Она слышала, как разговаривают учителя, слабый гул на заднем плане, и поспешила наверх, чтобы проверить следующий этаж. Здесь все примерно было так же – очевидно тут не место для Дом. На верхнем этаже учебного крыло кабинетов располагалось больше. Все пустовали в этот час – в коридоре было мрачно и слишком тихо. Элли пробиралась на цыпочках – как бы не нарушить тишину. И тут услышала слабый звук.
Она остановилась, прислушиваясь. Звук был аритмичным, но постоянным. Девушка последовала за ним – идя от двери к двери, пока она не достигла одной, где шум был громче. Приблизившись, она услышала кое-что еще. Музыку. Элли постучала.
- Войдите, - произнесла Дом, с американским акцентом растягивая гласные и “р”. Элли ворвалась, выпалив. ‘
- Что происходит? Картер? Вы нашли его?’
Слова полились потоком, сбибаясь в гонке.
‘- В каком-то роде. - Дом встала из-за стола в одном конце комнаты. Надежды Элли мгновенно начали рассеиваться – техник выглядела слишком серьезной, чтобы приготовить хорошие новости. У Элли все сжалось.
- Что ты имеешь в виду-то?
- Я слышала его голос-спокойно сообщила Дом.- . - Он наверняка жив. Я просто… не могу точно найти его месторасположение.
Как и Элоиза, Дом была молода. По слухам ей всего двадцать один год, но что касалось техники, тут ей не ыбло равных. Она поступила в компанию-разработчик программного обеспечения еще в Гарварде, и ее труд оценили в миллионы долларов.
Бывшая выпускница Киммерии, она вернулась в школу, чтобы помочь им справиться с Натаниэлем, но яркий, андрогинный стиль всегда отличал ее от консервативных школьных преподавателей. Бордовый броги (спортивные ботинки) были отполированные до блеска. С ее смуглой кожа и коротко подстриженными волосами, она была настолько утонченной, что Элли обычно немного волновалась в присутствии техника. Но сегодня ее заботил лишь Картер.
- Ты слышала его голос? - Элли хотела вытрясти новости из нее. - Как? Когда?
Дом отступила.
-Ты лучше заходи, и закрой дверь.
Элли так и сделала. Помещение когда-то служило классом, но после его превратили в просторный офис. Парты убрали, оставив только дубовый учительский стол, к которому для Дом добавили гладкий, черный офисный стул.
Три ноутбука стояли бок о бок на рабочем столе. Широкоформатный монитор был прикреплен на стене. Четыре кожаных кресла, которые как подумала Элли забрали из столовой, окружали деревянный стол посреди комнаты. Красный персидский ковер с дизайном золотых звезд покрывал пол.
Элли слышала тихие звуки джаза – скорее минорные, нежели веселые, неслись из скрытых динамиков.
- Присаживайся.- Дом указала на стулья у стола, но Элли покачала головой. Она не хотела садиться. Она пришла не поболтать .
-Пожалуйста, Дом. Если ты знаешь что-то, просто скажи мне.’
Она не могла сдержать умоляющие нотки в своем голосе. - Где он? - сквозь очки глаза Дом смотрели с сочувствием. - Этого я не знаю. Элли хотела закричать в отчаянии.
Просто услышала его голос? ‘
- Я взломала систему связи Натаниэля. Я прослушивала их всю ночь.
Дом поспешила к столу и начала быстро набирать текст на одном из ноутбуков. Элли услышала звуки из коридора.
- Его система хорошо защищена. Его люди очень хороши, но … - Она остановилась, чтобы взглянуть на монитор . -Я лучше.
.Джаз исчез, сменившись холодным голосом . “Цель под охраной. Команда Восемь в пути. Конец связи”.
Рация хрипела, но Элли узнала его мгновенно: Гейб. Ее руки сжались, и она не осознавая этого стала в боевую стойку. Последний раз девушка видела Гейба, когда тот убил Люсинду. Казалось ее внутренности тоже отреагировали на услышанное. Трудно было находиться здесь.
Трудно было представить, что он жив в то время, как ее бабушка умерла. Но она заставила себя сосредоточиться на мелочах. В фоновом режиме слышался грохот двигателя - автомобиля - и другие голоса. Затем второй голос ответил Гейбу. “Команда восемь.Прием. “Золотая Команда” запрашивает проверку состояния Цели. Конец связи”.
Гейб ответил мгновение спустя. “Цель находится в сознании и осознает все происходящее. Состояние удовлетворительное”. Небольшая пауза. Затем второй голос заговорил снова. “Золотая Команда просит устное подтверждение от Цели”.
Элли не могла разобраться, но что-то в этом голосе -холод и отвращение, - дали понять, что ему не нравится Гейб. Потом снова была тишина, нарушенная неожиданно резким дыханием и звуком возни с микрофоном . “Как , черт возьми, я делаю это? ” Сердце Элли подпрыгнуло. Это был Картер. Она узнает его голос из сотни других.
Переведено на Нотабеноиде
Глава 6.
“Говорите в микрофон. Докладывайте, “Золотая команда” хорошо с вами обращается”. Гейб оставался бесчувственным. Холодный, безэмоциональный голос солдата.
“Извините. Что конкретно, вы хотите, чтобы я вам ответил?” спросил Картер.
Он был упрям ??от природы, и Элли улыбнулась, слеза скатилась по ее щеке .
Это было так похоже на Картера.
Гейб что-то угрожающе тихо пробормотал и микрофон не уловил его слов.
Картер откашлялся . “Э-э … Эй, “Золотая команда”. Это Цель. Ко мне тут очень хорошо относились. Если под “хорошо” ты имеешь в виду наручники и то, что меня увез убийца, засранец и мудак…” Последовали глухие звуки борьбы. Микрофон внезапно отключился.
Через несколько секунд он снова включился. “Проверка завершена”. Гейб немного задыхался.
Я надеюсь, что Картер ударил тебя в лицо, думала, Элли. “Понял вас, “Восьмой” - ответил голос из штаб-квартиры . “Вам рекомендуется действовать согласно семнадцатому протоколу. Повторяю, протокол семнадцать. Подтвердите что вы услышали и поняли”.
”Протокол семнадцать. Принял и приступил к выполнению” Голоса исчезли.
Элли вытерла слезы с лица тыльной стороной ладони и спросила с замиранием сердца.
- Когда ты записала это?
- Вчера ночью, - ответила Дом . - Вскоре после 3 ночи. Я пыталась выследить его и до сих пор безрезультатно. Как я уже сказала … они хороши.
‘- Что именно происходило? - Элли пыталась собрать воедино то, что она только что услышала. - Где они удерживают его?
Дом покачала головой.
-Все, что мы знаем, они подтвердили Натаниэлю, что Картер жив ??и здоров. - Она встретилась взглядом с Элли.
- Это само по себе является довольно интересным и указывает на отсутствие доверия между Натаниэлем и его помощниками. Это подтверждает то, что видела Изабелла во время схватки на пустыре - Гейб наставил пистолет на своего босса.
Она откинулась на спинку стула.
- У них ??определенно что-то там происходит.
Элли опустилась в ближайшее кресло. Она должна была обдумать полученную информацию. Но ее мозг продолжал праздновать - Картер жив! Он жив! Тем не менее последняя фраза заставила ее сконцентрировать внимание.
- Что означает Протокол Семнадцать? -это был правильный вопрос.
Дом бросила на нее одобрительный взгляд.
- Мы говорили об этом весь день. Предполагаем, что это протокол гуманного обращения с пленным похож на тот, который мы использовали для Джерри Коула. Если бы я могла проникнуть в систему Натаниэля, мы бы знали намного больше. - Дом провела усталой рукой по своим коротким волосам. - Его система безопасности чертовски хороша. Я сломаю ее, но мне нужно время и помощь.
-Но где он? - Элли не могла сдержать разочарование в голосе. - Они хоть в стране?
- Мы считаем, что да. Во всяком случае, прошлой ночью.
У них ничего не было.
Разочарование должно быть отразилось на ее лице, потому что Дом отошла от своего рабочего места и стала рядом с Элли.
- Подумай , - сказала она с несвойственной мягкостью, - Все, что тебе нужно усвоить из полученной информации: Картер в порядке. И мы собираемся вернуть его. Мне нужно, чтобы ты была настроена на позитив. Ок?