— Это обязательно? — спросил красавец-принц. Он явно не горел желанием целовать невесту.
— Да! Иначе богиня не благословит ваш брак. И он будет считаться недействительным! — убеждал жрец. И смотрел на роскошный потолок покоев.
— Ладно, — закатил глаза принц.
Он встал с кресла, скидывая роскошный плащ движением плеч. Тот прошуршал и упал на спинку кресла. Ковер прошуршал. Надя приготовилась. И даже глаза закрыла.
— Ровно стой! — послышался голос принца. Надя выпрямилась по струнке.
«Сейчас-сейчас!», — забилось сердце. Надя была уверена, что проснется от поцелуя.
— Я что? Наклоняться к тебе должен? — одернул недовольный голос принца.
Надя встала на цыпочки. «Только ради короны!», — согласилась самооценка. — «Пусть даже во сне!».
Надю резко дернули и поцеловали в губы. В последний раз Надя так поцеловалась с дверным косяком, неудачно споткнувшись в коридоре. А теперь она понимала, что косяк целуется лучше принца.
Жрец посмотрел на самый верх. Надя тоже. Откуда-то сверху упал одинокий лепесток розы. Он осел на ковер и… все.
— Поздравляю! — зевнул жрец. И поплелся к выходу. Стража пропустила его, открыв перед ним дверь.
Шкатулка на столе распахнулась. Сама! И оттуда полилась тьма. Дымка тьмы окутывала вазу, похожую на вазу династии Янь. У Нади была похожая на работе. Тоже ваза, но династии Дрянь.
Любопытная Надя заглянула в шкатулку. На дне ее лежал … ключ. Золотой ключик на цепочке. Бензиновые разводы скользили по золоту.
Надя сначала не поняла, отчего такая тишина. Как вдруг увидела, что все застыли на местах. И злобный красавец-принц, и стража и муха, делающая круг над новобрачными.
— Дочь моя, — послышался голос позади Нади.
Она обернулась и увидела старика в черном. Он был полупрозрачным, словно призрак. Голос го вибрировал. Словно деда стирали на стиральной доске:
— Я помню, как ты хотела выйти замуж за принца! И сделала все, чтобы мечта моей маленькой злыдни сбылась! Мне пришлось ради этого обратиться в крестную фею, придумать пророчество и руками глупых золушек осуществить его. А сам был тут как тут со своим предложением.
Бомжеватого вида старик взял паузу.
— Не плачь, моя маленькая злыдня! — послышался голос старика.
Надя и не думала плакать. Она смотрела на деда, округлив глаза. И на всякий случай отодвигалась выходу.
— Я понимаю, что для счастья девушки нужна любовь… — продолжил дед, вздыхая. — Нет, я мог бы воспользоваться заклинанием! Заклинания ненадежны. Их могут снять в любой момент. Я мог бы воспользоваться зельем. Но зелья еще более ненадежны, чем заклинания. И могут не подействовать в полной мере. Поэтому я создал ключ. Ключ к сердцу принца.
Надя посмотрела в шкатулку, потом на принца.
— Я знаю, что мужское сердце непостоянно. Особенно, сердце принца. Ведь его окружают красотки, которые так и мечтают пробраться к нему в постель! Поэтому заменил его сердце на магическое, — улыбнулся старик. — А принцу сказал, что через десять лет он умрет, если не заведет сердце снова. Вот так я обманул его ради тебя, моя девочка!
Надя чувствовала себя, как на совещании по дизайну «капельки» на логотипе фирмы. Она ничего не понимала. Но очень пыталась.
— Да-да, сердце принца магическое! А, следовательно, верное! Я никогда не ошибался в своих расчетах! — послышался голос старика. Судя по виду, он был очень горд собой.
Надя подошла к шкатулке и еще раз посмотрела на золотой ключик.
— Каждую полночь заводи сердце принца. И он будет любить тебя до безумия, — прокашлялся старик. — Я высчитал формулу настоящей любви. Двадцать один поцелуй в день, восемь объятий, двенадцать комплиментов и, понятное дело, постель. Сама все увидишь. Тебе понравится. Твой папочка постарался на славу! Он учел даже подарки моей девочке!
У Нади отпала челюсть. У нее было «информационное несварение». Она плохо переваривала информацию.
Но если старик прав, то… Надя на всякий случай еще раз ущипнула себя. И потрясла головой.
До нее медленно доходило, что это никакой не сон. И все это вполне реально. Как? Надя не знала. Зато в голове роилась куча мыслей.
«А что если принц влюбится?», — шептали мысли. «Ты же будешь принцессой! Раньше была на телефоне, а теперь на троне!», — нашептывали мысли. «Такая возможность бывает раз в жизни!», — убеждали мысли.
Надя зажала рот рукой. И почувствовала, что улыбается. Нехорошо так.