Мы все останемся здесь, в Пекине, до самого конца.
Последние выводы ученых в отношении процесса распада континентов: центральная и восточная части азиатского региона будут затоплены последними. Но произойдет это до 6 часов. Возможно, уже в 3 часа дня.
Можешь отправляться, Бено.
Лицо Бено не отразило никакой тревоги, сомнений, неуверенности. Спокойствие и решительность прочертили на нем твердые, гранитно-кристальные линии. Он подал руку Чен-Фу, обнял Микадоли, с которым его связывала не только сердечная дружба, но и общие воспоминания молодости.
Он сказал:
— У меня все готово; я рассуждал так же, как вы постановили. Сделаю все, что в моих силах…
Еще раз пожал им руки и вышел.
Без континентов
Среди бури и рушащихся, освободившихся от оков континентов, в волнах океанских пространств, в их черно-бездонных ревущих глубинах каждый миг гибли последние осколки регионов мировой республики советов; пропадал в хаосе безумной стихии весь человеческий род. В кромешном водном просторе, в который превратилась суша, как руки утопающего, взывающего о спасении, вздымалась еще небольшая часть Китая — все, что осталось от могущественного континентального древа бывшей Евразии, — древней колыбели человечества.
Последние оставшиеся в живых люди бывшего азиатского региона спокойно, с несокрушимой твердостью, без всякого волнения ждали часа своей смерти. А смерть приближалась с каждой минутой, с каждой секундой. Погибающие остатки коммунистического человечества ждали своей кончины со стойкостью закаленных борцов и упорством безумцев, без каких-либо мятежей и беспорядков. Общество понимало трагизм момента и бессмысленность отчаяния.
В 2 часа дня Пекин оставался внешне спокоен. Но громадные людские массы — прибывшие из ближайших местностей и все те, кому удалось спастись на самолетах из погибших регионов и на несколько часов продлить свое существование — покинули дома и помещения; все люди вышли на улицы и бульвары и жили лишь сообщениями правительства, становившимися все более и более краткими.
Последнее обращение правительства, ЦИК и ЗСНК, выпущенное в третьем часу, гласило:
Граждане! Четыре бывших региона-континента перестали существовать. Бывшая колыбель коммунистического человечества — Ленинград, и древний центр памятников первого периода коммунистической революции, Москва — исчезли в глубинах беспощадной водной стихии.
Нам остался клочок бывшего азиатского региона — радиусом не более 500-1000 клм. Наша жизнь продлится еще час или два. Об этом извещает вас законно избранный орган власти.
Сейчас, прощаясь с вами, сообщаем, что ликвидационная комиссия в составе Л. Бено, Э. Келлер, инженера-специалиста К. Желенского, механика и необходимого технического персонала после затопления всех участков суши отправится в полет над беспредельностью вод с целью окончательно убедиться в гибели всех континентов. Им разрешено покончить с собой по прошествии 24 часов с момента затопления мира. Если появится возможность спастись — они обязаны непременно ею воспользоваться. Печать Земсовреспублики и документы, касающиеся ее гибели, переданы председателю ликвидационной комиссии Л. Бено.
Прощаемся и в последний раз приветствуем вас словами, 300 лет назад заменившими коммунистическому обществу старые слова приветствия и прощания. Мы произносим эти слова вопреки природе, сотворившей и так безжалостно убивающей нас:
«ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОММУНА!»
Человечество еще живет!
От имени президиума ЦИК и ЗСНК:
А. Чен-Фу, И. Микадоли.
28 июля 759 г. рев. эры (2683 стар. эры).
Пекин — 2 часа дня.
Последний полет
Ликвидационная комиссия собиралась в путь. На пекинском аэродроме, где громоздились поврежденные во время спасательной акции самолеты, стоял знаменитый самолет «Урицкий», два часа назад совершивший за 180 минут перелет Москва — Мадагаскар — Калькутта — Пекин. Рядом стояли два резервных грузовых аэроплана с запасом аккумуляторов. Аэродром — огромная площадка, окруженная стеной, — был безлюден. Сознавая безнадежность попыток спастись в воздухе, люди даже не думали воспользоваться самолетами. На них могла бы поместиться только незначительная часть населения, а коммунистическое общество не могло представить, что одни погибнут, тогда как другие будут продолжать жить, пусть и несколько часов: мысль эта была ниже уровня общественного развития и культуры. Высоким уровнем развития культуры объяснялось и отсутствие каких-либо волнений, насилия и беспорядков, всегда происходящих в минуты стихийных бедствий, паники и катастроф.