Недовольные вздохи Челси и Сергея сложно было понять неправильно. Пора было начинать работать. Сел за свой стол и зарылся с головой в бумажки. Одни сплошные красные кресты. Провал за провалом. Неужели всё действительно бесполезно? Посмотрел на последнюю смесь деприма с мелатонином. Я так надеялся на этот экстракт зверобоя. Бес толку. Ну не гомеопатический тенотен же брать? Уже был не уверен.
Чтобы убедить себя окончательно, набросал схему и дозировку на лист бумаги. Загрузил данные в компьютер, через сканер.
– Задача получена. Приступить к выполнению? – мягко уточнила Мария.
– Давай, – потянулся, звучно вставив позвонки на место.
Аппарат за стеклом справа от меня включился. Началось смешивание ещё одного полупродукта. Мария ловко перемещала колбы и добавляла необходимое сырьё. Никогда не устану за этим наблюдать. На выходе из-под вакуума получил пять миллилитров жижи. Вздохнул.
– Челси? – позвал девушку. – Возьми в работу!
В ответ абсолютная тишина.
– У неё случился нервный срыв от прибора. Кажется, он опять забился, – ответил мне Сергей.
– В кого она такая чувствительная? – со вздохом взял колбу и подошёл к прибору.
Убрал давление, запустив воздух в трубки. Хроматограф мерно щёлкал, пытаясь убрать из себя всю гадость. Сел за экран и настроил градиент на три часа. Думаю, для первичной проверки хватит. Проверил давление. Оно лихо подскочило до ста бар. Удовлетворённо кивнул. Налил жижу в виалку и запустил инжекцию.
– Как вернётся, скажи, чтобы присмотрела за этим монстром, – легко хлопнул прибор по дверце.
Сергей пробурчал что-то нечленораздельное. Встал и вышел в соседнюю дверь. Там стерильность поддерживалась ещё лучше, поэтому в санпропускнике натянул на себя защитный костюм. Впереди меня ждала биологическая лаборатория.
Мужчина в том же костюме обнаружился в комнате перед клеткой с мышами. Он нервно что-то записывал, периодически вздыхая.
– Как дела, Джи Су? – спросил, подходя поближе.
В ответ он покачал головой и указал большим пальцем себе за спину. Увидел там двадцать или тридцать мышиных тел, сложенных друг на друга. Печальная картина. Надо вынести их так, чтобы Челси не заметила.
– При введении вируса они умирают за два с половиной часа. Из всего лучший результат был позавчера. Удалось отложить на целый час! – без восторга отозвался он.
Кинул взгляд на огромную стальную дверь. Может… Нет, рано сдаваться. Вернулся обратно. Хроматограф горел красным. Тихо про себя выругался.
– Я кому сказал за ним присматривать? – рявкнул в пустоту.
– Челси всё ещё не появилась, – пожал плечами, появившийся рядом Сергей.
Злобно на него посмотрел и начал отпевать прибор. Заменил фазы и проверил разделительную колонку. Мимо. Поменял колонку на другую. Без результата. Повторил прошлое действие. Глаз уже начал дёргаться. Переразвел стандарты. Вроде дело пошло. Подошёл к экрану. Пики веществ двоились, как горбы у верблюда. Выругался вслух и громко.
– Мария, включи что-нибудь весёлое! – попросил, чтобы снять напряжение.
– Конечно, – отозвалась она и включила во всех динамиках похоронный марш.
Сергей явно был не прав, говоря, что у ИИ нет чувства юмора. Печально рассмеялся. Удивительно, но это помогло расслабиться. Снова поменял колонку. Давление в норме, первый пик в норме. Отошёл от прибора, боясь на него даже дышать.
Свет замигал и всё потухло. Опять наступила тишина.
– Что за дерьмовый сегодня день? – спросил у судьбы и побежал к генератору.
Отошёл контакт. Исправил, пару раз запутавшись в проводах. Снова заиграла музыка, немного крякнув в начале.
– Если вам не понравилось, то могли бы просто сказать, а не отключать меня полностью, – немного обиделась Мария.
– Я тут не при чем, – попытался оправдаться, однако она уже выключила звук и затихла.
Желудок жалобно что-то простонал. Интересно сколько сейчас времени? Открыл рот, чтобы спросить об этом Марию, но уже знал какой ответ получу. Взял ещё одну банку паштета на кухне и налил себе кофе. Глаза начали слипаться. Думаю, стоит немного поспать.
2
Солнце. Яркое живое и очень тёплое. Оно щекотало моё лицо, пока стоял на балконе и курил. Ветер трепал волосы. По дороге туда-сюда проносились машины. Звук шин и сигналов. Мир никогда не затихал.
– Дорогой, мы так опоздаем! – заявила Мария, оказавшись у дверей.
По голосу она улыбалась, но лица её не видел. Потушил сигарету и вошёл внутрь. Жена так долго уговаривала меня поехать к морю. Думаю, мы собирались целую вечность. Сначала выплачивали ипотеку, потом пришлось собирать деньги на лечение моей мамы от рака. К счастью, критическая стадия миновала. Уже год без обострений говорил о том, что её вполне можно было оставить без наблюдения на неделю.