Мао удивился. До этого на его азиатском лице не проявлялось никаких эмоций, но теперь он удивился. После такого удара противник, как бы силен он ни был, уже не вставал. Однако этот встал и даже выпрямился, расправив и без того широкие плечи. Что ж, сейчас мастер у-шу… Впрочем, додумать эту мысль Мао уже не успел. В два шага набрав скорость, он прыгнул, нанося удар сразу обеими ногами.
Волков даже не стал защищаться. Правая нога Мао ударила его в лицо, левая — в грудь, но он устоял — не зря в нем было больше шести пудов костей и крепких, тренированных мускулов. Вместо того, чтобы защищаться, как раньше, он перехватил ногу китайца и намертво зажал ее в руках. Не давая противнику времени освободиться или еще хоть что-нибудь предпринять, он сшиб его на землю, схватил уже за обе ноги, крутанулся на месте, отрывая Мао от земли, раскрутил в полтора оборота (вот она, разница в весе: не будь Мао чуть ли не вдвое легче Волкова — хрен бы получилось) и с размаху ударил о ствол ближайшего дерева. Мастер у-шу переломился о него, как тряпичная кукла, а Волков, отпустив труп, резко повернулся к пиратам и выплюнул выбитые зубы.
— Ну что, орлы, будем воевать, или как? — чуть шепелявя спросил он и тяжело зашагал к ним. В груди болело, похоже, проклятый китаец отбил-таки ему легкие. Он шел в наступившей внезапно тишине и как бы видел себя со стороны — избитого, окровавленного и еле держащегося на ногах. А для них он, наверное, казался воплощением мощи — неуязвимый (ха, это они та думают) для пуль, великий боец, только что расправившийся один на один с непобедимым Мао. Черт возьми, так и в легенду попасть недолго.
Он подошел к де'Гри и остановился в двух шагах, рассматривая его. Потом сплюнул кровь и твердо сказал:
— Барон, она пойдет со мной, — и, опережая де'Гри, добавил: — но я заплачу за нее выкуп. Вот, — он снял с пояса гранату и дернул кольцо, — вы знаете, что это такое?
— Нет, — честно признался де'Гри.
— Возьмите, сейчас узнаете, — и протянул гранату барону. де'Гри машинально принял ее и, не дожидаясь последствий, Волков в прыжке достал Джейн, отшвырнул ее за деревья и сам кинулся туда же. За спиной оглушительно грохнуло, шальной осколок завяз в бронежилете, послышались крики боли, ругань, испуганные вопли. Не теряя даром времени, Волков подхватил Джейн и потащил ее прочь прямо через лес, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки.
Сил хватило километра на два, до взлетно-посадочной полосы, протянувшейся от южной бухты на несколько километров вглубь острова. Эта полоса способна была принимать стратегические бомбардировщики и принимала их — штук пять до сих пор пылились в подземном ангаре в компании с другими самолетами. И это полоса была единственным, кроме самой эскадры, объектом, который не удалось замаскировать — слишком уж велика она была. Прямо на эту полосу Волков и рухнул. Грудь болела нещадно, легкие раздирал дикий кашель. После таких драк надо лежать в постели, а не бегать по лесам, но особого выбора не было — позади уже трещали сучья, погоня приближалась.
— Где мы? Что это?
— Джейн, пожалуйста, потом. Беги, я догоню… Отдышусь и догоню…
— Нет, я без тебя…
— Брысь! — страшно рявкнул Волков. — Ты меня связываешь по рукам и ногам. Бегом, быстро!
Джейн обиженно фыркнула, но на этот раз подчинилась и побежала, только ботинки застучали по бетону. Волков повернулся навстречу преследователям, выудил наконец-то из-под броника пистолет, отдышался и когда пираты появились из за деревьев, то двое или трое упали под пулями, а остальные шарахнулись назад. Воспользовавшись их замешательством, Волков кинулся вслед за Джейн.
Догнал он ее легко, почти сразу — видимо, Джейн не особенно хотела бежать в одиночку. Обогнав ее, Волков побежал чуть впереди, показывая дорогу. Позади раздавался треск сучьев, но на этот раз преследователи, наученные горьким опытом, не слишком усердствовали. Однако, по видимому, на шум спешили и другие группы пиратов. На двоих таких беглецы нарвались у самых скал и Волков сбил их короткими, сильными ударами. Бил он сразу насмерть, противники разлетелись как сломанные куклы и больше уже не шевелились.
Вверх, на скалу, вела узкая тропа. Волков бежал по ней легко — здесь он знал каждый камень, зато Джейн поминутно спотыкалась и в конце концов подвернула ногу. Пришлось Волкову вернуться, взвалить ее на плечи и бежать дальше с грузом. Впрочем, груз был невелик — это был мир невысоких людей, а Джейн была не слишком высока даже по местным стандартам.
На вершине скалы Волков остановился. Отсюда открывался замечательный вид на южную бухту и парусники, стоящие в ней. Ветер приятно холодил разгоряченное тело, а внизу, разбиваясь о подножие скалы, глухо рокотал прибой. Картина стоила того, чтобы ей полюбоваться, но времени не было — крики преследователей раздавались все ближе.