– Сделайте мне одолжение, – попросил он Клер. – Ведь вам по долгу службы часто приходится бывать в гуще всяких событий. Если вы узнаете что-либо об этом деле, известите меня.
– Хорошо. А вам что-нибудь известно?
– Пока нет. – Дюк извиняюще развел руками. – Но у меня есть одно предположение. – Он вынул из кармана визитную карточку и написал номер телефона. Клер взяла ее и спрятала в сумочку.
Питер со странным выражением лица наблюдал за этой сценой. Как-то незаметно его оттеснили в сторону.
– Что все это значит? – наконец произнес он. – Вы обмениваетесь номерами телефонов прямо у меня под носом… Гарри, уж не собрался ли ты отбить у меня Клер?
Девушка покраснела. Заметив это, Гарри холодно посмотрел на Питера.
– Довольно глупая острота, – проговорил он.
Каллен впервые почувствовал укол ревности.
– Черт возьми, может, я и неудачно пошутил, но почему у вас такие виноватые глаза? Почему ты покраснела, Клер?
– Прошу прощения. – Девушка встала и вышла из зала.
Питер озадаченно смотрел ей вслед.
– Ты ловок, как слон в посудной лавке, – заметил Гарри, вертя в руках стакан.
– Что с ней происходит? Я еще никогда не видел ее такой, – растерянно сказал Питер. Потом его глаза загорелись гневом. – Кажется, я сделал большую глупость, познакомив ее с тобой.
– Успокойся. Девочка просто устала и немного нервничает. Ей не понравилась твоя дурацкая шутка. Будь с ней поласковее, она в этом нуждается.
– А ты откуда знаешь, – спросил Питер уже поспокойнее. – Я знаком с ней гораздо дольше, чем ты. До твоего появления мы с ней никогда не ссорились.
– Ну так помирись с ней и извинись за меня, – сказал Гарри. – А сейчас прости, мне нужно идти.
– Прошу тебя, Гарри, останься. – Питер быстро встал. – Я наговорил тебе кучу глупостей, прости меня.
– Мне действительно надо идти. – Дюк покачал головой. – У меня встреча с Белманом. Увидимся завтра утром, если пожелаешь. А пока до свидания.
И он ушел, как ни протестовал Питер. Обойдя здание вокруг, он тронул за плечо стоящего у черного входа коренастого крепыша.
– Где Белман?
Телохранитель смерил его холодным взглядом.
– Как доложить о вас?
– Скажи, что пришла его матушка.
Парень пожал плечами, но проводил Дюка на второй этаж. Около одной из многочисленных дверей он остановился в сомнении.
– Как же вас все-таки зовут?
Гарри взял его за лацканы пиджака и припечатал к двери.
– Пошел к черту, – проворчал он и отпихнул парня в сторону. Затем открыл дверь. За большим столом сидел и что-то писал Белман. При виде Гарри он радостно улыбнулся, отложил в сторону автоматическую ручку и, поднявшись, раскрыл объятия.
– Вот человек, которого я действительно рад видеть! – воскликнул он.
Дюк ловко увернулся от его объятий, пододвинул к себе кресло и уселся поудобнее. Белман опустил руки и устроился напротив. Он был примерно того же роста, что и Дюк, только немного грузнее.
– Я давно подумывал о тебе, Гарри, – начал он, поигрывая ножиком для разрезания бумаги. – По-моему, настало время объединиться и работать сообща.
– Ты так считаешь? – Гарри сдвинул шляпу на затылок. – Но с чего бы? Твое заведение процветает. К чему тебе лишние заботы?
Белман нажал кнопку, и тут же, как чертик из коробочки, держа руку в кармане, появился телохранитель. И ребенок понял бы, что там у него револьвер.
– Виски, – коротко приказал Белман, и парень исчез. – Теперь давай поговорим серьезно, – обратился Белман к Гарри. – У тебя репутация удачливого игрока. Ты много ставишь и много выигрываешь. А если и проигрываешь, то не унывая начинаешь все сначала. Мои клиенты – снобы, и я хочу, чтобы игорным залом руководил знаменитый Дюк. Ты будешь занят только по вечерам, да и то, если нападет тоска, можешь не приходить. Ты понял, что я хочу?
Дюк вынул сигарету из своей пачки, не предложив Белману.
– Продолжай, – сказал он.
Телохранитель принес виски, и Белман тут же отослал его.
– Условия можешь назначить сам, – сказал Белман, напряженно глядя в лицо Гарри.
– Сегодня у меня был Келлс. Он от твоего имени предложил мне пятьсот долларов в неделю, и я поднял его на смех.
– Я объяснил этому дураку, что вознаграждение ты назначишь сам. – Белман покраснел. – Дело обстоит так, Дюк, что ты нужен мне, и я не собираюсь скупиться. Так ты принимаешь мое предложение?
Гарри покачал головой.
– Боюсь, что нет.
– Мы можем делить доход пополам – пятьдесят на пятьдесят. В неделю мы зарабатываем до восьми тысяч, а при твоем участии можно будет сделать даже двенадцать. Из них шесть тысяч будут твои. Идет?