Наряду с непосредственно военной подготовкой Ибрагим-бек и бывший бухарский эмир при активном участии реакционного духовенства развернули среди эмигрантов усиленную антисоветскую агитацию, раздавались призывы «освободить от неверных благородную Бухару». Всякому, кто примет участие в антисоветском походе, духовные наставники обещали отпустить все грехи, а погибших зачислить в святые.
Организаторы контрреволюционного заговора не ограничивались моральным воздействием на эмигрантов. Вступившим в банды выдавалось ежемесячное жалованье: пешим — 43 рупии, конным — 46 рупий. Специальное вознаграждение выделялось для курбаши, организовавших банды численностью в 100 басмачей и более. К концу марта в разных пунктах на территории Афганистана были сформированы новые крупные басмаческие отряды: в Имамсейиде — в 300 басмачей, в Ханабаде — в 400 человек. Крупные группировки создавались в Рустаке, Таликане, Файзабаде и некоторых других пунктах.
Быстрому сколачиванию контрреволюционных сил на территории Афганистана способствовали происходившие там политические события, смена власти, чем и воспользовалась реакция. Реакционные круги Афганистана оказывали давление на новое афганское правительство Надир-хана, пытаясь вместе с агентурой западных держав придать антисоветскую направленность его политике. Они вели антисоветскую пропаганду, требовали оказать открытую помощь басмачам. Невзирая на официальную позицию афганского правительства, многие родо-племенные вожди, феодальные владетели практически помогали басмаческим вожакам накапливать силы и совершать провокационные вылазки на советской границе.
Учитывая создавшуюся обстановку, Советское правительство приняло меры по укреплению охраны государственной границы. Увеличивались пограничные войска, усиливались добровольческие отряды и органы милиции. Это позволило пограничникам успешно пресекать умножившиеся попытки басмаческих нарушений границы.
В марте стало известно о том, что к нападению на советскую территорию готовятся басмачи Давлия Сардара. Командование приняло необходимые меры. В места возможного прорыва были высланы группы пограничников с ручными пулеметами. Одну группу в семь человек возглавил заместитель начальника заставы Кирсанов, вторую — помощник командира взвода Ромашевский. Наготове находились еще две группы пограничников.
17 марта группа Ромашевского обнаружила, что на советскую территорию проникли около 70 басмачей. Отправив связного с докладом, Ромашевский с пятью бойцами вступил в бой. Басмачи, уклоняясь от схватки, на рысях устремились в глубь пустыни. Шесть пограничников начали преследование. Вскоре к ним присоединились резервные группы под командованием помощника коменданта Колесникова и Г. Соколова. Почти сутки продолжался утомительный 100-километровый переход по каракумским пескам. Наконец, дозор группы Колесникова настиг врага, но басмачи спешно снялись со стоянки и снова пытались скрыться. Группы Соколова и Колесникова возобновили преследование. Потребовалось еще около полутора суток, чтобы догнать басмачей.
На помощь подоспели две небольшие группы пограничников под командованием Кирсанова и Юдина. Соколов с ходу повел бойцов в атаку. Ворвавшись в долину и опрокинув охранение, конники Соколова галопом подскакали к подножию сопки. Здесь пограничники спешились, оставили двух бойцов с конями и повели наступление на вершину сопки.
Под градом вражеских пуль отважные бойцы продвигались вперед. От басмачей их отделяло пе более 200 шагов. В этот момент Соколов был вторично ранен. Дальнейшее движение возглавил Юдин. Энергичными действиями басмачи были сбиты с сопки. Господствующая высота оказалась в руках пограничников. К этому времени группа Колесникова отбила другую сопку и успешно продвигалась через долину, сбивая басмачей со второй линии их обороны. Теснимые с двух сторон, басмачи не выдержали натиска. Лишь немногим из банды Давлия Сардара удалось скрыться.
6 апреля командир отделения Скляр и красноармеец Малоиван заметили группу басмачей на советском острове пограничного участка реки Амударьи. С помощью подручных средств пограничники переправились на остров и открыли огонь. В перестрелке было убито и ранено несколько басмачей, но и командир отделения Скляр погиб. Красноармеец Малоиван, оставшись один, продолжал вести бой. Когда кончились боеприпасы, воспользовавшись минутным замешательством врагов, он бросился в Амударью. Бурный поток вынес его на наш берег. Сюда, заслышав выстрелы, уже спешил усиленный дозор. Вместе с товарищами Малоиван снова поплыл к острову. Но басмачи стали торопливо переправляться на афганский берег.