– И что именно я должен делать?
– Для начала попробуй хотя бы заговорить с ней. Это же Лена, она хорошая девочка, уверена, ты ей понравишься, если попробуешь.
– А если она меня пошлет и даже не захочет общаться?
– Не будет такого.
– С чего ты взяла?
– Потому что я знаю тебя и я знаю Лену. Просто возьми и спокойно напиши ей, а там уж как пойдет. Пошлет – значит пошлет.
– Ты ведь только что говорила, что она не пошлет меня.
– А даже если такое случится, что в этом плохого?
– Да я же повешусь с горя!
На это Ария ответила стикером: панда, закатывающая глаза. Я улыбнулся.
– Ладно, – написал я когда понял, что больше не способен терпеть общество Брэнды, параллельно обсуждая вещи, заставляющие меня находиться в подвешенном состоянии, а мои нервы разрушающие с каждым днём, – я подумаю, что бы написать ей, а потом сделаю это. Ты права – что я теряю? Вдруг она и правда не считает меня таким уж придурком.
– Вот так-то лучше, – похвалила Ария.
– Ты совсем не слушаешь меня, – пожаловалась Брэнда, когда мы выходили с ней из кафе на мороз. Руки у меня дрожали, из-за чего я не мог застегнуть куртку. Иногда Брэнда прибегала к хитрой уловке, чтобы выяснить, действительно ли я слушаю её или витаю в облаках: она резко прерывала рассказ, делала вид, что не помнит, о чем говорила, и просила меня напомнить. Хорошая ловушка, но я довольно быстро привык к ней и легко справлялся, скрывая своё равнодушие. Боже, нет мне прощения!
– Ты ошибаешься, – со вздохом заверил я её, пока мы шли в сторону моего дома. Это тоже было в порядке вещей – не я провожал её, а она меня. – Просто сегодня был сумасшедший день…
– Все дни такие. А я просто тебе надоедаю, наверное.
Что я мог с этим поделать? Настроения и так не было, а в голове и сердце была лишь Лена. С подобным настроем бесполезно утешать кого-то. К тому же я знал, что любое моё доброе слово она направит против себя. Зачем? Заставить меня жалеть её ещё больше? Но ведь любовь никогда не рождается из жалости.
Она вела меня до самого подъезда, пока хлопья снега сыпались нам на головы. Спрятав руки в теплое нутро карманов, я думал о Лене, стараясь понять, действительно ли я что-то начал к ней чувствовать или мне все это лишь кажется. Сердце говорило, что чувства есть. Но как они могли появиться? За два года учебы мы с ней, кажется, ни разу даже нормально не заговорили. Мы как бы признавали друг друга как человек человека, но никогда не нарушали никаких границ. Вели себя как прохожие на улице, ничего не знающие друг о друге. И тут бац – я ловлю себя на том, что стал чаще смотреть на нее! Чаще думать! Чаще стараться поймать взгляд! И повода не было, но чувства появились и постепенно развились в тени сомнений. Меня это не радовало, а почему-то расстраивало. Я шёл угрюмый, глядя себе под ноги и желая поменять голос идущей рядом Брэнды на что-нибудь тяжелое, но мелодичное, соединяющие в себе и злость, и грусть. Думаю, "Slipknot" меня бы вполне устроили.
У подъезда Брэнда спросила разрешения обнять меня. Я пожал плечами. Она обнимала меня двадцать четыре секунды, я засек от нечего делать. Лишь после этого я шмыгнул в тепло и поднялся на свой этаж. К сожалению, мысли о Лене поднялись вместе со мной, а не остались на морозе. Я продолжал безжалостно терзать себя мыслями о ней. Господи, стоит ли написать ей? А если стоит, то как сделать это максимально тактично? Мы ведь до этого вообще не общались…
Уткнувшись в стену, я провалялся так до прихода домой Эдди. Ещё с порога он завопил:
– Спэнсер! Ты не желаешь подышать свежим воздухом?
– Чтобы отморозить всё то, что мне ещё может пригодиться?
Он заглянул ко мне в комнату и моментально стал каким-то серьезным, увидев моё болезненного вида лицо.
– Ну-ка покажи руки, – скомандовал Эдди.
– Да не резал я их, успокойся.
– Тогда что с тобой? Я тебя достаточно хорошо знаю, так что брось хитрить. Что случилось?
– Я не могу… сказать.
– Конечно можешь, что за чушь? Я ведь твой друг. Я не смел бы себя им называть, если б мне было наплевать на тебя. Просто расскажи нормально, чего случилось и не ломай спектакль.
– Может, потом, когда всё станет ясно, – я неохотно поднялся с кровати и прошаркал мимо него на кухню, где выпил сначала одну, а затем ещё две кружки воды. – К тебе что, снова Софи должна прийти, да? Поэтому ты меня гонишь на мороз?
– Не гоню, а прошу об одолжение, ты же знаешь. Спэнсер…
Я махнул рукой и поплелся одеваться. Пока я надевал ботинки и думал о том, как долго мне придется торчать на холодных улицах города в этот раз, Эдди предпринял ещё одну попытку осадить меня вопросами.
– Чувак, хватит, это не смешно, я ведь беспокоюсь за тебя. Просто скажи, чего ты такой убитый? Может, дело в мелочи…