Павел напряженно дернулся.
- Можете опустить подробности.
- Ну вот, - ободренно продолжил Андрей, - так что, это, извините меня, что ли.
Глупо было думать, что напряжение после этого исчезнет. Напротив, мне показалось, что с каждым его словом они все больше готовы сцепиться снова. Тут я решила вмешаться - взялась за их руки и заговорила доверительно, глядя то на одного, то на другого:
- Ну пожалуйста, не надо больше ссориться. Вышло недоразумение, но…
- Действительно, недоразумение, - заметил Павел с иронией и поправил воротник рубашки. При одном взгляде на багровую полосу на его шее, которая не сошла даже спустя почти месяц, у меня тоскливо сжалось сердце. Сумел же Андрей, сам того не зная, ударить по самому больному.
- Ну, блин, я же не специально! - воскликнул Андрей, сжимая мою ладонь в ответ. - Что мне теперь, вечно голову пеплом посыпать? Я же не знал, что вы… что вас…
Этого Павел вынести уже не смог - порывисто поднялся со своего стула и направился в коридор. Я еле удержалась, чтобы не метнуться следом за ним, и только вопросила потерянно:
- Куда вы?
- Я оставлю вас на минуту, - ответил мой квартирант, оборачиваясь. - Только заберу фотоаппарат.
Едва за ним закрылась дверь, я с осуждением посмотрела на безмятежно допивающего кофе Андрея.
- Ты идиот.
- Не спорю, - ответил он. - Я полный мудак, но… может, хоть ты меня простишь?
Я внимательно посмотрела на наши сцепленные руки. Год. В следующем месяце будет ровно год, как мы встречаемся. Хотя знаю я его гораздо дольше - как сейчас помню, как я, шестнадцатилетняя девчонка, пришла к Анжеле на очередную вписку и увидела высокого темноволосого парня в клетчатой рубашке, наигрывающего на гитаре и распевающего “Мое сердце”. Наверное, тогда я и влюбилась в него, даже толком этого не осознав: со мной был мой тогдашний, вечно пребывающий в нирване художник Рома, который, впрочем, вскоре исчез из моей жизни так же внезапно, как и появился в ней, оставив на память лишь пушистого вредину Косяка. Еще год я регулярно видела Андрея на тусовках у Анжелы, подарила ему на день рождения автограф Леннона, на который копила с карманных денег несколько недель, но упрямо не хотела верить в то, что он когда-то обратит на меня, пигалицу, внимание. И однажды он просто перехватил меня за локоть, когда я, затушив сигарету, возвращалась в квартиру с лестничной клетки, и просто спросил:
- Сбежим?
- Ч-что? - я даже не поняла, что он мне предлагает, настолько внезапным было это обрушившееся на меня счастье. Он улыбнулся, глядя на меня, и мне тут же захотелось творить всякие несуразные глупости:
- Пошли гулять.
И мы гуляли всю ночь, угодили на развод мостов, любовались с набережной видом на Петропавловскую крепость, и тогда он впервые меня поцеловал. Не было тогда во всем мире человека более счастливого, чем я. С тех пор прошло столько времени, и все чаще я задавала себе вопрос: а осталось ли от той оглушающей, всепоглощающей радости хоть что-то? Хотя бы одна, самая маленькая искра?
Мы сидели на моей залитой светом кухне, и я физически ощущала, как его молчание из подавленного мало-помалу становится отчаянным.
- Наташ…
Я вспомнила про идиотский букет, который так и остался в прихожей. Надо будет принести для него вазу.
- Просто… просто не делай так больше, ладно? - спросила я и что было сил сжала его ладонь.
Я ожидала, что он подпрыгнет на стуле, начнет нести какую-то бессвязно-обрадованную хрень, но он просто улыбнулся - той самой улыбкой из прошлого.
- Не буду. Обещаю.
- Не бросишь больше? - прошептала я, опускаясь в долгожданные его объятия. И в голове стукнуло что-то: вот теперь все так, как надо.
- Не брошу, - выдохнул он в ответ, покрывая поцелуями мое лицо. - Никогда.
И я, конечно же, ему поверила. И жадно поцеловала в ответ.
Примирение обещало быть бурным - избавляя меня, конец, от осточертевшей простыни, Андрей завалил меня прямо на стол, только чудом умудрившись не сшибить на пол ни одну из чашек. За стол я не беспокоилась - тот успел повидать и не такое, - а вот за то, что дверь сейчас откроется, опасалась целую секунду, прежде чем Андрей успел спуститься с поцелуями к груди: это всегда было моим слабым местом, почти рубильником, переводящим мой мозг из активного состояния в коматозное. Так что я шумно выдохнула, смыкая ноги у Андрея за спиной, и думать бросила о том, что мы, вообще-то, в квартире не одни, и если сейчас…
Через мутное стекло кухонной двери я увидела на секунду, как за ней застыла знакомая тень. А потом она истаяла, отступив, и до моего слуха донесся звук закрывшейся входной двери.
- Опачки, - рассмеялся Андрей, высвобождаясь из футболки, - кажется, нас решили оставить наедине.
- Представь себе, милый, - ответила я, притягивая его обратно к себе, - просто в его время существовали представления о деликатности.
Жизнь мало-помалу вовзращалась в привычное русло. Я бегала в универ, сдавая долги, и в редакцию, получая нагоняи от редактора за недостаточную идеологическую выдержанность. Пару раз в неделю мы пили с Анжелой, но я, памятуя о позорном утре, всеми силами старалась больше не перебарщивать. Андрей все так же заходил ко мне, как к себе домой, когда ему вздумается, съедал половину содержимого холодильника и сражался с паролем от соседского вай-фая. А еще он всеми силами пытался наладить отношения с Павлом, испытывая угрызения совести за то, каким нетривиальным способом прошло их знакомство.
- Скажите, - спросил он однажды, придя и застав Павла за моим ноутбуком, - а вы Вконтакте зарегились уже?
Павел мрачно посмотрел на него из-за экрана.
- Не понимаю, о чем вы.
- Чего? - Андрей удивленно заморгал. - Вы не слышали? Сайт такой в Интернете…
Я, хлопочущая над туркой, замерла.
- Молодой человек, - тяжело произнес Павел, - выражайтесь яснее.
- Вы что, - изумлению Андрея не было пределов, - не слышали про Интернет?
- Нет, - был короткий ответ.
Андрей посмотрел на меня в поисках поддержки. Я коротко качнула головой.
- Да вообще, - у него, разумеется, сразу же воткнулось шило в известное место, - как же так? Вы же теперь современный человек, типа, и живете без Интернета! Давайте, я вам покажу…
Павел даже сказать ничего не успел - его оттерли от клавиатуры и щелчком клавиши загрузили браузер.
- Смотрите, это называется Гугл…
Я разлила по чашкам кофе и сочла за лучшее убраться из кухни, справедливо рассудив, что не хочу присутствовать при этом. Но бодрый голос Андрея, объясняющего, что такое Википедия, доносился до меня даже сквозь стену. Я молча сунула в уши наушники и врубила плеер погромче. О том, какие последствия может иметь знакомство Павла со Всемирной Сетью, я не хотела даже думать. А последствия, забегая вперед, вскрылись чуть позже - необратимые и весьма печальные.
Уходя, Андрей отдал моему постояльцу последнее наставление:
- И если вам будут предлагать увеличить член - не ведитесь. Сплошной лохотрон.
Я выразительно покашляла и сделала вид, что увлечена своим отражением в зеркале. Павел даже не изменился в лице.
- Вижу, вам можно доверять в этом вопросе.
- Еще как, - ухмыльнулся Андрей, натягивая ветровку. - Я эту рекламу писал. Ну, всем покеда.
Стоило ему уйти, я виновато обратилась к новоиспеченному интернет-адепту:
- Вы уж извините его…
- Боже мой, Натали, - ответил Павел, - за кого вы меня принимаете?
И с энтузиазмом застучал по клавиатуре. Вздохнув, я ушла к себе.
О Терпсихоре и всем остальном мы с Павлом больше не заговаривали. Я решила, что, если об этом не говорить, то все забудется само собой, и от души надеялась, что мой квартирант не держит на меня обиды. Он действительно ни единым словом не выказывал, что чем-то недволен или рассержен, и я надеялась, что эта дурацкая ситуация мало-помалу изгладится из его памяти. Но нельзя было не признать, что с того приснопамятного вечера между нами возникло весьма ощутимое охлаждение, и я понятия не имела, чем можно пробить стену отчужденности, которая с каждым днем становилась все крепче и выше. Пожалуй, наиболее остро я ощутила это одним субботним утром, когда проснулась в шесть, разбуженная естественным порывом организма, и, зевая, направилась в туалет. Он, к слову сказать, в квартире моей совмещен с ванной, что и позволило произойти очередной нелепице в духе плохой комедии.