Когда мать вышла из спальни, Фил уже был в своей комнате. Он слышал, как она прошла на кухню.
«Может, она и правда его отравит?» – подумал он, вздохнул, подошел к квадратному аквариуму, в котором сидела Агата, и постучал ногтем по стеклу. Агата открыла глаза и взглянула на него.
– Покормлю тебя позже, – сказал ей Филипп. – Ты не против?
Она закрыла глаза.
Филипп еще немного постоял у аквариума и полюбовался на свою подругу. Ему вспомнился день, когда он решил ее завести.
– Мама, папа! – возбужденно окликнул Фил тогда родителей, молча сидевших за столом и читавших (она – женский журнал, он – «Спорт-экспресс»). – Вы можете купить мне жабу?
– Жабу? – удивленно переспросила мать.
– Жабу? – сухо уточнил отец.
– Да, жабу!
– Зачем тебе жаба? – спросил отец. И добавил тихо: – Тем более когда в квартире у нас и так уже есть одна.
– Она красивая, – ответил Фил.
– Жаба? Красивая?
– Да.
Отец и мать переглянулись.
– Но разве жаб держат дома? – недоверчиво поинтересовалась мать.
– Конечно. Я прочитал об этом в Интернете, на форуме.
– На форуме любителей жаб?
– Да.
– Чем же они кормят своих питомцев?
– В основном мышами.
– Живыми?
– Конечно! Дохлых мышей жабы-аги не едят!
Родители снова переглянулись.
– Довольно странное желание, – высказал свои сомнения вслух отец.
– Но вы ведь сами хотели, чтобы я завел себе зверька, чтобы ухаживал за ним! И учительница в школе вам советовала!
– Вообще-то это правда, – сказал отец. – Разговор о домашнем животном действительно был.
– Вот видишь! – снова воодушевился Фил.
Но мать оставалась сурово-неприступна.
– Сынок, – заговорила она голосом строгой учительницы, – а тебе не кажется, что держать дома жабу и кормить ее живыми мышами – это… это…
Она запнулась, не в силах подобрать подходящего слова.
– Жестоко, – договорил за нее отец.
Филипп покачал головой:
– Нет. А что тут такого? Лисы едят мышей, волки – оленей и зайцев. Мы тоже едим всякую живность. Кур и свиней, например.
Мать вздохнула:
– Хорошо… Я посоветуюсь с детским психологом и подумаю.
И снова уткнулась в свой журнал.
Припомнив о том разговоре, Филипп улыбнулся. Все-таки они согласились. Странно, но согласились. Наверное, хотели сделать это наперекор друг другу, а в итоге вышло так, что оба выступили на его, Фила, стороне. Быть может, впервые в жизни.
Филипп достал из банки белую мышку, взяв ее за хвост, и поднес к своему лицу.
– Тебе конец, – тихо сказал он, глядя мышке в мордочку. – Агата проглотит тебя живьем. А потом начнет переваривать. Тебе будет очень больно.
Мышка задергалась и тихонько пискнула, словно и впрямь поняла слова Филиппа. Он улыбнулся:
– Прощай!
Затем открыл крышку аквариума и швырнул мышку в открытую пасть Агаты. Пасть захлопнулась, как кошелек. Агата довольно прикрыла глаза.
На тумбочке пискнул телефон. Фил взял трубку – на экране возник текст, подписанный никнеймом Snake:
Чем занимаешься, Фил?
Пухловатые пальцы Филиппа быстро забегали по маленьким клавишам:
Осваивался в новой квартире. У нас тут «ознакомительное проживание». А потом кормил Агату.
Свою жабу-агу?
Да.
Она пищала?
Нет.
Как думаешь, почему?
Не знаю.
Может быть, ей понравилось?
– спросила Snake.
Филипп озадаченно сдвинул брови. Опять она за свое. Все время говорит о смерти, как о чем-то прекрасном. И Филу нечего возразить, поскольку втайне он чувствовал и даже знал, что его собеседница права. Он снова набил текст:
Нравится умирать?
Это многим нравится!
– ответила Snake.
Фил усмехнулся и ответил:
Да ладно тебе!
Я серьезно. И ты сам это знаешь.
Что знаю?
Что смерть – это классно!
Филипп несколько секунд смотрел на экран телефона. И в его голову полезли воспоминания о том, как они познакомились с Snake, встретившись на форуме одного сайта.
И сам сайт…
Сначала была интригующая заставка: «Людям младше 21 года, с неуравновешенной и слабой психикой, впечатлительным, беременным и кормящим женщинам – НЕ СМОТРЕТЬ И ПОКИНУТЬ ДАННЫЙ САЙТ НЕМЕДЛЕННО!»
Как можно не клюнуть на такую «антирекламу»! Филипп, предвкушая что-то невообразимо таинственное и интересное, подвел стрелку курсора к кнопке «Войти» и щелкнул клавишей «мыши».