Несколько секунд она напряженно вглядывалась в его лицо, а затем с печальным вздохом качнула головой:
- Мне жаль, но я вас впервые в жизни вижу. Меня зовут Анжела. Приятно познакомиться.
У Павла был такой вид, будто его наповал ударили в сердце ножом. Медленно выпуская ее руки, он отступил и проговорил, все еще, кажется, не веря своим глазам:
- Не может быть.
Анжела была само дружелюбие:
- Да ладно, бывает, не расстраивайтесь. Со мной тоже случается: подхожу к человеку, начинаю с ним болтать, а он на меня смотрит, как на дурочку, говорит, что мы не знакомы, и уходит. Кошмарная память у меня на лица, вечно всех путаю…
Правды в этом было столько же, сколько в среднестатистической речи наших возлюбленных государственных руководителей, но я смолчала. Павел, вернув к себе самообладание, произнес своим нормальным, совсем чуть-чуть подрагивающим голосом:
- Прошу меня извинить. Я… я обознался.
- Да не стоит, - заулыбалась Анжела, - говорю же, бывает! Давайте лучше праздновать…
Кухня вместила нас еле-еле, но Энжи смогла втиснуться между Светой и мной и сразу же плеснула себе Бакарди.
- Уф, день у меня был - нарочно не придумаешь… Вы-то сами как? Чего квелые такие?
- Да так, - протянул Костик, явно в бесплодных попытках понять, что вообще происходит. Андрей коротко глянул на примолкшего Павла, как на буйнопомешанного, и наклонился к моему уху:
- И что это был за психоз?
- Не психоз, - отмахнулась я. - Я потом объясню, ладно?
С появлением Анжелы вечеринка действительно несколько оживилась: подруга с видом, как будто ничего не произошло, принялась весело щебетать, умудрившись утянуть в разговор сразу всех. Я и оглянуться не успела, как и тень первончального волнения улеглась, будто ее вовсе не было, а за столом начали обсуждать всякую ерунду. И Павел включился в общую беседу, изредка вставляя какие-то свои комментарии, но я заметила, что взгляда с Энжи он не сводил ни на секунду.
- Обожаю танцевать, - вещала Анжела, сооружая себе бутерброд с ветчиной и сыром, - Просто обожаю.
- И какой танец вам больше всего по душе? - вкрадчиво осведомился Павел, осторожно пробуя налитый ему Костиком виски-кола. Анжела казалась изрядно озадаченной.
- Что значит “какой”? Ну, я вообще гоу-гоу занималась… так что танцевать под что угодно могу, только не под дабстеп, - тут она рассмеялась, но Павел был отнюдь не расположен разделять ее веселье. Вообще, судя по его лицу, он из речей Энжи понимал максимум процентов пятьдесят, и от этого мало-помалу приходил в отчаяние. На одно можно было надеяться: спиртное, как известно, обладает свойством нивелировать межкультурные различия, и если эти двое как следует примут на грудь, то разговаривать им будет намного легче. Но посиделки продолжались, мы сыграли по разу в seven-heaven, раскрасневшуюся Анжелу порядком повело, а Павел, хоть и пил вместе со всеми, не пьянел ни разу. С растущим удивлением я наблюдала, как они с Костиком и Ваней, увлекшись беседами о военной службе и рассказывая друг другу армейские истории и байки, уговорили большую бутылку виски, а Павел ни одной, даже самой незначительной мелочью не показал, что хоть сколько-нибудь пьян. Андрей все это время сидел с кислым видом и просто пил, и это, наконец, привлекло их внимание. Сообща придя к выводу, что тупые и бухие прапоры существовали во все времена, эти трое обернулись к нему.
- Слышь, Андрюх, - у Костика уже немного заплетался язык, но за это он подзатыльник не получил; Света была слишком увлечена тем, что по ножу наливала в стопку томатный сок, - а ты чего молчишь?
- Да, молодой человек, - обратился к нему порядком развеселившийся Павел, - вы служили в армии?
- Что я, на дурака похож, - буркнул Андрей мрачно. - Откосил.
Повисла нехорошая тишина. Костик и Ваня переглянулись и с совершенно одинаковым выражением хмыкнули.
- Молодой человек, - своим любимым наставительным тоном начал мой квартирант, - служба в армии пошла бы вам только на пользу…
Андрей начал надуваться от злости, как воздушный шарик, но взрыву не дала произойти привлекшая к себе внимание Анжела:
- Ребята! Ребята! Может, поедем уже в клуб? Уже полпервого.
Света оживилась мигом:
- Да, поехали тусить!
- Да-да, поехали, - прижавшись к Андрею еще крепче, поддержала я. Костик с Ваней тоже оживленно закивали, а вот Павел подозрительно прищурился:
- Простите, я, наверное, ослышался. Куда вы собираетесь ехать?
- В клуб, - повторила Анжела. - Ну, потусить, растрястись, повеселиться… Вы едете с нами?
Андрей шумно подавился чипсами. Я пару раз хлопнула его по спине, чтобы ему было легче дышать, и поспешила влезть с объяснениями, потому что Павел явно понимал наши слова в каком-то превратном, не очень привлекательном ключе:
- Ваше Вел… То есть, Павел Петрович, я не знаю, что вы понимаете под словом “клуб”, но в наше вре… ээээ, в общем сейчас это такое место, куда люди приезжают, чтобы потанцевать, выпить… развлекаться, в общем.
Анжела тут же прибавила с удивлением:
- Да, а вы что подумаете? Вы с нами поедете?
“Дался он тебе”, - хотела сказать я, но тут увидела, что Энжи смотрит на моего квартиранта с той хитрой заинтересованностью, за которой обычно следует неминуемое опутывание, окручивание, а потом - очередной головокружительный роман, и ощутила, как у меня отваливается нижняя челюсть. Она что, сошла с ума?
Павел думал недолго.
- Ну, посмотрю, как развлекается молодежь вашего времени.
- Отлично! - радостно воскликнула Анжела. - Едем!
Я переглянулась с Андреем и пошла за телефоном - звонить в “Penabar”, чтобы сообщить, что мне понадобится депозит не на шестерых, а на семерых.
========== Глава 12. Все так странно ==========
Проще говоря, ерунда началась сразу. На входе в клуб нас тормознули секьюрити, но в кои-то веки объектом их подозрений была не я или Андрей, а Павел, который так и не удосужился сменить свой злополучный мундир на что-нибудь более подходящее обстановке.
- Это что? - прогнусавил один из охранников, указывая обвиняющим перстом на моего квартиранта. От такой наглости он даже опешил.
- Вы что… - тут у него перехватило дыхание, и гневный монолог споткнулся, даже толком не разогнавшись. За своей спиной я услышала отчетливый шлепающий звук - готова поспорить, что это Андрей с силой приложил ладонь к своему лицу.
- Это что? - повторил охранник, перекатив во рту жвачку. Я замерла, не зная, что предпринять: язык, как назло, отнялся, а булькающий в крови алкоголь мешал внятно соображать. Не знаю, чем бы это кончилось, если бы вперед не вышла решительная, мечущая молнии Анжела.
- Не видишь, что ли? - обратилась она к парню, и тут же что-то чуть слышно хрустнувшее перекочевало из ее ладони в его. - Это винтаж!
Охранники переглянулись. Выражения их лиц не изменились ни на йоту, но они неторопливо посторонились, пропуская нас внутрь, прямо в любящие объятия щебечущей хостесс.
- У нас заказ столика, - пробормотала я, переводя дух. - На семерых.
- Наташа? - девица заулыбалась во все тридцать два. Я закивала. - Пройдемте со мной…
После инцидента на входе я опасалась, что на нас все будут оборачиваться, но, как выяснилось, большинству присутствующих в зале было глубоко плевать. Кое-кто скользил по Павлу недоумевающим взглядом, но пальцем не показывал и вообще спустя секунду возвращался к прерванному занятию. Столик нам дали отличный, недалеко от танцпола, но не под динамиками, так что можно было разговаривать, не срывая от крика голос.
Павел озадаченно углубился в поданную ему коктейльную карту и, судя по выражению лица, не понял примерно половины из того, что там было написано. Я хотела было спросить, не подсказать ли что-нибудь, но меня опередила Анжела - наклонилась к бумаге и, скользя по строчкам пальцем, начала что-то трещать ему в самое ухо. Мне можно было расслабиться - до конца вечера мой квартирант был под чутким присмотром. Но я все-таки не удержалась от того, чтобы отправить ей под столом смс: