке. Жених не хуже принца. Лорд, ректор. А то, что вампир, ну, у всех свои недостатки. Так что наша Хельга едет в академию уже помолвленной.
— Такое впечатление, что ректор побоялся Хельгу с остальными студентами знакомить, пока она свободная. Совсем голову от ревности потерял, — протянула Тесс задумчиво.
Ведьма в данном случае оказалась не права. Ректор Горно-магической академии прекрасно осознавал свои действия. Он хорошо знал своих студентов, а также учёл, что на каждую девушку в его учебном заведении приходится десятка полтора молодых людей. Нахальных, шустрых и весьма любвеобильных студентов. Рисковать ректор-вампир не собирался.
Когда Хельга с женихом вошли в домик-карету и маговоз тронулся, Нельма повернулась к подругам и спросила:
— Девчонки, до вас хоть дошло, в какую именно академию нас определили?
Глава вторая. Ну, здравствуй, Магбург
Тесс и Матильда переглянулись и кинулись доставать из сумочек направления на учёбу. Тесс зачитала вслух:
— Магическая Академия Аристократов. И что?
Матильда тоже пожала плечами, недоумевая. Нельма покачала головой и спросила:
— Слово аристократы вам ничего не говорит?
— Там что, реально одни аристократы учатся? — уточнила Матильда.
— И преподают, — ответила Нельма, — в каталоге учебных заведений королевства написано примерно так: элитная академия для представителей древних родов. За всю историю академии, что-то около ста лет, было всего два случая, когда преподавали люди из простых, правда, знаменитые учёные. А вот среди студентов такого не случалось. Ни разу.
— Всё когда-то бывает впервые, — вмешался Шпион. Они с котом тоже навострили уши, ведь всё, что касалось хозяйки, напрямую затрагивало и их. — О, экспромт!
Всё когда-то впервые бывает,
Первый вдох, первый шаг, первый стих.
И в тяжёлую битву вступают
Вчетвером против всех остальных.
На несколько минут в комнатке воцарилось молчание. Шпион не выдержал тяжёлые взгляды хозяйки и её подруг и юркнул за кота.
— Н-да, Шпион, ты просто мастерски умеешь успокоить, — с лёгкой ехидцей протянула Матильда.
— Он хотел, как лучше, — заступилась за младшего фамильяра Тесс.
— Они у тебя всегда хотят, как лучше, а получается… — тут Матильда многозначительно глянула на кота.
Старший из фамильяров ответил взглядом, из разряда: прячь тапки, смертный.
— Не ссорьтесь! — воскликнула Тесс.
— Нам нужно держаться вместе, — поддержала Нельма.
— Так это мы между собой, — ответил Шпион, высовываясь из-за Принца. — А в академии сообща отбиваться будем. Ой, что-то я опять не то сказал.
Из комнатки для багажа раздалось поддерживающее жужжание. Мол, если что, я в деле. Старушка Грета, несмотря на солидный возраст, обладала замечательным слухом. Ну, или тем, что его у мётел заменяет. Ведьмина метла по своей воле взялась охранять вещи хозяйки и её подруг.
Кот встал на лапы, прошёлся туда-сюда по сиденью и, наконец, изрёк:
— Вы зря себя накручиваете. Во-первых, возможно, студенты аристократы к вам нормально отнесутся. — Тут Принц замолчал, давая возможность обдумать такой вариант.
Девушки переглянулись, они как-то разом вспомнили, как поначалу к ним отнеслись столичные участницы отбора, а ведь тоже из простого сословья. В оптимистичный прогноз не особо верилось.
— Что там, во-вторых? — спросила Нельма.
— Во-вторых, если отпрысков знатных родов что-то не устроит, то я заранее им сочувствую, — ответил кот. — Как говорится в пословице: не зли ведьму и не переходи дорогу чёрному коту.
— И правда, что это я сама нервничаю и вас взбаламутила, — произнесла Нельма. — Скоро маговоз остановится для подзарядки, выйдем, прогуляемся. С Хельгой поздороваетесь.
Матильда поморщилась:
— Там будет её вампир. Он почему-то меня не любит.
— Ты даже вампира достала? — поинтересовался кот.
Тесс радостно кивнула, явно, гордясь способностями подруги, и пояснила фамильярам:
— Вы же не знаете, на балу, когда ректор склонился целовать руку Хельге, наша Тиль вслух спросила, не укусит ли он. И вообще показательно от него шарахалась.