– Не дергайся, майор! Шансов у меня нет, и поэтому я сразу же убью тебя и эту бабу. Отойдите от стола и встаньте лицом к стене.
Майор и женщина выполнили команду. Тарасов подошел к столу и вытащил из висящей на стуле кобуры пистолет. В этот момент дверь открылась и показалась фигура лейтенанта. В руке его был наган. Александр выстрелил первым. Лейтенант согнулся пополам и рухнул около двери. Вокруг его головы моментально образовалась лужа крови. В помещении запахло порохом.
– Татарин! Не стреляй, – раздалось из-за двери. – Это я, лейтенант Хейг. Ты слышишь меня?
– Откуда я знаю, кто ты? Ты меня больше не обманешь! Если ты действительно лейтенант Хейг, назови мою настоящую фамилию.
– Тарасов! – раздалось из-за двери.
Александр швырнул пистолет и винтовку на пол и сел на табурет. В кабинет осторожно вошел лейтенант и, увидев безоружного Александра, сунул свой «парабеллум» в кобуру.
Он подошел к Тарасову и остановился около него.
– Поздравляю тебя, Татарин, ты успешно прошел испытание. Руководство школы должно гордиться таким курсантом.
Он повернулся и вышел из кабинета.
***
Две следующие недели Тарасов провел в немецком армейском госпитале. Выписавшись из лечебного учреждения, он прибыл обратно в разведшколу. Представившись начальнику курса, он отправился к себе в казарму. Его остановил голос дежурного.
– Простите, Татарин, но по приказу начальника школы у вас сейчас своя комната. Давайте я вас провожу.
Они прошли до конца коридора и остановились около двери.
– Теперь это ваша комната.
– А кто здесь жил раньше? – спросил Александр.
– Говорят, что некто Пион, но я его никогда не видел.
Тарасов вошел в комнату и, бросив свой небольшой чемоданчик в угол, сел на койку.
– Свободен! – сказал он дежурному и стал расстегивать пуговицы на кителе. Достав из чемодана металлическую флягу со спиртом, он налил в граненый стакан граммов сто и залпом выпил. Запив водой, он лег на койку.
«Судя по тому, что немцы выделили мне отдельную комнату, значит, остались довольны результатами проверки. Выходит, я выдержал их первое серьезное испытание, – подумал Тарасов. – Спасибо Проценко, который вовремя предупредил меня о проверке».
После обеда Александра вызвал к себе начальник школы.
– Как твое здоровье, Татарин? Как отдохнул? – поинтересовался он у Александра.
– Не жалуюсь, господин полковник, и готов выполнить любое задание немецкого командования.
– Это хорошо, Татарин. Мы рассчитываем на тебя. Ты не стой, присаживайся.
Тарасов сел и снова ощутил, как мягкая кожа кресла буквально обволокла его тело. Полковник нажал на кнопку, и через секунду в кабинет вошел фельдфебель.
– Вальтер, прошу меня ни с кем не соединять. Я занят.
– Яволь, – громко выкрикнул тот и скрылся за дверью.
Полковник отодвинул в сторону чашку с остывшим чаем и посмотрел на сосредоточенное лицо Александра.
– Все, о чем я тебе сейчас расскажу, должно остаться между нами. В случае утечки, гестапо не оставит нам ни одного шанса на жизнь.
– Может, не стоит этого делать, господин полковник?
– Я не люблю играть «втемную» с людьми, которых посылаю в тыл врага. Ты должен знать все тонкости операции под кодовым названием «Лесники»: в феврале этого года сотрудниками «Абвер-104» была выброшена группа, численностью в девятнадцать человек, в районе города Ярославль. Основной ее задачей являлась разведка. Кроме этого, группе вменялись организация диверсий на железнодорожном транспорте и важных оборонительных объектах, убийство партийных руководителей и советских работников, а самое главное, что ранее никогда не практиковалось, это создание на территории Ярославской области антибольшевистского формирования. Для выполнения последней задачи командованием немецкой армии были направлены грузы с оружием, боеприпасами и деньгами.
Тарасов слушал полковника. Ему просто не верилось, что он становился одним из участников крупнейшей операции Абвера в этой войне.
– Высадка группы прошла, как никогда, удачно. Ей удалось покинуть зону приземления и уйти в лес. Через три дня группа вышла на связь и сообщила о своей первой потере. В ходе стычки с сотрудниками НКВД был тяжело ранен командир группы, которого пришлось добить на месте. Вот уже две недели, как с группой потеряна всякая связь.
Полковник пододвинул к себе чашку и сделал глоток холодного чая.