Еще взрыв, громче, чем от пистоля, и комнату заполнил дым с соленым запахом и лилового оттенка.
Это не правильно. Дым должен быть серым, да? Как накидка… Скрытого лорда…
Больше криков, выстрелов, немного молитвы…
Молитва?
Она была уверена, что поймет, что происходит, если только подумает мгновение…
— Она у меня! — ладони сжали руки Шинс возле плеч, подняли ее. Она сонно подумала, что было хорошо, что она не знала, нужно ей сражаться или нет, ведь она все равно не могла.
— Кто у тебя? — пробормотала она и закричала, когда рука задела одну из открытых ран на ее спине.
Фигура, что держала ее, вдохнула с шипением.
— Боги, Виддершинс, что они с тобой сделали?
— Кошмары, — ответила она, кивнув, а потом расплакалась.
Другой голос дрожал, будто хотел присоединиться к ней.
— Идем, милая леди. Нужно увести тебя отсюда, — а потом крикнул громче. — Отступите! Дым не задержит ту гадину надолго!
— Вы что творите?! — закричал кто-то, раздался визг и жуткое хлюпанье.
— Точно, — прорычала Лизетта в дыму, откуда донесся предыдущий вопль. — Не задержит.
— И не должен, — пробормотал мужчина, державший Шинс. Ее повели, почти потащили из комнаты. Она много раз споткнулась… Нет. Нет, она только и спотыкалась, лишь порой удавалось шагнуть ровно. Каждый раз мужчина сжимал ее крепче или двигался, чтобы поймать ее, и каждый раз она кривилась, вскрикивала или выла от боли.
— Ради богов, кто-нибудь, помогите мне с ней!
Кто-то добавил свою руку, и они понесли ее между собой, они значительно ускорились. Каждый шаг, каждый рывок, каждый миг были новым клинком боли, но Виддершинс сжимала зубы и позволила вести ее, пока она медленно приходила в себя.
Коридор был полон дыма, но не такого густого, как в комнате. Прикосновение Ольгуна было с дрожью, но успокаивало, гудело на краях ее ран, старалось прогнать паутину из ее головы. И она стала лучше понимать, что происходит вокруг нее.
Мужчина слева подхватил ее позже, она не знала его, но поза и потрепанный вид выдавали в нем вора. А справа и пониже был…
Хоть он был без своей привычной шляпы с пером, которое он точно называл пером из хвоста феникса, она точно узнала усы и синие глаза, а еще тунику, где смешались синий, белый, желтый и фиолетовый, и короткий плащ.
— Ренард?!
Ее бывший наставник из гильдии искренне улыбнулся, пока шумно дышал.
— Всегда к вашим услугам, леди Виддершинс.
Если бы ее рука не была уже вокруг его плеч, и если бы ее не тащили почти бегом по часовне гильдии, она обняла бы его.
Погодите. Часовня?! Почему…
Но Шинс получила ответ раньше, чем спросила. Там ждало несколько людей, скорее всего с Ренардом, они стояли в стороне от идола Скрытого бога возле открытого люка, о котором Шинс даже не подозревала!
— А-а? — спросила она.
— Я знаю все секреты этого места, — сказал Ренард, указывая остальным отойти. — Этот проход был ближе всего к месту, где тебя должны были держать. Ближайший, который безопасен, ведь Лизетта теперь знает о тайном проходе из комнаты Скрытого лорда.
— Давайте, — сказал властный голос, — оставим вопросы на потом. Если вы не против?
Шинс вытянула шею, кривясь от боли. Почти возле них была темноволосая темнокожая женщина в темной одежде и с острыми, но не величавыми чертами.
Игрейн Вернадо, жрица Скрытого бога. Виддершинс поняла, что это она могла молиться до этого.
— Не знала, что вам есть дело, — Шинс выдавила слабую улыбку.
— Меня все еще можно отговорить, — предупредила Игрейн, спрыгивая в люк.
Ренард последовал за ней, а потом за пару мгновений пыток несколько рук, сжав тело Виддершинс как можно бережнее, насколько это позволяли обстоятельства, опустили ее. Ренард снова закинул ее руку себе на плечи, Игрейн подхватила с другой стороны, и они пошли по пыльным проходам в паутине, хоть и не на большой скорости.
— Другие не… — Шинс закашлялась от пыли, сильно чихнула и около минуты ждала, пока мир перестанет кружиться от вспышки боли в ее ранах. — Не идут с нами? — выдавила она.
— В гильдии еще есть несколько верных мне людей, — сказал Ренард, жрица почему-то хмуро на него посмотрела. — Так я узнал, что ты там, милая леди, они отправили ко мне гонца в тот же миг, как ты прибыла. Если следовать плану, в хаосе вторжения никто не должен был понять, что они помогали нарушителям. И они должны запечатать люк, чтобы та стерва и ее люди не смогли последовать за нами.
— И, — добавила Игрейн, пока они проходили старую деревянную подпорку, — если они найдут туннель, у нас есть меры для такого случая.
Шинс проследила за ее взглядом и заметила сверток, привязанный к балке. Сверток с торчащим фитилем.
— Заметила, что тут нет ни факелов, ни ламп? — спросил Ренард. — Топливо очень чувствительное. Поднеси к ним огонь, и… будет громко.
Шинс моргнула, и Ольгун тоже… моргал в своем стиле.
— Но я вижу.
— Светящиеся грибы. Тут давно их вывели. А те, кто найдут туннель, решат, что им нужен факел…
— Понятно. И будет громко.
— Именно.
Шорох. Шорох. Шаг.
Боли стало меньше.
— Спасибо, — тихо и искренне, это не слышали смертные. Теплое сияние стало сильнее в ответ.
Она споткнулась.
Но не сильно.
Шорох. Шорох.
И тут ее разум стал анализировать события прошедших минут.
Ну-ка, погодите!
— Верны мне…? — не нам, а мне. — Откуда ты знаешь, что Лизетта нашла туннель в кабинете Скрытого лорда?
— Ренард… — предупредила жрица.
— О, какая уже разница, Игрейн? — буркнул он. — Я знаю, потому что сбежал по нему от нее в нашу встречу. Поверь, было близко.
Шинс смогла лишь покачать головой, а это лишь провело ее волосами по крови на спине, и пряди задели пару, помогающую ей.
— Ренард Ламберт. Скрытый лорд. Должна признать, такого я не ожидала.
— Весь смысл в анонимности, — проворчала Игрейн. — Так было.
— Разве это важно? Я не во главе. Скрытого лорда больше нет. И, даже если он будет снова, я им не буду, не после того, как меня свергла Лизетта. Священники этого не позволят.
Шинс уловила тихое ворчание женщины слева, но это не звучало как отрицание.
— Я все равно плохо подходил, — признался он Виддершинс, чуть подвигая ее руку на своих плечах. — Я не достаточно жестокий. Искатели при мне могли быть лучше, но они не были такими корыстными, как сейчас. Даже если бы Стерва Суванье не свергла меня, через пару лет меня точно сместили бы. И я мог бы не выжить в этом процессе. Нет, когда это закончится, кто-то должен взять себе бремя, но с меня хватит.
— Кто-то посчитал тебя подходящим, — сказала Шинс через миг.
— С чего ты взяла?
— Место с властью, где нужно быть угрожающим…?
— Да?
— Они даже закрыли глаза на рост ради тебя!
Напряженное выражение лица Игрейн разбилось, она рассмеялась, хоть и с неохотой. Ольгун присоединился к ней, хоть об этом знала только Шинс, как и Ренард после долгой паузы.
Когда он успокоился, он легонько сжал плечо Виддершинс.
— По тебе скучали, моя дорогая. Думаю, нам с и Игрейн это нужно. В последнее время мы почти не смеялись.
Шинс ткнула его локтем, но вяло, лишь слабо задела. Пока что она могла лишь так.
— Если ты пытаешься залечь на дно, — возмутилась она, — то это не лучшие цвета для этого. Ты похож на птицу.
— Обычно я так нарядно не одеваюсь. Но сегодня был особый случай.
— Даже не знаю, почему, — вмешалась Игрейн. — Спасение тебя не считается таким уж необычным событием.
— Эй! Я отрицаю эти слова! Ребята… Ренард… — казалось, пол накренился, и ее голова с телом снова кружились, еще и сразу в несколько сторон. — Мне… мне нужно пару минут, простите.
— Не извиняйся, — жрица и бывший Скрытый лорд осторожно усадили Шинс на пол. Ренард снял с плеч короткий плащ и укутал ее, чтобы она не прислонялась истерзанной спиной к грязной и твердой стене. Она мягко улыбнулась ему и благодарно кивнула, но даже этого чуть не хватило, чтобы ее стошнило.