— Ну… — задумалась Ксэлос. — Как минимум того, что моим мнением хоть кто-нибудь поинтересуется.
— Я поинтересовался им в начале беседы, — ответил Трандуил, отставив бокал в сторону.
— И на этом удовлетворился?
— Да.
— Нет, — отрезала девушка. — Я не собираюсь сидеть в окружении твоих воинов и ждать, когда же муженек принесет мне победу. Я сидела в Барад-Дуре. Хватит! Я хочу действовать.
— Ты и будешь действовать, — посмотрел на нее эльф. — Невмешательство — тоже действие.
— С каких пор ты стал мной командовать?!
— С тех пор, как мою жену чуть не убили собственные слуги.
— Что-то раньше тебя это не сильно волновало, — скрестив руки, сказала Ксэлос.
— Теперь все изменилось.
— Да ну? — удивилась девушка. — Хочу заметить, что твое мнение мало на что влияет в МОИХ решениях. Я не собираюсь тут сидеть, пока эта гадина делает в Мордоре, что заблагорассудится! И ты мне не указ.
— Ты ведешь себя, как ребенок, — устало вздохнул эльф.
— Нет, — мотнула головой девушка. — Я веду себя, как правитель, у которого один мерзкий и на редкость пакостный артефакт отобрал страну! Он подчинил моих советников! Начал вести какие-то дела за моей спиной… Как бы абсурдно это не звучало, но Кольцо Всевластия захватило мою страну! Я не могу это так оставить! Мордор — моя территория, Трандуил. Может, я и не знаю каждый уголок, но кое-что мне известно. И этого достаточно, чтобы помочь этому заново сформированному Братству быстро и не очень заметно добраться до Кольца.
— Прекрасно, — кивнул Трандуил. — Значит, твои знания помогут нам при атаке.
— Ты меня вообще слушаешь?! — воскликнула Ксэлос. — Я не собираюсь плясать под твою дудку пока эта гадина управляет МОИМИ советниками и МОЕЙ страной при помощи дракона!
— Ты вечно лезешь в самое пекло часто, даже не имея возможности защитить себя! — повысил голос мужчина.
— Куда и при каких обстоятельствах я лезу — вовсе не твое дело!
— Напротив, мое, Ксэлос!
— Это еще почему?
— Ты — моя жена!
— Жена, а не рабыня! — разгорячилась девушка. — Усвой, наконец, разницу!
— Усвоил и уже давно!
— Ну, так не вмешивайся!
— Не дождешься!
Парочка так увлеклась, что не заметила Гэндальфа, вошедшего в шатер. Серый маг удивленно переводил взгляд с Ксэлос на Трандуила, не ожидая, что всегда спокойный эльф (по крайней мере, внешне) вдруг повысит голос. И на кого!
— Владыка, — вмешался маг, — прошу вас, прекратите спор. Не шокируйте своих подданных…
— Гэндальф, хоть раз в жизни, не вмешивайтесь в мои дела! — вызверился эльф, послав к Барлогу все правила приличия.
— Да-да! — подключилась Ксэлос. — Не мешайте нам с мужем обсуждать дальнейший план действий!
Маг, качая головой, вышел из шатра, кивнул заинтересованно смотрящей на него Лис.
— Семейная ссора? — спросила девушка.
Чародей усмехнулся.
— Когда-то все считали, что они совершенно не подходят друг другу, — произнес он, покосившись на вход в шатер. — Размышляли о том, как скоро Трандуил повторно станет вдовцом…
— А вы что думаете? — поинтересовалась Лисанна.
— Я думаю — как раз наоборот. Эта пара идеально друг другу подходит, — пробормотал Гэндальф.
— Муж и жена — одна сатана, — продекламировала Лис.
— Это уж точно…
…Выпроводив мага, парочка переглянулась.
— Так на чем мы остановились? — спросила Ксэлос.
— На том, что ты никуда не поедешь! — рыкнул Трандуил.
— А вот хрен тебе!
— Ненормальная девчонка! Куда ты лезешь?!
— Туда, где я нужна! — крикнула девушка и мстительно добавила: — Остроухий шовинист!
Через полчаса, вдоволь наоравшись, Ксэлос выскочила из шатра. Наткнулась на Лисанну и, коротко бросив: «Я с вами», немедленно скрылась, оставив менестреля недоумевать. Трандуил тоже вскоре вышел, приказал страже отыскать Ксэлос и запереть где-нибудь до завтрашнего дня.
В это же время на границе лагеря раздался крик взмывающего в небо ящера — Ксэлос не стала ждать, когда муженек приставит к ней стражу и улетела из лагеря.
— Барлогова девчонка! — прошипел Владыка и снова скрылся в шатре.
— Мда-а… — пробормотала Лисанна. — Не повезло ему с женушкой…
На следующий день, когда отряд покинул эльфийский лагерь и продолжил свой путь, над ними в небе появился ящер. Задрав голову, Лис пыталась рассмотреть, кто им управляет, но не преуспела. Судя по тому, как спокойно отреагировал на его появление Леголас — это был союзник. И девушка даже догадывалась, кем именно этот союзник является.