Марк рассматривал объявления, прикрепленные к стене трактира, пытаясь не привлекать к себе излишнего внимания. Эзар до сих пор не появился, и островитянин начинал нервничать. Он ненавидел ждать, к тому же вор уже прилично опаздывал. Было почти семь часов утра, бледное солнце озаряло крыши, заглядывая через стену. Указанный бароном человек мог пройти через ворота в любое мгновение.
Эзар присоединился к разглядыванию потертых листков пергамента. Подошел неслышно, незаметно, протянул руку. Марк пожал ее.
— Ты опоздал.
— Вот уж вряд ли, — тихо проговорил вор. — Тот, кто нам нужен, вот-вот пройдет мимо нас.
Марк тут же покрутил головой. Улицы постепенно заполнялись людьми, но среди них не было нужного человека.
— Не вертись, — поморщился Эзар. — Он еще на тракте, за воротами.
— Откуда знаешь?
— Пока ты тут стоял, я успел пройтись по тракту, разведал обстановку. Заметил приближающегося всадника. Высокий, светловолосый, как ты и описывал. А вот, кстати, и он.
Один из стражников, остановив конного, призвал его спешиться. Человек явно знал имперские законы, поэтому не задавал вопросов, и сделал то, что велели. Когда он, держа коня за узду, прошествовал мимо Марка, островитянин бросил взгляд на его руки, и тихо ругнулся. Светловолосый был в перчатках.
— Что? — ухмыльнулся вор. — Из-за перчаток не можешь проверить, наш это человек, или нет?
Его вся эта ситуация явно позабавила.
— Я предусмотрел такой ход событий, — ответил Марк. — Пойду следом. А ты останешься тут и продолжишь следить за теми, кто войдет в город на тот случай, если я ошибся в выборе.
— Вряд ли ошибся. Никто здесь не носит перчаток до тех пор, пока не выпадет снег. Значит, он скрывает отсутствие пальца.
— Будем считать, что парень просто идиот, — буркнул Марк, оставив Эзара у доски с объявлениями. На всякий случай.
Светловолосый оставил коня во дворе трактира. С нужным названием — «У Регнара». У его входа одиноко стояла гадалка. Длинное платье, кофта, пуховая шаль. Даже Марк с трудом узнал Ашу в этом наряде. Ее идею в помощи Ирениас и Крис посчитали разумной. А Марк вновь вынужден был удивиться странному предложению. Аша словно знала, что человек станет скрывать шрам — теперь Марк был уверен в этом.
Появился Эзар, вновь никем не замеченный. Протяжно зевнул, не озаботившись прикрыть рот рукой.
— Я так понимаю, это он. — Вор не спрашивал, а утверждал.
Марк не ответил.
Светловолосый приблизился ко входу в трактир, окинул заинтересованным взглядом Ашу.
— Дай ручку, милый, судьбу твою рассажу, — проворковала она.
Светловолосый усмехнулся, но руку подал.
— Не ту. Правую. Правая, она и правду расскажет, и от лжи убережет.
Аше удалось заинтриговать светловолосого, и он, не колеблясь, протянул правую руку. Девушка аккуратно взяла ее, перевернула ладонью вверх. На мизинце не хватало фаланги.
— Вижу много денег на твоем пути, но путь к ним будет долог и труден. Придется приложить большие усилия, чтобы добиться чего-нибудь. А это, — она провела пальцем по линии на его ладони, — твоя жизнь. Длинная и многообразная.
Аша выпустила его руку. Светловолосый усмехнулся еще раз, вложил Аше в руку серебряную монету, и вошел в трактир.
— Запомнил? — спросил Марк.
Эзар кивнул.
Они вошли вслед за светловолосым спустя некоторое время. Тот стоял у стойки, опершись на нее локтями, и говорил с трактирщиком. Увидев новых посетителей, хозяин заведения попросил обождать немного, и парни заняли стол поближе к светловолосому. Они сделали вид, что непринужденно болтают друг с другом, стараясь при этом не пропустить ни единого слова из разговора светловолосого и трактирщика.
— Что насчет комнаты? — справился светловолосый.
— Уже все готово, господин Редал, — заверил трактирщик.
— Отлично, — похвалил Редал, но его голос прозвучал холодно. — Будьте осторожнее в своих речах.
Светловолосый явно намекал на то, что произносить его имя было лишним, и трактирщик тоже это понял.
Редал развернулся, с неприязнью взглянул на Марка, казалось бы, увлеченного беседой, и отправился на второй этаж трактира — туда, где находились жилые комнаты.
— Вы что-то хотели? — спросил трактирщик.
— Завтрак на двоих человек, — сказал Эзар. Сегодня он собирался набить брюхо за чужой счет.
— Что угодно господам?
— Принесите то, что обычно подают у вас по утрам.
— Хорошо, будет сделано.
Когда трактирщик скрылся из глаз, Эзар обратился к Марку:
— Солгал твой барон. Клиент-таки, судя по имени, оказался северянином.