А. К. Рождественский.
Р.5. Чтобы прислать Вам какой-нибудь документ, пришлите более подробные сведения: полностью фамилия, имя, отчество каждого, в какой школе и в каком классе учитесь.
А. Р."
Разумеется, эта инструкция была выполнена, поездка состоялась. Долгие вечера у костра. Грандиозные обрывы Шестаковского яра. Печальное очарование вечности. Гораздо позже, в 1983 году, впечатления той поездки вошли в повесть "Поворот к Раю". Не хочу повторяться. Желающие могут найти эту повесть в моей книге "Уроки географии", изданной Новосибирским областным издательством в 1987 году. Сейчас же замечу, что из Шестаково мы вывезли два ящика находок, и не только окаменевшие кости, но и наконечники каменных и костяных копий и стрел, обнаруженные нами на месте древней человеческой стоянки. Очередное письмо Ивана Антоновича гласило:
"Москва, 10.07.57.
Уважаемый Геннадий со товарищи!
Меня очень заинтересовало ваше письмо. Если вы действительно нашли там черепа пситтакозавров, а не что-нибудь другое, то вы все молодцы и вашу работу мы осенью отметим, когда съедутся мои сотрудники, чтобы судить об этом, упакуйте ваши сборы в большой и крепкий ящик. Если они тяжелы, то лучше положить в один ящик и отправить его по железной дороге пассажирской или большой скоростью по адресу: Москва В-71, Большая Калужская, 33, Палеонтологический Институт Академии Наук СССР. Если же вес не очень велик, то упакуйте в два-три небольших ящика, весом по 8 - 10 кг. и пошлите почтой по тому же адресу. На все эти операции я переведу вам триста рублей, как только получу телеграмму в ответ на посланную вчера. Рождественский забрался далеко в южный Казахстан и вернется в Москву к середине сентября или к концу. Поэтому пока я замещаю его по переписке с вами. Однако, торопитесь мне ответить, если еще что-нибудь нужно, так как я уезжаю после 20-го на отдых. Упаковку произведите так: каждый обломок должен быть завернут в отдельный кусок мягкой бумаги - газету - и затем все обломки, относящиеся к одной части, совместно в один большой пакет. Все тяжелые и большие куски должны быть помимо бумаги обернуты в вату (купите в аптеке) и переложены ватой, паклей или по крайности мхом, сухой и мягкой травой так, чтобы не касаться друг друга, не тереться и не биться о стенки ящика или его дно. Постарайтесь отправить как можно скорее, так как идет долго - пока там мы получим коллекцию, особенно если по железной дороге. Можно вместе с костями отправить кремни и черепки - повидимому в верхних горизонтах обрыва вы нашли остатки палеолитической или неолитической стоянки. Мы передадим их для определения в Институт Материальной Культуры - они установят ценность находки. В прилагаемой этикетке дайте чертеж обрыва и высоту залегания всех находок от уреза воды реки и от бровки (верхней) обрыва и схему геологического разреза. Оставшиеся от упаковки и отправки коллекций деньги можете употребить на покупку нужных вам научных книг, фотопринадлежностей, карт и т. п. - что там вам понадобится. Одновременно с этим письмом я пошлю вам хороший атлас реконструкций жизни животных в разные геологические эпохи. Он на чешском языке, но смысл его в отличных картинках. В общем мне экспедиция ваша нравится, и вы, повидимому, - способные ребята. Ежели вас драить, по морскому выражению, не давать писать фантастических рассказов и вообще никаких пока, то толк будет. Что до того, чтобы написать вам о главных событиях моей жизни, то, право, нет никакой возможности - в предотпускное время совершенно завален делами. Очерк обо мне вы можете найти в послесловии к книге "Великая Дуга" или же еще один очерк должен появиться в № 7 журнала "Знание - сила". Ежели доклад (Речь идет о докладе, который я собирался прочесть в школе. - Г. П.) состоится позже августа, то как раз можно воспользоваться этим очерком. Еще один очерк напечатан в отдельном выпуске №2 - "О литературе для детей", издания Детгиза, Ленинград, 1957 (М. Лазарев), но в нем мало биографических данных. С палеонтологическим приветом: И. А. Ефремов". Не могу сказать, что наши палеонтологические находки оказались такими уж ценными - собственно, костей пситтакозавра мы не нашли. "В отношении своих "динозавровых неудач", - писал мне А. К- Рождественский, - не огорчайся. Я ведь тоже проездил зря, и тут ни ты, ни я ничего не могли сделать, потому что костеносный горизонт под водой. Потом, ведь и никем не доказано, что там динозавров целыми вязанками насыпано. Мог быть один скелет, который и нашли в 1953 году. В целом же твоя поездка туда была удачной и поучительной, так что огорчаться не нужно". Что же касается Ивана Антоновича, он оставался самим собой - человеком, всегда готовым поддержать в тебе интерес к науке. Уже в январе 1958 года я получил от него открытку:
"Многоуважаемый Геннадий! В этом году у нас будет большая экспедиция с палеонтологическими раскопками в бассейне р. Камы. Если Вы смогли бы принять в ней участие, то было бы очень полезно. Напишите начальнику этой экспедиции Чудинову Петру Константиновичу (Кстати, автору, на мой взгляд, самого интересного исследования об Ефремове - "Иван-Антонович Ефремов", вышедшего в издательстве "Наука" в 1987 году. - Г. П.), что Вы хотели бы принять участие в экспедиции в качестве рабочего. Напишите ему, что Вы сможете приехать из Тайги за свой счет, а я пришлю Вам денег на дорогу. Сделать это надо не очень откладывая, чтобы иметь Вас в виду. Работы будут вестись с июня по август. Привет Вам и Вашим родителям.
И. Ефремов".
И чуть позже новое письмо.
"Москва, 21.03.58.
Уважаемый Геннадий!
"Тафономию" нигде не сыщешь днем с огнем. Но среди старых оттисков я нашел так называемые "чистые листы", оставшиеся у меня от корректур "Тафономии". Здесь нет начала, т. е. фактического материала по местонахождениям, но зато все остальное - все закономерности и выводы - это все есть. Сохраните эту корректуру, и если она Вам не будет нужна, - пришлите обратно. По заключениям Громова (предварительным, т. к. мало данных) Ваши находки (имеются в виду наконечники копий и стрел, обнаруженные нами в Шестаково,Г. П.) - неолит, вероятно поздний, и останки мамонта не связаны непосредственно с этой стоянкой - видимо, они были в самом верху террасы. Но есть что-то интересное в отделке копья, и вообще Громов считает нужным посетить стоянку снова какими-нибудь местными специалистами, с которыми он договорится. В общем, эта находка Ваша - полезное для науки дело. В экспедицию к Чудинову обязательно старайтесь попасть, так как Рождественский в этом году никуда не поедет или будет работать вместе с Чудиновым.
С приветом - И. Ефремов".
Надо сказать, раскопкам у озера Очер (сужу по свидетельству П. К. Чудинова) Иван Антонович придавал первостепенное научное значение - именно там, по его предположениям, следовало ожидать весьма интересную фауну ископаемых пермских позвоночных. Не случайно в том году собрались в поле весьма опытные палеонтологи - П. К. Чудинов, А. К. Рождественский, Л. П. Татаринов (будущий академик), наконец, первая (ныне покойная) жена Ивана Антоновича - палеонтолог Елена Дометьевна Конжукова. После дня, полного работ, и нелегких работ, жизнь в полевом лагере вовсе не утихала - тут же у костра, рядом с палатками, продолжались долгие разговоры, и не только о науке. Читались и пересказывались прочитанные книги (многое из прочитанного присылалось Иваном Антоновичем, который из-за болезни сам приехать на озеро Очер не смог - помню книги только что начавшего тогда печататься после долгого перерыва Александра Грина, роман Чэда Оливера, рассказы и повести Хайнлайна и Гамильтона, книгу Джима Корбетта), велись шумные дискуссии о недавно только переставшей быть лженаукой кибернетике, о ее создателе Норберте Винере, о первых официальных письмах, направленных против деятельности Лысенко, разоблачающих эту деятельность... Именно тогда, у вечерних костров, получил я и первое истинное представление о фантастике - как о литературе, главным объектом которой был и остается Человек. Казалось бы, до чего простая мысль, но, вот странно, далеко не каждый приходит к ней простым путем, ведь и сам Иван Антонович в беседе с известным нашим литературоведом Е. П. Брандисом, впоследствии опубликованной в журнале "Вопросы литературы", признавался: "...В то время я еще разделял кощунственное мнение, что самое главное - интересные приключения, удивительные факты, а люди, сами по себе, - ерунда. Меня в первую очередь занимало событие, а характер человека я рассматривал как нечто второстепенное". Как деталь отмечу: именно под Очером был найден впервые череп хищного дейноцефала, того его вида, что впоследствии был назван в честь Ивана Антоновича "Ивантозавром меченосным" (Ivantosaurus ensifer). Мощный широкоплечий человек с сильными большими руками, чуть растягивающий слова, неожиданно при этом ироничный - таким я увидел Ефремова в Москве, куда попал как бы в поощрение своих палеонтологических интересов. К сожалению, уже давала себя знать болезнь сердца - виделись мы реже, чем мне того хотелось. Жил я в здании Палеонтологического музея АН СССР, в бывших конюшнях Нескучного сада - место весьма экзотичное. В одном зале возвышались гороподобные- скелеты динозавров, в другом стыли в вечном молчании парейазавры и иностранцевии; в зале млекопитающих можно было подробно осмотреть череп вымершего бизона, знаменитый тем, что лоб его был украшен круглым сквозным отверстием более сантиметра в диаметре. Кто мог охотиться на этого зверя в минувших эпохах!.. Думаю, связь этого черепа с повестью Ивана Антоновича "Звездные корабли" несомненна. Не буду касаться наших тогдашних бесед - писатель, известный всему миру, и - провинциальный школьник; частично они отражены все в той же моей повести "Поворот к Раю". Отмечу только, что, на мой взгляд, может быть, важнейшей чертой в характере Ивана Антоновича была эта - страстное желание приобщить к Культуре любого, попавшего в сферу его внимания.