Шурка был лишен какого-либо выраженного индивидуального таланта или прозорливого ума, и дар его был в другом - нести родовое знание, сохранять честь и собственное достоинство, хоть он это свое призвание, быть может, до конца не осознавал, - но именно поэтому так и пришлась по нему "юнкерская" школа, отсюда и мечты об офицерстве, это было в крови - служить не прислуживаясь. За долгие годы нашей близости, впрочем, эта тема звучала-таки в нем исподволь, приглушенно и неявно, - и то сказать, некому было ему её преподать, о своем дворянстве взрослые тогда и вспоминать боялись, и в нем лишь отдавался эхом идущий от многих поколений предков далекий зов. "Что я думаю о своей военной жизни, она сплошь состоит из ожидания лучших времен, а вот когда они настанут - понятия не имею. Ты, наверное, помнишь, что образ жизни я всегда вел довольно замкнутый. Это объяснялось тем, что я сберегал свою нервную энергию для настоящей жизни. Ты не думай, настоящая жизнь ещё не началась, и пребывание в армии для меня ничем не отличается от гражданской жизни. Единственное изменение произошло в отношениях с людьми. Раньше я никому не был подчинен - кроме сознания долга..." Странное откровение, о каком долге он говорил, уж не об этом ли своем дворянском призвании? Во всяком случае, речь шла о стержне личности, а он безусловно в нем был...
Но дальше опять впечатления щемяще-юношеские, а под ними - и одиночество, и романтические мечты о грядущей жизни, и. сколь бы неуклюже ни было все это писано, - интонация уж больно подлинная, жаль это опускать: "Чтобы стать человеком, мне пришлось намотать на свой спидометр чуть более 500 км бегом. Впереди ещё 100. Таким образом, я уже добежал до Москвы, теперь в Ленинград чешу... Всё, на гражданке бегать никогда не буду, презираю этот вид передвижения. Правда, недавно пробежал целый километр по собственной инициативе. Дело было так. Пошел я в увольнение и встретил девочку. Стройная и тонкая, замечательное лицо, и глаза с искорками. На вид лет 15-16, сам понимаешь - сама невинность. Я был в патруле и станцевал с ней только один танец, потом надо было уходить. В следующее воскресение я был в увольнении и встретил её возле кинотеатра. Пытался заговорить, но ничего у меня не получилось. Она с подружками пошла в кино, я тоже, естественно. Сел сзади нее. Во время сеанса накатал на бумажке записку и оставил адрес. Я только прошептал её имя - "Валя", чтобы она обернулась, но она со скорбным видом бросила через плечо: "ну, что тебе нужно". Я бросился из кинотеатра вон и до части бежал бегом. Вот так, не любят меня девочки того типа, что мне нравится". И - вполне логичный переход: "О какой женитьбе можно говорить. Я не из тех, кто успокаивается в 25 лет. Я в 25, может, только жить начну, а женатому жить - это не жить вовсе. Прежде надо мир посмотреть, а потом уж и жене долгими зимними вечерами у камина рассказывать о жизни, какая она есть на самом деле". Откуда, из какого Диккенса, эти "камины" и "долгие зимние вечера". Но характерно, что свою будущую подругу он видел тогда несмышленой девочкой, как бы дочерью или младшей сестрой, не ведающей ничего о "жизни какая она есть". Сколько ж у нас в восемнадцать лет в голове обольщений.
17.
"...Вечером мы были уже на вокзале. Нас везли в Забайкалье. Дорога захватывает и увлекает человека. Он живет в ней по другим законам: серьезные, что удивительно, становятся легкомысленными... Были там и девочки, было и вино, а сколько это стоило - не помню, полетело обмундирование, сначала бушлаты, потом новые сапоги, полушерстяное белье, часы, авторучки, всё, что можно продать. Опять я приехал в часть раздетый, а здесь как у Визбора: "пустынная зима"...
Я попытался вспомнить, откуда это; и вдруг донеслось с задворок памяти: конечно же, "Вставайте, граф", и сколько в этом грустной иронии; цитата взята из куплета:
И граф встает, и бьет рукой будильник, Идет к окну и смотрит на дома, И безнадежно лезет в холодильник, А там зима, пустынная зима...
"Поселок здесь небольшой, и жизнь спокойная, но это спокойствие только пугает - какая-то заброшенная и забытая земля. До ближайшего города 350 км, почту, как на остров, возят самолетами. Рядом Китай, хочу как-нибудь сходить на границу. Ну, пока".
Следующее письмо было довольно воспаленным. В нем много натужного стоицизма, но мало жизнерадостности. "Тебе не составляет и никогда не составляло труда жить", - писал он, и это важно, недаром мне пришлось выделить эти два слова. "Я имею ввиду твое постоянно оптимистическое настроение". Еще скажу в скобках, Шурка не был психологом. "Ты всегда знал, что делать и как делать. И, мне кажется, никогда вроде бы не задумывался о смысле жизни и других высоких материях. В то время как я постоянно чувствовал что-то надвигающееся и жил одними мечтами о чем-то грядущем. Мечты о будущем заставляли задуматься о смысле и будущего, и настоящего. Теперь я пришел к мысли, что лучшего нет - довольствуйся тем, что есть. Многие и великие о том же постоянно твердят, но все-таки находятся чудаки, которые верят в мечту. Ты скажешь, что это несовременно и просто нежизненно, какое тебе дело до таких чудаков, которые и в 50 лет остаются мальчиками. Верно, только учти, что только эти старики и умирают с улыбкой на устах. И они заслуживают уважения за свою оптимистическую твердость". И дальше: "Так вот, я хотел тебе сказать прежде всего, что я не только мечтаю о лучшей жизни, но знаю и представляю, что это будет за жизнь. Все давным-давно рассчитано. Понимаешь, главная прелесть жизни - в полной свободе. Ты не думай, что такое настроение родилось в застенках советской Армии, - нет. Когда человек осознает, что может сделать буквально все, что ему захочется, то есть может осуществить свои планы, это уже счастье на 90%... Ну да ладно, хватит о будущем, достаточно того, что я твердо уверен: оно прекрасно".
Опять-таки - ни единой жалобы. И становится несколько не по себе, когда думаешь, сколь далеки были эти пусть наивные, но высказываемые с "оптимистической твердостью", с некоторой даже маниакальностью какого-нибудь доктора Астрова, неотступные мечты о "прекрасном будущем", похожие на заклинания, - далеки от того, что ждало Шурку впереди...
Теперь обратным адресом значилось - помимо номера в/ч 01489 "А" несколько зловещее по звуку, ассоциирующееся со ссылкой и рудниками, название: Нер-завод.
18.
"Извини, что долго не писал, виновата эта проклятая жизнь командира: надо навести порядок, а тогда уж и спать спокойно, зная, что никто у тебя не напьется и не замерзнет. Две недели назад был такой случай. Замерз один парень, и я сам ездил в Читу, отправлял его на запад. Не его самого, конечно, а то, что от него осталось... Командовать мне тяжело - не привык. Приходится постоянно прибегать к хитростям. Видишь ли, дисциплины здесь нет никакой, это ж не строевые войска, где за невыполнение приказа сажают на губу. А здесь, если не стоишь над душой, ничего никто делать не будет, дверь в казарме не покрасят. Приходиться искать "жертву", того, кто в самоволку подался или вне строя в столовую отправился, и уж ему-то и вчинять наряд... Живу я почти как на гражданке, только бытовые условия, конечно, много хуже. Никак не могу привыкнуть жить без теплого туалета. По-моему, это свинство - делать туалеты не утепленными".
В письмах появляются просьбы, всегда в постскриптумах: скажем, прислать новую записную книжку, "ты знаешь, мне нравятся большие и солидные", или переписать для него полный текст "Гражданки Парамоновой" "нужно страшно, его можно достать в клубе на Козицком". Речь идет о недолго существовавшем Клубе туристической самодеятельной песни в Козицком переулке, куда меня не однажды приводил Шурка. Впрочем, Галич туристом не был и "туристических" песен не пел.
Буквально через неделю пришло письмо, написанное крайне неразборчиво, - кажется, сочиняя его, Шурка был не вполне трезв. "Дорогой племянничек! Здорово я обленился. Жаль только, что мой "здоровый оптимизм" (наверное, я хвалил его за это в своем письме) проявляется только в сортире. Я им, моим оптимизмом, очень горжусь, такого ты нигде не найдешь. Я его продаю очень дорого, и пока единственный человек, который получил его бесплатно, это ты. Впрочем, я верю, ты мне ещё отплатишь. Ровно через год готовь пол-ящика "Юбилейного", шашлыки по-карски, печеного молочного поросенка и три дюжины пива. В противном случае ты мне не племянник, а я тебе не дядюшка... Рад за тебя, что ты возмужал и уже бреешься. Ты наверняка уж перерос Юла Бринера, и в плечах у тебя - косая сажень. Пора тебе, такому здоровому парню, влюбиться, а? Вот у меня, кажется, это получилось - очень нравится одна девчонка, ну я и гуляю. Встречаемся, правда, редко, - мороз, извиняюсь, а идти до её дома целых три километра. Сначала была тут одна шкура, которую я поимел по пьянке, но потом больше не захотел. Кстати, эта новая девушка здорово напоминает Галю с той лишь разницей, что эта намного симпатичнее и не такая затасканная. Подруги уверяют, что она ещё девочка, не очень в это верю и в ближайшем будущем проверить будет случай. Тем более, что здорово я начал жить, это связано с появлением в роте нового обмундирования, которое далеко носить не приходится. За валенки 15 рублей дают сходу, только покажи. Вообще, здесь ещё никогда не стоял стройбат, полная целина, паши и паши. С подчиненными на "ты", с начальством тоже. Дни летят - не успеваешь сделать всего, что наметил. Иногда, правда, сутками лежу на кровати, и тут уж никаким краном меня не поднимешь. Вспоминаю былые походы и ратные подвиги. Впрочем, в армии тоже приключений достаточно. Удивляюсь, как два раза я остался в живых. Первый раз, когда врезались вместе с шофером в магазин, а второй раз он ехал со мной на правом сидении и я подсадил машину на громаднейший валун, как бы отомстил своему водиле. Никто так и не узнал об этом, обошлось, хоть случаются, конечно, и неприятности, но я стараюсь проводить время весело, хоть, может, это и неблагородно с моей стороны..." О каком благородстве в этом случае говорит Шурка, пребывая в столь неблагородных обстоятельствах. Кажется, я догадываюсь. Замечу, ни в одном письме за два года Шурка не называет ни одного имени, хоть какого-нибудь дружка-товарища по армейским невзгодам и редким радостям. Кажется, это вполне определенная позиция - нести бремя судьбы в одиночку. Но ведь это куда как трудно в армейских, принудительно коллективистских условиях. Как в бою - дезертир-одиночка погибает первым, шанс выжить только у того, кто со всеми вместе, в стае, идет в атаку. Положение одинокого волка в армейских условиях стоит много дороже, чем в мирной жизни, и вот эту-то свою позицию Шурка и ощущает, как благородную. "Веселье" же - дело коллективное, массовое мероприятие, и за участие в коллективных развлечениях, за невольное отступничество, Шурка себя и корит: "Вчера вот вернулись с охоты на зайцев, а завтра отправлюсь на танцы, их здесь устраивают каждую пятницу в местной школе, о чем я и узнал-то неделю назад. Я там отколол одну хохму - на собственную шею. У меня есть синие офицерские брюки и хромовые сапоги. Я достал офицерскую рубашку у сверхсрочника, китель и галстук выпросил у старшины в каптерке. Надел полушубок без погон и отправился в Нер-завод. Местные бабы на танцах, падкие на лейтенантские погоны, с ума сходили, я каждой назначал свидание и шептал на ушко, что вот, мол, подумываю - не пора ли жениться. К тому ж я трепал, что живу в Чите, а здесь в командировке, так они просто таяли, кому ж не хочется вырваться из этой дыры, и друг на друга бросали косые взгляды... Все это весело, другое плохо: во-первых, на выходе я столкнулся с командиром роты, он мне не стал портить игру, но разговор ещё наверняка предстоит. И главное - как я появлюсь на танцах со своей девушкой: в тот раз её не было, а теперь меня эти бабы убьют, когда узнают, что я не офицер, а солдат. А приду в офицерском, она же и расскажет подругам, что это маскарад. И не идти нельзя, это здесь единственное развлечение, не считая кино... Ну, ладно, все это ерунда, спасибо за Парамонову". Поясню: упоминавшаяся Галя - это моя первая в жизни любовница. Она была старше и меня, и Шурки, из подмосковных потаскух, но смазливая, и после меня у него был с ней скоротечный роман. А что касается его забайкальской влюбленности, то никаких упоминаний об этом больше не последовало. Отмечу ещё и травестийный характер Шуркиного розыгрыша - спектакля по сути для самого себя: он не просто хочет быть или казаться, он ощущает себя - офицером, пусть это и проявляется в форме чистой воды мальчишества. Офицером не в смысле, конечно, более высокого положения в армии и среди гражданских, хоть и в этом, как видно, тоже, но - ощущает себя офицером по сути, по складу души, по понятиям о чести и личной независимости...