— Давайте, Иван Сергеевич, пока обойдемся малым совещанием, — вкрадчиво сказала Василиса Романовна. — Пригласим министра внутренних дел области, начальника ГУВД, затем МЧС, пожарных и медиков. Обсудим все с ними, вместе подумаем, как на все это реагировать.
— Да, именно так и сделаем. И не забудь мне этого, как его, подлеца? Прокурора-иуду ко мне тоже. Так что распорядись, Василиса.
— Я уже распорядилась.
— Молодец! Это ты молодец. Кстати, как в городе реагируют на эту статью? — неожиданно спросил мэр.
— Чего уж говорить. Плохи дела. Город в шоке. Среди населения паника, — ответила помощница мэра и сделала страдальческое лицо. — Ситуация ушла из-под нашего контроля. К подобному повороту событий мы оказались не готовы. Это ужасно. Какая-то статья, и вдруг…
— Так, — прорычал Безумнов, — а теперь объясни мне, каким образом эта поганая статья вообще могла появиться в «Вечерке»?
— Я уже созванивалась с Министерством печати, — ответила Лепесткова. — Затем звонила главному редактору газеты, но того нет на месте.
— Как так нет на месте? — удивился мэр, и брови у него взлетели вверх. — Да уж на этом месте его точно не будет. Уж я об этом позабочусь!
— Вообще-то это коммерческая газета.
— А мне плевать, какая она! Коммерческая или некоммерческая. Больше такой газеты в моем городе не будет. Уж я об этом позабочусь. Так почему же его не было на месте?
— Он в отпуске и сейчас отдыхает с семьей в Турции.
— Вот гад! Отдыхает в Турции. А мы, значит, здесь его кашу расхлебываем. Ну, а что говорит исполняющий обязанности? Или его тоже нет?
— Он на месте. Я имела с ним серьезный разговор, но он уверяет, клянется всем, что когда вчера подписывал номер в печать, то ничего подобного там не было.
— Что, и даже интервью не было?
— Интервью было, но вот заявления о том, что в Черноборске произойдут несчастья, не упоминалось. То же самое утверждает журналистка Ольга Добровольская, которая интервьюировала астролога.
— Как же такое могло произойти?
— Выясняется, все выясняется, — торопливо ответила Лепесткова.
Тем временем вызванные на малый совет начали прибывать. Первыми, как и полагается, приехали министр внутренних дел Антон Олегович Скотобойников и начальник черноборского ГУВД Николай Брылов.
— Здорово, Иван Сергеевич! — свойским басом пророкотал министр.
— Здравствуйте, товарищ Безумнов, — тихим голосом поприветствовал мэра начальник ГУВД.
— Давно жду, когда ты меня позовешь, — покачал головой Скотобойников и снял генеральскую фуражку. — В городе твоем невесть что происходит. Скоро о нас вся страна говорить будет.
— Будет, Олег, — согласился Безумнов. — Ой, как будет!
— Давай, рассказывай, что у тебя, — по тону Безумнова Олег Антонович понял, что дело серьезно. Да и как могло быть иначе в свете всех последних событий, которые произошли в Черноборске?
Безумнов вытащил из ящика стола смятую газету и с ненавистью бросил ее перед собой.
— Ах, вот что? — сказал Скотобойников и, кряхтя, вынул из внутреннего кармана мундира точно такую же газету. — Вот, значит, о чем речь?
Брылов открыл кожаную папочку и тоже достал свежий номер «Вечернего Черноборска». Открыл его на скандальной статье.
— Ага, — удовлетворенно отметил Безумнов, — значит, вы в курсе?
— В курсе, Ваня! В курсе, — покачал головой министр. — Я уже своим ребятам дал приказ найти этого мерзавца звездочета и задать ему вопрос, кто дал ему такое право пугать мирных граждан.
— Ну и как, — усмехнулся мэр, — нашли твои ребята этого мерзавца?
Скотобойников ничуть не смутился:
— Пока нет. Он, паскуда, уже куда-то смылся. Но ничего, еще найдем. А то, что он удрал, лучшее доказательство, что все это — самое бессовестное вранье. Нам уже три года назад обещали конец света. Ну и где он? Живем ведь! И вообще я во всю эту чепуху не верю.
— А ты что скажешь, Коля? — Мэр обратился к Брылову.
— Ищем, Иван Сергеевич, ищем, — тихо сказал тот, — думаю, что скоро найдем.
— Так вот, пока вы его ищете, — голосом, не обещающим ничего хорошего, произнес Безумнов, — он побывал здесь, в здании городской администрации и лично в моем кабинете. Вот здесь.
— Здесь? — удивилось милицейское начальство.
— Да, здесь.
Тут прибыли и все остальные, кого пригласила Василиса Романовна. Все они были с газетами, так что посвящать их в подробности дела не было никакой необходимости.