Из оцепенения меня вывела Брэнда. Она плакала. Я встревоженно взглянул на неё и спросил, что с ней. В ответ, сквозь слезы, я услышал то, что испугало меня не меньше, чем неожиданная искренность Лены:
– Это так страшно – убить себя… Поэтому иногда ты лишь желаешь, чтобы это сделал кто-то за тебя.
Я понятия не имел, о чём это она, с чего вдруг она вообще заговорила о таком, но мне сразу же стало не по себе.
– Попроси пожалуйста у них салфетки, – сказала мне Брэнда, пряча заплаканное лицо. Я кивнул и молча сходил к кассе, взял пару салфеток и вернулся. Брэнда поблагодарила меня, утерла слезы и вскоре мы наконец смогли выйти на свежий воздух. До института мы добирались молча, каждый был погружен в пучину собственных печальных мыслей.
На занятиях я не обрел желаемого покоя. Я совершенно не мог сосредоточиться, сидел и тупо буравил взглядом стены, пока в голове у меня продолжала хозяйничать буря. Поняв, что оставлять это просто так нельзя, я вместо конспектов принялся писать ответ. Подойди к ней и скажи это вживую, надрывалась моя совесть, но страх требовал обратного, поэтому я продолжал заливать чернилами бумагу, подбирая нужные слова, чтобы утешить Лену. Через два часа ответ был готов, и я отправил его Лене при первой же возможности:
– Лена, я слишком близко к сердцу принял твоё последнее сообщение и до сих пор не могу отойти от него. Не знаю, что со мной.
Мой отец кинул меня ещё до рождения, за что я никогда не прощу его. Кто знает, возможно, если б он не кинул меня, то всё сейчас было бы иначе. Я не знаю, но мне больно думать об этом. Мне кажется иногда, что я навсегда благословлён этим проклятием. Ещё до рождения меня оставил родной отец, и теперь постоянно оставляют дорогие мне хоть сколько-то люди. Я никогда не смогу избавиться от чувства одиночества и ненужности, пытаясь найти себя. Насколько мне нужно было быть заранее обречённым стать омерзительным человеком, раз меня успел кинуть собственный отец, которого я никогда не знал? Возможно, он ещё жив и даже не вспоминает обо мне, но мне наплевать. Я хочу лишь, чтобы когда-нибудь, проснувшись в один день, он услышал обо мне, узнал моё имя и совесть сдавила ему глотку! А я не хочу быть как он, не хочу быть похожим на него. Я другой, я стараюсь быть дальше от темноты. И если когда-нибудь у меня всё-таки будет ребенок, то я никогда не оставлю его, ни за что. Потому что я не хочу, чтобы он писал теперь уже обо мне такое, когда подрастет. Я не хочу, чтобы мой ребенок проклинал меня как отца. Я не хочу, чтобы он винил меня в том, что я бросил его одного в этом жестоком мире. И я не хочу, чтобы он почувствовал то, что чувствую я.
Но моя ситуация и близко не стоит с твоей. У каждого из нас за спиной есть маленький ад, который мы скрываем и бережем. Я сегодня посмотрел на тебя совершенно по-другому. Я даже подумать не мог, что у такой жизнерадостной девушки в жизни могло произойти нечто ужасное. Ты смогла справиться со своим горем, что говорит о твоей невероятной внутренней силе. Ты пережила ту трагедию, которую мне сложно представить. Я могу лишь догадываться о том, что ты чувствуешь на самом деле.
Теперь я сам не свой. Как я смею жаловаться на свою жизнь, зная, что есть ты, которой намного тяжелее, чем мне? Я не имею права смотреть на свою жизнь пессимистично. Я убиваюсь из-за каких-то глупостей, пока ты находишь в себе силы скрывать свою боль. Факт твоего существования лишает меня отныне права так жестоко относиться к своей жизни. Ты намного сильнее меня, намного сильнее многих. Ты тот человек, который пошатнул моё виденье мира. Ты знаешь о горе намного больше меня. И ты умеешь с ним справиться, умеешь справиться без того самоуничтожения, которому подвергал себя я без всякого права на это. Да как я могу злиться на мир и писать о плохом, зная, что пережила ты?
Сегодня благодаря тебе я взглянул на мир по-другому. Твоё доверие уничтожило во мне того демона, который шептал постоянно на ухо, что у меня всё плохо. Я поражаюсь твоему умению сохранять столь чудесную улыбку на лице, не давать боли овладевать собой. Это то, чего не хватает мне. Но теперь я постараюсь исправиться. Ты открыла мне глаза. И за это я буду вечно благодарен.
Я отправил ей это сообщение ещё в университете. Просто поразительно, как мы не пересеклись в тот день. Думаю, если б я тогда увидел её, то точно грохнулся бы в обморок. Но мне повезло, реальность вновь оставила меня в покое, позволив переварить события первой половины дня. Я узнал о Лене то, что действительно произвело на меня огромное впечатление, изменило мнение о ней, но что ещё важнее – заставило изменить собственное отношение к жизни.