После некоторого молчания Клер спросила:
— Как ты думаешь, этот Спейд действительно существует?
— Ты имеешь в виду босса гангстеров? Думаю, да. Но меня не особенно интересует эта сторона жизни Беновилля.
— Вот это и плохо, Питер. Граждане Беновилля должны объединиться и покончить с гангстерами.
— Как же нам это удастся сделать? Ведь они владеют практически всем городом.
— Не знаю, что тебе ответить на это. Ты знаешь человека по имени Тимсен?
— Кажется, нет, а в чем дело? — Каллен покачал головой.
— Он приехал в Фервью и собирается скупать там земельные участки.
— Ну, это вряд ли, — рассмеялся Каллен. — Ни один человек в здравом смысле на это не решится. Да и что можно купить у вас, Пиндерс-энд?
— До этого дело вряд ли дойдет, — сказала она. Потом широко раскрыла глаза. — Не может быть!..
— В чем дело?
— Можно мне позвонить?
— Кому ты хочешь звонить?
— Я задам пару вопросов мистеру Хиллу, — сказала Клер, набирая номер телефона.
— Хэлло! Это мистер Хилл? Говорит Клер Рассел из «Клериона». Я слышала, что Пиндерс-энд продается. Это правда?
Напряженное молчание. Потом Хилл спросил:
— Кто вам сказал об этом?
— Я получила эту информацию из частного источника. Теперь меня интересует официальное подтверждение.
— Мне нечего сообщить прессе, — сухо отрезал Хилл.
— Вы опровергаете эти слухи?
— Комментариев не будет, — закончил Хилл, и в трубке послышались короткие гудки.
Клер медленно положила трубку на рычаг и задумчиво посмотрела на Питера.
— Он не сказал мне ничего определенного. Похоже на то, что Тимсен и в самом деле покупает Пиндерс-энд.
— Невероятно! — воскликнул Питер. — Кому нужна эта мусорная свалка? По-моему, Хилл что-то темнит.
— Я другого мнения на этот счет. — Клер набрала другой номер телефона и ввела Сэма в курс дела.
— Предоставь все дела, связанные с Пиндерс-эндом, мне, — сказал Сэм. — Завтра утром я пойду к Хиллу и поговорю на этот счет. Желаю тебе хорошо повеселиться, а у меня стынет ужин.
Клер пожала плечами.
— Итак, Питер, что же мы сегодня будем делать?
— О, я совсем забыл! Мы едем в «Монте-Карло», и там я познакомлю тебя со своим другом — Гарри Дюком. Я пригласил его поужинать вместе с нами.
— Милый, мне хочется провести этот вечер только с тобой. Я не настроена встречаться с твоими друзьями. Кроме того, я выгляжу сегодня недостаточно хорошо для такого знакомства.
— Тебе и не нужно хорошо выглядеть для Гарри Дюка. Как раз наоборот, мне хочется, чтобы ты выглядела дурнушкой.
— Питер, прошу тебя, отмени встречу с ним!
— Все будет так, как ты хочешь, Клер. Но Гарри мой лучший друг, и я давно хотел познакомить его с тобой, — нерешительно сказал Каллен.
— Ты не представляешь, в каком я настроении. — Клер подошла к окну. — Кроме того, я так много слышала от тебя о Гарри Дюке, что уже не жду от этой встречи ничего нового. Ведь это самый известный игрок в Беновилле.
Питер рассмеялся.
— Не обращай внимания на сплетни. Гарри — отличный парень. Мы с ним давно дружим, и я ему многим обязан. Ну, может, он немного странный, но в этом нет ничего плохого.
— Он игрок и убийца!
— Чепуха! Он игрок, согласен, но кроме него существует еще тысяча таких игроков.
— И тысяча убийц?
Питер, закусив губу, некоторое время молчал.
— Хорошо, Клер, я отменю встречу с ним.
— Прости меня, Питер. — Клер вдруг стало его жаль — Я не имела никакого права осуждать совершенно незнакомого мне человека. Не надо отменять встречу.
— Ты серьезно говоришь это? — Каллен испытующе смотрел на нее.
— Конечно. Я согласна познакомиться с твоим любимым Гарри Дюком и сделаю все возможное, чтобы разрушить вашу дружбу.
Она рассмеялась, но взгляд ее оставался серьезным.
Питер взял шляпу.
— В таком случае поедем. Отдохнем и немного развлечемся. В конце концов, жизнь так коротка, что нужно спешить брать от нее все, что только возможно…
Глава 5
Гарри, сидя за длинной стойкой бара в «Монте-Карло», первым увидел Питера и Клер. Его взгляд задержался на девушке, и он медленно поставил стакан на стойку: она резко отличалась от всех знакомых ему девушек. При взгляде на ее красивую фигуру, каштановые волосы и карие глаза у Гарри появилось какое-то странное и новое для него ощущение.
Питер в свою очередь заметил друга и подошел с Клер к нему.
— Ну вот и мы, — проговорил Питер, стараясь скрыть свое замешательство. — Это Клер, Гарри. И я хочу, чтобы вы подружились.
Клер была ошеломлена. Она представляла Гарри Дюка совершенно иным, и теперь ей стало понятно то восхищение, которое Питер испытывал к своему другу. Она с запозданием протянула руку, смущенная проницательным взглядом из-под черных густых ресниц. У него были темные, коротко подстриженные волосы и приятный тембр голоса.