"Да он что, сбрендил? — положив трубку, подумал генерал-майор Рудаков. — Если уж тут, внутри Министерства госбезопасности, грифа "Секретно" недостаточно… И не спросишь толком. Всё, разговор окончен, понимаете ли! Как работать, как работать?
Даже насчет санкции на наблюдение за этим Серебряковым спросить у него не успел. А по своей инициативе что-нибудь сделаешь – так ты уже не Рудаков, а в лучшем случае Чудаков! Но с другой стороны, ежели вовсе никакой инициативы не проявлять – тогда за безынициативность отчихвостят. Вот и крутись!.."
И решил он наблюдение за Серебряковым все же установить – однако же установить исключительно силами собственного подотдела, начальству о том не докладывая. Тогда в какую бы сторону ветер ни подул, все можно в свое оправдание повернуть.
А еще он подумал (думать-то пока вроде не воспрещается), что в Невидимке в этом вправду, должно быть, есть что-то страшное – уж не зря, верно, покойный Коловратов, далеко не трус кстати, с тех пор, как с ним связался, ночами спать не мог, сам говорил.
И вел себя этот Невидимка очень странно. Какой бы он там ни был сверхзасекреченный. Вправду ведь, вправду должен был он по всем правилам, писаным и неписаным, после смерти Коловратова как-то связаться с ним, Рудаковым – что если новый начальник подотдела решит изменить или отменить задание…
Неожиданно генерал Рудаков подумал: "А что если в самом деле тот сейчас возьмет да и позвонит?.."
Сам не понимал почему, но от этой мысли как-то вдруг нехорошо стало у него на сердце…
По телефону
— Да! Генерал Рудаков!
— Приветствую вас, генерал Рудаков. Освоились уже на новом месте, Рудаков?
— ("Отчего сердце-то так зашлось?..") Не лучше ли вам сперва представиться?
— А то вы еще не догадались, генерал Рудаков? Чего ж волнуетесь так? Сердце стучит – через трубку слышно.
— ("Да неуж?.. Врет! Не может быть, чтобы вправду через трубку слышал!.. Хотя черт его разберет!..") Товарищ Невидимка, я так понимаю?
— Очень даже правильно понимаете, генерал. Уже доложили наверх, что связи с вами не держу? Ну вот вам, пожалуйста, связь; дальше что?
— (Сунув таблетку валидола под язык.) Гм… Думал, вы как-то отчитаетесь о проделанной работе.
— Знакомая музыка! Вашего предшественника, Коловратова покойного, тоже, помню, отчеты сильно волновали. Теперь сам отчитывается. На самых-самых верхах!.. Да не сосите вы так усиленно свой валидол, Рудаков.
— ("Черт!..") В таком случае по какому поводу звонить изволите? ("Правильно: лучше-ка повежливее с ним".)
— А затем "изволю", что дело у меня к вам. Даже не одно, а два. Слушайте хорошенько, генерал Рудаков, и запоминайте. Во-первых: Серебрякова не трогать и в докладных про него больше не писать… Не слышу ответа.
— ("Судя по голосу, совсем ведь молод, сукин сын. А замашки!..") Да понял я, понял…
— А теперь не слышу энтузиазма в голосе. Смотрите там у меня… Ладно, теперь второе дело. Некто "Ф", насколько знаю, покамест еще у вас; так вот, пристройте ему в одежду радиомаячок, только так, чтобы он не знал. И давайте-ка – не откладывая.
— Начальство в курсе?
— Курс у нас у всех один – развернутым маршем к коммунизму. Советую вам – без лишних вопросов, Рудаков. А вот ответа снова не слышу.
— Сделаю…
— Другой разговор! Надеюсь, все точно выполните, а то – глядите… В общем, ладно, до скорого…
Короткие гудки отбоя.
"До чего до скорого? — подумал Рудаков. — До скорого звонка или до скорого свидания?" После этого телефонного разговора ему ни первого, ни второго не хотелось, но второго, свидания то есть – как-то особенно.
Хотелось лишь вот чего: ругаться матом. Что он и произвел вслух. Но обычного в таких случаях облегчения не испытал. И колотье в сердце не унялось. "К врачу сегодня пойти, что ли? — подумал он. — И валидол уже не помогает. Да, с сердцем надо что-то решать…"
Но прежде надо было решить с другим: как быть с указаниями этого чертова Невидимки? Неужели так вот безоговорочно выполнять, как рядовому по команде ефрейтора?..
Ну, положим, с радиомаячком для "Ф" дело несложное: вызовет сейчас спецов, те и установят в момент. А вот снять наблюдение за Серебряковым сложнее. Капитан Ухов и майор Леденцов с утра поставлены за ним наблюдать. Он, Рудаков, поставил их тайно, начальство не известив, и даже в подотделе никто о том дозоре не ведает. Выходит, и снимать их с дозора он и должен, Рудаков. Да попробуй-ка их теперь отыщи, если они вдруг водят "объекта" по всей Москве.