- Что случилось? - удивился Силвер. - Я в увольнении, и, насколько мне известно...
- К черту увольнение! Объявлена готовность Р-Р. Максимум через полчаса вы должны быть в штабе. Вы поняли?
- Да. Через полчаса в штабе.
- Действуйте! - Фэрфилд отключился.
- Капитан, - послышался тихий голос егеря, - а ведь вы бессмертны. Представляете, какую отличную службу вы теперь можете сослужить отечеству на поле брани?
Силвер молчал.
- Знаете, капитан, это, конечно, смешно звучит, но я тоже не чувствовал боли, когда вы меня ударили. Ни малейшей! Мы оба с вами неуязвимы.
- Послушай лучше, что мне сказали. Это, вообще-то, тайна, но... Короче: мне надлежит в минимальный срок явиться в расположение части. Объявлена готовность Р-Р.
- А что это?
- Угроза прямого нападения.
- Что? Они тоже узнали про уюрков?
- Наверное. А может быть, и нет. Надо ехать в часть.
- Поедете?
Силвер пожал плечами. Он никак не мог решить - да или нет.
- Тогда слушайте, - голос егеря стал сух и обрел твердость. - Помните, они сказали, что Земля рассматривается по нашим же законам? Это наши нравы и порядки тянут нас вниз. Мы собственными руками создали свой конец мира.
Силвер решился. Если объявлена готовность Р-Р, значит, командование в курсе происшедшего. Армия готова к молниеносной реакции. Земляне - это вам не кабаны или олени, они не безоружны. Они не позволят превратить свою планету в охотничий парк.
- Я уезжаю! - бросил Силвер. - Я буду звонить, постарайся быть поблизости. Мне кажется, еще не все потеряно. Надо поискать, выход найдется... Как тебя звать? - спросил вдруг он, уходя.
- Казимеж, - прошептал егерь.
Сон был нескончаем.
Казимежу мерещились уюрки - страшные уродцы, помесь рыб и динозавров, злорадно и хищно разевавших зубастые пасти. Уюрков было много и становилось все больше и больше. Они рыскали по городам, и у каждого в лапах сверкал новехонький "спрингфилд". Толпы обезумевших людей метались по улицам, прятались в подвалах, но везде их настигали разящие пули и хищные пасти.
Над всем этим зрелищем стояли они с капитаном.
Казимеж не сразу понял, что его разбудило. Он еще стряхивал остатки сна, когда телефон прозвенел во второй раз. За окном едва светало.
- Да!
- Слушай меня внимательно, - послышался четкий голос капитана. - Как можно скорее... Через тридцать минут приходи туда... Ну, где мы оставили Маури. Это очень важно.
Трубка загудела ритмичными тире.
Немного подумав, Казимеж взял "спрингфилд" и две коробки патронов.
От избушки до вчерашней засады было километра три. Как раз успеть вовремя.
Метров за триста от места вчерашней охоты он услышал вдруг далекое тарахтение. Звук - стрекотание вертолета - постепенно нарастал. Меж вершинами деревьев скользнула серая тень и, притормозив, опустилась на поляну.
Казимеж передернул затвор. Люк машины откинулся, показалась фигура капитана.
- Казимеж! - проорал он. - Ты здесь?
Казимеж поднялся и побежал к вертолету. Силвер протянул ему руку, помогая взобраться внутрь.
Силвер был в шлеме и зеленой форме с погонами. Он вел машину над самыми верхушками деревьев. Бросил взгляд на "спрингфилд", зажатый меж коленями Казимежа, и усмехнулся.
- Оставь эту хлопушку. Здесь есть кое-что получше.
Казимеж ждал объяснений. Силвер это понял.
- Я-то, дурак, думал, что Р-Р объявлена потому, что наверху прочухали насчет уюрков. Но нет! Эти ослы задумали поиграть в маневры в Карибском. Через два дня уюркская охота, а они - маневры!
- И что же?
- Надо лететь к президенту и рассказать ему обо всем. Может быть, еще успеем приготовиться.
- Приготовиться?
- Да! К охоте. К охотникам. У нас все-таки одна из самых сильных армий.
- До президента далеко...
- Ерунда. Он сейчас на своей вилле, отсюда триста километров. Мы дойдем до него и все расскажем. Пусть он отдаст приказ о готовности к охоте...
- Силвер! - вдруг крикнул Казимеж. У него захватило дух от ослепительной идеи. - Силвер, я придумал! Здесь, сейчас, придумал!
- Что придумал? - покосился капитан.
- Запретить охоту! Повсеместно, везде, на всей Земле запретить охоту! Помнишь, они говорили, что раз у нас существует понятие охоты, нас перевели в разряд подохотных цивилизаций... Надо запретить, охоту по всему миру, и тогда мы из этого разряда выбываем!
- Хм, - произнес Бак и только собрался что-то сказать, как в кабине запищало.
- Черт! - выругался с чувством капитан. - Засекли! Послушаем, что нам скажут.
Силвер включил динамик, и тут же полился усталый, лишенный интонаций голос, твердящий одно и то же:
- Бак, Бак, ответьте. Бак, ответьте!
- Чего тебе, Фэрфилд? - поинтересовался Силвер.
- Бак! - сразу оживился голос. - Ты что, с ума сошел? Какого черта ты угнал вертолет? Что все это значит?
- Старина, - весело откликнулся капитан, - зря ты мне не поверил. Я лечу к президенту.
- Осел! Тебя на пушечный выстрел не подпустят.
- Посмотрим.
- Садись сейчас же, я думаю, еще удастся замять...
- Не сяду.
- Тебя собьют!
- Ну, это мы поглядим, - и Силвер выключил рацию.
- Они попытаются нас сбить? - спросил Казимеж.
- Обязательно, - уверенно ответил Силвер.
Впереди в алеющем небе появились четыре точки. Они росли и, когда увеличились до размера жуков, поочередно выпустили вспышки огня с маленьких подкрылков.
- Хреново! - прошептал капитан.
Ракеты почти мгновенно приблизились к вертолету и со страшным визгом промчались мимо. Но перед тем капитан успел нажать какие-то кнопки, и сорвавшиеся снизу два темных цилиндра ринулись вперед, оставляя дымные белые хвосты в воздухе. Каждая из ракет угодила в цель - беззвучно вспыхнули вдалеке, плюясь белыми искрами, два вертолета и повалились вниз.
- Капитан! Не стреляйте в них больше!
Силвер кивнул. Он тоже понял, что они в безопасности, что сбить их вертолет нельзя.
Две оставшиеся встречные машины продолжали беспорядочно палить в них, но тщетно.
Откуда-то снизу, из леса, взлетела еще одна ракета, подлиннее и потолще, но и она прошла мимо.
- А ведь мы так, пожалуй, дойдем до президента! - крикнул Силвер.
Подлетели новые армейские вертолеты. Они взяли их в кольцо и вели, изредка пробуя на прочность очередями крупнокалиберных пулеметов. Вдруг один из вертолетов отделился от общего строя и направился в их сторону. Его пятнистая темно-зеленая туша неумолимо росла.