Воспользовавшись его отсутствием, я спросил у М.Г., почему он так внезапно уехал от них вчера.
- Ему сообщили, что одно важное дело приняло нежелательный оборот, ответила она и добавила - Но теперь, слава богу, все улажено Григорий Ефимович рассердился, накричал, а там испугались и послушались
- Где там? - спросил я. M Г молчала и не хотела отвечать Я стал настаивать
- В Царском . - наконец проговорила она неохотно. - Больше я вам ничего не скажу, скоро сами услышите
Позднее я узнал, что дело, столь тревожившее Распутина, касалось назначения Протопопова министром внутренних дел Распутинская партия во что бы то ни стало желала провести это назначение, на которое государь не соглашался. И вот стоило только Распутину самому съездить в Царское и, как выразилась M Г, "рассердиться и накричать", - тотчас же все было исполнено согласно его воле
- Разве и вы тоже принимаете участие в назначении министров? - спросил я M Г. Она смутилась и покраснела
- Мы все по мере наших сил помогаем Григорию Ефимовичу, кто чем может Ему одному все-таки трудно, он очень занят многими делами, и ему нужны помощники
Наконец приехал Распутин. Он был весел и разговорчив
- Ты прости меня, милый, за вчерашнее - сказал он мне. - Ничего не поделаешь Приходится худых людей наказывать, больно много их развелось за последнее время.
Затем, обращаясь к M Г, он продолжал.
- Все сделал. Самому пришлось туда съездить. А как приехал, прямо на Аннушку' и наткнулся, она все хнычет да хнычет, говорит дело не выгорело, одна надежда на вас, Григорий Ефимович. Слава богу, что приехали! Иду и вижу, что сама** тоже сердится да надутая, а он себе гуляет по комнате да насвистывает Ну, как накричал маленько - приутихли А уж как пригрозил, что уеду и вовсе их брошу, - тут сразу на все согласились Да... Наговорили им, что то нехорошо, другое нехорошо.. А что они сами-то понимают? Слушали бы больше меня уж я знаю, что хороший он***, да и в бога верует, а это самое главное.
---
* Вырубова (Здесь и далее прим автора )
** Императрица *** Государь
Распутин окинул всех самодовольным и самоуверенным взглядом, потом обратился к M Г.:
- Ну, а теперь чайку попьем. Что же ты не угощаешь7 Мы прошли в столовую М.Г. разлила нам чай, придвинув Распутину сладости и печенья разных сортов.
- Вот, милая, добрая, - заметил он, - всегда-то она обо мне помнит, приготовит, что люблю. А ты принес с собой гитару7 - спросил он меня.
- Да, гитара со мной.
- Ну, спой что-нибудь, а мы посидим да послушаем Мне стоило громадного усилия заставить себя петь перед Распутиным, но я все же взял гитару и спел несколько цыганских песен.
- Славно поешь, - одобрил он, - душа у тебя есть много души. А ну-ка, еще!
Я пропел еще несколько песен, грустных и веселых, причем Распутин все настаивал, чтобы я продолжал пение. Наконец я остановился.
- Вот вам нравится мое пение, - сказал я ему, - а если бы вы знали, как у меня на душе тяжело Энергии у меня много, желания работать тоже, а работать не могу - очень быстро утомляюсь и становлюсь больным...
- Я тебя мигом выправлю. Вот поедешь со мной к цыганам - всю болезнь как рукой снимет.
- Бывал я у них, да что-то не помогло. Распутин рассмеялся:
- Со мной, милый, другое дело к ним ехать. Со мной и веселье другое и все лучше будет - и Распутин рассказал со всеми подробностями, как он проводит время у цыган, как поет и пляшет с ними.
M Г и ее мать были смущены и озадачены такой откровенностью "праведного старца"
- Вы не верьте, - говорили они, - это Григорий Ефимович все шутит и нарочно на себя наговаривает.
Распутин за эту попытку защитить его репутацию настолько рассердился, что даже стукнул кулаком по столу и прикрикнул на обеих.
Мать и дочь сразу притихли. "Старец" опять обратился ко мне.
- Ну как? Поедешь со мной? Говорю, вылечу. Сам увидишь, вылечу, и благодарить станешь. Да, кстати, и ее захватим с собой, - сказал он, указывая на M Г
Она сильно покраснела, а мать ее сконфуженно начала увещевать Распутина.
- Григорий Ефимович, да что с вами7 Зачем вы на себя клевещете? Да еще и дочку мою сюда припутали. Куда ей ехать? Она все богу с вами ходит молиться, а вы ее к цыганам зовете. Нехорошо так говорить.
- А ты что думаешь? - злобно посмотрев на нее, сказал Распутин - Разве не знаешь, что со мною везде можно и греха в том никакого нет? Чего раскудахталась?
- А ты, милый, - заговорил он опять со мной, - не слушай ее, а делай, что я говорю, и все хорошо будет
Предложение ехать к цыганам мне совсем не улыбалось, но прямо отказаться было нельзя, и я ответил Распутину на его приглашение уклончиво и неопределенно, ссылаясь на то, что нахожусь в Пажеском корпусе и не имею права ездить в увеселительные места
Но Распутин настаивал на своем, уверяя, что он переоденет меня до неузнаваемости и все останется в секрете Окончательного ответа он все же не добился я лишь обещал позвонить ему вечером по телефону
Распутин, видимо, чувствовал ко мне симпатию, на прощание он сказал
- Хочу тебя почаще видеть, почаще Приходи ко мне чайку попить, только уведоми заранее
Приехав домой, я застал у себя поручика Сухотина, который с нетерпением ждал моего возвращения от Г
Второе свидание с Распутиным, безусловно, давало надежду на дальнейшее мое сближение с ним, необходимое для поставленной нами себе задачи Но чего стоило таким путем подойти к этой цели!
Вечером я сказал "старцу" по телефону, что не могу ехать с ним к цыганам, так как на завтра у меня назначена в корпусе репетиция, к которой я должен усиленно готовиться Подготовка к репетициям действительно занимала у меня много времени, благодаря чему мои свидания с Распутиным на время прекратились Однажды, возвращаясь из корпуса и проезжая мимо дома, где жила семья Г, я встретился с M Г Она меня остановила
- Как же вам не стыдно? Григорий Ефимович столько времени вас ждет к себе, а вы его совсем забыли' Если вы к нему заедете, то он вас простит Я завтра у него буду, хотите, поедем вместе?
Я согласился.
На следующий день в условленный час я заехал за M Г Меня продолжала мучить мысль неужели она решилась бы вместе с Распутиным поехать к цыганам? И что будет она мне отвечать, если я ей прямо поставлю вопрос об этом? Когда мы сели в автомобиль, я сказал ей