– В заднюю дверь, идиоты, –крикнул мужчина.
Кирк развернулся, покорно направившись в обратном направлении.
– Не хотел бы я иметь его боссом, –прошептал Тернер, когда они завернули за угол.
– Принимаю это за комплимент, –ответил Кирк. Он взглянул на небо. Щита не было видно, но он этого и не ожидал. Только самые мощные силовые поля могут вызвать визуальное искажение. Но щит все равно существовал, и сейчас они уже находились в зоне его влияния. Значит, не будет никакой связи с кораблем, и нельзя будет транспортироваться, если что-то пойдет не так.
Задняя дверь была куда менее внушительна, чем передняя. Пройдя сквозь нее, они очутились в маленькой прихожей. Сводчатые двери вели в трех направлениях, левая в кухню, правая – в какую-то подсобку, а средняя, очевидно, внутрь особняка. Кирк пошел прямо вперед, полагая, что это наиболее вероятно. Если здесь в самом деле кого-то держали, вряд ли избрали бы на роль тюрьмы кухню или подсобку.
На кухне работали три повара, и Кирк мог слышать кого-то в комнате справа. Никто не обращал внимания на двоих мужчин в защитных костюмах, когда они шли по коридору, заглядывая по пути в открытые комнаты. Они обнаружили столовую, библиотеку, две гостиные и кабинет, однако не увидели ни одной спальни и никаких следов пропавшего ученого. Кирк прошел сквозь одну из гостиных и оказался в длинном коридоре с дверями по обеим сторонам. Это выглядело более многообещающе.
Большинство дверей были закрыты. Кирк отпер первую, обнаружив внутри широкую панель из обитого чем-то пластика, парящую примерно на высоте колена. Рядом с ней неподвижно висели в воздухе еще несколько объектов, и Кирк понял, что смотрит на кровать и две тумбочки. Позади кровати была дверь, очевидно, в ванную. Так как тумбочки были абсолютно пусты, похоже было, что никто не жил здесь постоянно; скорее всего, это было гостевое крыло.
Они прошли до конца коридора, не обнаружив ничего, кроме пустых комнат. Похоже, что дом был фактически покинут.
Но тогда, почему он был огражден силовым полем? И зачем были нужны повара в месте, где никто не живет? Что-то было неправильно.
Кирк как раз осматривал последнюю спальню, когда услышал, что кто-то приближается сзади. Он обернулся, и увидел женщину, держащую в одной руке какой-то электронный прибор – а в другой в равной степени незнакомое оружие. Кирк не знал, был ли это фазер, лазер или же старинный пистолет, но темное отверстие в его центре было направлено точно на него.
Он не стал пытаться достать собственное оружие. Хотя фазер Звездного Флота тоже будет ей не знаком, само движение будет слишком очевидным. Так что прежде чем женщина заговорила, он опередил ее.
– Привет. Мы принесли сообщение от советника Хэйдар, касающееся профессора.
– Хэйдар? –переспросила женщина. – О чем вы говорите? Она не знает, что он здесь.
Зато мы теперь знаем, подумал Кирк. Он понимающе кивнул. – Конечно, нет, – сказал он. – И конечно, сообщение официально не от нее. Но нам приказано передать его вам. Мистер Тернер, изолинейный чип, пожалуйста, – Кирк указал на фазер на поясе Тернера.
Тернер покорно передал его. Кирк убедился, что переключатель установлен на "тяжелое оглушение", затем передал его женщине. – Вот, пожалуйста, – он нажал на курок.
Она беззвучно упала на пол, но грохот, раздавшийся от удара об пол ее оружия и приборов, эхом прокатился по этажу. Кирк и Тернер затащили женщину в одну из пустых спален, привязав ее к парящей кровати. Она опустилась вниз, затем вновь поднялась на прежнюю высоту, в то время как гравитатор скомпенсировал увеличение веса.
Тернер как раз закрыл дверь, когда они услышали шаги в прихожей, и мужской голос сказал: "Похоже, это исходило отсюда." Другой голос ответил: "Проверь комнаты". Донесся скрип раскрывающихся дверей.
Они двигались слишком быстро, чтобы тщательно обыскивать комнаты. Кирк указал на ванную, он и Тернер подняли лежащую без сознания женщину и внесли ее внутрь, положив во что-то, напоминающее поставленный вертикально гроб. Кирк метнулся в комнату за оставленными приборами. Он вернулся в ванную как раз, когда дверь отворилась, он и Тернер затаили дыхание, ожидая крика и фазерных разрядов, однако в следующую минуту дверь захлопнулись, и шаги прогрохотали дальше по коридору.
Кирк посмотрел на странный прибор. Он был слишком мал, чтобы служить генератором поля, но он не был похож ни на что, виденное им прежде. Линия из шести зеленых огоньков, с серой кнопкой под каждым из них, и единственной желтой кнопкой внизу. У Кирка был большой соблазн нажать кнопку и проверить, что получится, однако отнюдь не хотел быть уничтоженным, если прибор был запрограммирован на самоуничтожение.