– Директор Доил! Что чёрт возьми творится в космосе?! – зло рявкнул президент, которому в этот момент снова показалось что история повторяется.
– Сэр, на «МКС-2» серия небольших взрывов. Похоже, это диверсия! Я уверен, это снова русские! По предварительным данным, мы потеряли контроль над частью группировки – быстро протараторил директор НАСА, при этом периодически срываясь на высокочастотный визг.
– Срочно, поменяйте коды доступа и зациклите все системы на ваш центр управления! – приказал президент.
– Пытаемся, но пока мало что получается.
Президент хотел подогнать крепким словом директора НАСА, но в этот момент тот вскочил с кресла, и направив взгляд куда-то в сторону, схватился за голову. Среагировав, Гор посмотрел на проекцию космической снежинки, и увидел, что прямо в её цент направлен оранжевый луч. А в следующий миг по нему проскользнула яркая искорка, мигом превратившая две трети «МКС-2» в прозрачный пузырь, с крутящимся внутри ураганом.
И в этот момент в центре управления повисла мёртвая тишина.
Прошло несколько секунд, и пузырь лопнул, плюнув во все стороны миллионами осколков. Это было всё что сталось от космической станции, пережёванной на мелкие куски гравитационным штормом.
А затем президент увидел, как сталкиваются боевые платформы, и из повреждённых реакторов выплёскиваются протуберанцы раскалённой плазмы.
– Сэр, мы потеряли «МКС-2» – обречённо констатировал директор НАСА.
После этого президент обвёл взглядом присутствующих, и заметил, что все кроме британского премьера и пары занятых делом операторов уставились на него. При этом у всех в глазах читается единственный вопрос. Что делать дальше?
И в этот момент в полной тишине зазвучал бодрый голос электронной помощницы.
– Космическая станция «МКС-2» – статус уничтожена.
– Боевая платформа номер «3» – статус уничтожена.
– Боевая платформа номер «6» – статус уничтожена.
– Боевая платформа номер «2» – статус уничтожена.
– Боевая платформа номер «5» – статус уничтожена.
– Боевая платформа номер «4» – полная потеря контроля.
– Истребитель спутников «008» – статус уничтожен.
– Истребитель спутников «011» – статус уничтожен.
– Истребитель спутников «014» – статус уничтожен.
– Истребитель спутников «009» – статус уничтожен.
Голос продолжал бесстрастно оглашать длинный список потерь, но президент его не слушал. Он смотрел в потухшие глаза людей, и непроизвольно до хруста сжал кулаки. А когда голос виртуальной куклы смолк, он включил микрофон и заговорил сам.
– Это война. И как вы знаете, на любой войне потери неизбежны. Наша задача продолжать работать, и сделать всё чтобы они не были напрасны. Я как президент Соединённых Штатов Америки, беру на себя всю полноту ответственности за произошедшее, и объявляю высшую степень готовности, предшествующую нанесению массированного ядерного удара по территории противника. Всем войскам АДС следует в течении пятнадцати минут эвакуироваться из помеченных красным зон, а если это невозможно, укрыться и приготовиться к действиям в условиях радиационного заражения. А теперь я требую, чтобы все присутствующие срочно вернулись к своим прямым обязанностям.
Как только президент США закончил говорить, послышался стук клавиш и гомон операторов, начавших передавать сотни приказов по отдельным пунктам управления войсками. Следом к его пульту подскочил британский премьер и указал на голограмму, отображающую участок околопланетного пространства, с помеченными компьютером, многочисленными фрагментами космического мусора. Именно в него теперь превратилась самоуничтожившаяся боевая группировка и станция «МКС-2».
– Гор, посмотрите! – воскликнул англичанин. – Одна из платформ продолжает стрелять. Это наш шанс доделать начатое.
Увидев упёршийся в поверхность планеты оранжевый луч, президент призывно постучал по сенсору, включающему канал связи с Мысом Канаверал, и посмотрел на красное лицо директора НАСА.
– Сэр, я готов прямо сейчас уйти в отставку с занимаемого поста – с ходу объявил тот.
– Нет уж, работайте дальше. За вас Дойл, это дерьмо никто не будет расхлёбывать – зло проговорил Гор, и указав на захламлённый участок, спросил – Я хочу знать, кто продолжает стрелять по координатам?
– Платформа номер один. Операторы НАСА успели перезагрузить системы, и частично сохранить контроль.