— Я бы предпочел не занимать это место, — сказал он.
— Знаю. Я тоже, — она еще немного скребла пером о бумагу, а потом опустила лист на пол у стула, придавила его чернильницей. — Я тут не только из-за могил.
— Я так и понял.
— Паскаль, мы с тобой плохо знаем друг друга, но мы работали вместе. Джулиен доверял тебе, и ты знаешь, что Джулиен доверял мне, чем бы я ни… занималась в жизни. Надеюсь, это означает, что я могу доверять тебе.
— У меня нет повода думать иначе, судя по тому, о чем ты меня просишь.
— Ха, это хоть честно. Паскаль… почему меня вообще разыскивает гильдия? Я никого не убивала перед тем, как ушла — людей, по крайней мере — и даже если бы дело было в Геспелене, многие важные люди могут все объяснить, и я не знаю, почему ты так на меня смотришь, но я нервничаю.
— Виддершинс…
— И этот тон: «Я не хочу тебе этого говорить». Я так часто его слышу. Это как отдельный язык.
— Просто ты… — он не смог продолжить. Бардак на столе вдруг привлек его внимание.
Шинс уже казалось, что в ее желудке хрустела бумага.
— Говори, Паскаль. Прошу.
Страж вздохнул и посмотрел на нее, и она испугалась сочувствия на его лице.
— Именем Демаса, правосудия и законов Давиллона, — он явно цитировал, — уличная воровка, известная как Виддершинс — настоящее имя неизвестно — должна быть задержана на месте, используя все силы, по подозрению в убийстве майора городской стражи Джулиена Бониарда.
Она не могла дышать. Не могла думать. Комната и мир перевернулись, и она упала бы на потолок, если бы не впилась в стул мертвой хваткой.
— Что? — пискнула она не своим голосом. Только потом она поняла, что это напоминало ей себя на десять лет младше.
— Виддершинс…
— Как ты мог такое подумать? Как хоть кто-то мог так подумать?
— Я так не думаю! — убедил он ее. — Но приказ пришел сверху. Многие стражи не слышали всей истории произошедшего на кладбище в тот день, но они и не поверили бы.
— Но ты был там! Ты мог рассказать людям, что случилось!
— Я ничего не видел, помнишь? Джулиен оставил меня сторожить врата. Я знаю о произошедшем лишь то, что рассказали мне ты и остальные. И, если бы я не видел Ируока в действии, я бы не поверил.
Шинс притянула колени к груди, опустила голову на спинку стула.
— Боги. Они думают, я… о, боги…
Казалось, Паскаль хотел выйти из-за стола и как-то утешить ее, но не знал, как именно. Это так напоминало Джулиена, что она чуть не расплакалась, улыбаясь при этом.
— Не знаю, помогло бы то, что я был свидетелем, — объяснил он. — Командир Арчибек уверен в твоей вине. Будь у меня неоспоримые доказательства, ситуацию удалось бы изменить, но… — даже от его беспомощного пожатия плечами одна из стопок бумаг пошатнулась, зашелестела.
— Ольгун? — прошептала она. — Мы его знаем?
Только смятение. Ладно, или этот Арчибек верил всей душой, что Шинс была виновна в преступлении, которого не совершала, или…
— Насколько он честен? — выпалила она.
Паскаль нахмурился.
— Майор — а потом командир — Арчибек был старожилом еще до моего вступления в стражу. В этой организации нет никого надежнее!
Шинс хотела услышать больше.
— Но?
— Что? Что «но»? Но что?
— Ого. Все начинают звучать как я. Ладно тебе, Паскаль, мы оба знаем, что за «но». Ты постоянно забываешь его озвучить.
Страж нахмурился на миг, а потом это выражение пропало.
— Как ты это делаешь?
— Легко. Если всю жизнь никому не доверять, начинаешь заранее ощущать «но».
Ольгун почти задыхался от истерики в ее голове, а снаружи стояла тишина.
— Я сделаю вид, что ты сформулировала это лучше, — сказал Паскаль.
— Да? — она покраснела, хоть это вряд ли было видно в темноте. — Я была бы благодарна.
— Командир Арчибек, — с неохотой продолжил он, — сам не свой после повышения. Это точно просто стресс и привыкание к новой власти, но, хоть он всегда был строгим, в последнее время он слишком строгий. И он издал много указов, типа твоего, где процедура расследования допустила бы только подозрения и теории. Но я не верю, — поспешил добавить он, — то это показывает, что он — взяточник.
— Уверена, ты прав, — Шинс уже прикидывала варианты развития событий, если он был не прав. — Спасибо за разговор, Паскаль. Я знаю, у тебя могли возникнуть проблемы.
Она встала, и он тоже поднялся.
— Это было правильным поступком, и Джулиен хотел бы этого от меня. Надеюсь, ты найдешь то, что искала… в скором времени.
— Да, я тоже.
— Тебя нужно сопроводить? Чтобы твое присутствие казалось законным?