— Я заходил на сайт вашей фирмы, — пояснил Шакал. — Там есть все: и фотографии, и электронные адреса, и телефоны. Интернет — великая вещь. Он значительно облегчает людям жизнь.
— Кому как, — заметила Вероника Альбертовна, с напряженным вниманием разглядывая Шакала. — У меня не так много времени. Давайте сразу перейдем к делу.
— Давайте, — кивнул Шакал. — Но сначала вопрос. Вероника Альбертовна, у вас есть дети?
По лицу женщины пробежала тень.
— А какая вам разница?
— Это не праздный вопрос, — спокойно пояснил Шакал. — Так у вас есть дети?
Вероника Альбертовна качнула головой:
— Нет.
— Вы уверены?
Женщина нахмурилась еще больше.
— Послушайте… — Она повысила голос. — Если вы позвали меня сюда, чтобы…
— Я позвал вас сюда, потому что представляю интересы вашего сына, — резко проговорил Шакал. — Его зовут Егор Иванович Кремнёв. Но вам это имя наверняка ни о чем не говорит.
Женщина побледнела, ее пальцы судорожно сжали ручку кофейной чашки.
— Как? — хрипло проговорила она. — Как, вы сказали, его зовут?
— Егор, — так же сухо повторил Шакал. — Полагаю, что отчество ему дали наобум. Впрочем, я могу и ошибаться. Как звали его отца, Вероника Альбертовна?
Женщина молчала. Шакал решил дать ей время, чтобы собраться с мыслями, и взялся за свой кофе. Кофе, впрочем, давно остыл. Сделав пару глотков, Шакал поморщился и отодвинул от себя чашку. Затем взглянул на женщину холодным, колким взглядом и осведомился:
— Ну так как? Вы готовы к искреннему разговору?
— Да, — тихо выдохнула Вероника Альбертовна. — Я… готова.
«Замечательно», — подумал Шакал и достал из пачки, лежащей на столе, сигарету.
Вероника Альбертовна терпеливо ждала, пока он прикурит и уберет в кармам зажигалку. Глядя на женщину, Шакал удивился ее выдержке. Он нарочито медленно выпустил дым и посмотрел на нее сквозь расплывающееся в воздухе сизое облако.
— И все-таки вы на редкость красивая женщина, — с улыбкой сказал Шакал. — Думаю, что в шестнадцать лет вы были настоящим ангелом. Ангелом, способным на дьявольские поступки.
Вот тут он ее достал. На бледных скулах Вероники Альбертовны проступили розовые пятна.
— Откуда вам знать?.. Откуда вам знать, на что я была способна и чего мне все это стоило! — Тонкие пальцы Вероники Альбертовны сжались в кулаки. Костяшки пальцев побелели.
— Я сужу по фактам, — спокойно сказал Шакал. — А психологическая сторона вопроса меня мало интересует. Вы просили говорить по сути? Пожалуйста. В шестнадцать лет вы родили мальчика и сдали его в Дом малютки. Ваша мать работала главврачом больницы, отец — главным инженером нефтяной компании. В девяносто третьем они помогли вам основать небольшую фирму. Дело пошло. Да и как иначе при таких-то родителях?
— Продолжайте, — сухо сказала Вероника Альбертовна, глядя на Шакала мрачным, тяжелым взглядом.
— За все эти годы вы ни разу не вспомнили о том, что у вас есть сын. Ни разу не навестили его. Не поинтересовались, как он, где он, что с ним.
Вероника Альбертовна молчала, пристально и холодно глядя на Шакала. Шакал сделал паузу, чтобы затянуться сигаретой, и женщина холодно спросила:
— Что вы от меня хотите?
— Не я, Вероника Альбертовна. Не я, а ваш сын. Пришло время платить по долгам, вы так не считаете?
Шакал выпустил облако дыма и плотоядно улыбнулся.
9
Вероника Альбертовна взглянула на снимок, который протянул ей Шакал, и небрежно положила его на стол.
«Материнских чувств в ней ни на грош, — усмехнулся Шакал. — Железная женщина».
— Н-да, — проговорил он. — Сентиментальной женщиной вас точно не назовешь.
— А что вы хотели? — холодно прищурилась Кремова. — Чтобы я расплакалась и залила слезами фотографию незнакомого мне мужчины?
— Не такой уж незнакомый, если учесть, что он — ваш сын, — заметил Шакал. — Скажите, неужели вы нисколько по нему не скучаете? Я всегда думал, что материнское сердце…
— Оставьте это, — холодно проговорила Вероника Альбертовна. — Вы не работник собеса. Придерживайтесь своей роли.
— Согласен, — кивнул Шакал. — Тогда, пожалуй, перейду прямо к делу. — Шакал чуть подался вперед, вперив в Веронику Альбертовну холодный взгляд своих маленьких, глубоко посаженных глаз, и сказал: — Я навел кое-какие справки. Через неделю вы собираетесь подписать договор с компанией «Найджел». Сделка принесет вам баснословную прибыль.
Вероника Альбертовна усмехнулась.
— Вы что, маркетолог? Или, может быть, финансовый аналитик?