Фигуристая, ладная.
Сама худенькая — в талии подтянутая, ноги длинные, стройные, в лодыжках тонкие, а грудь большая — аж из лифчика выпирает с этаким безмолвным вызовом. И лицом хороша: глаза большие, с выражением, губы полные, сочные…
Позавидовать только можно Старцеву…
И не позаигрываешь, потому как своя, некрасивая, домашний военный прокурор в юбке, давно придавила Данилова своим каблуком. Ему еще в бытность его лейтенантом популярно объяснили, что если примется глазенки таращить на прелести других баб, то тесть-маршал сошлет его туда, куда Макар телят не гонял, — на ласковые полигоны солнечного Магадана или в цветущие гарнизоны пустыни Кара-Кумы.
К некрасивой нелюбимой жене можно ли привыкнуть?
Когда супружеские обязанности сперва выполнялись только после стакана коньяка?
В общем, страдал Данилов.
И мало того что был безумно влюблен в прелести чужой жены, в красоту Ларисы Старцевой, что не давала Данилову никакого продыха и покоя, доводя его порою до неистовства, так в бешенство приводило еще то обстоятельство, что, в отличие от других офицеров, часто грешивших адюльтером, он, Данилов, себе такого позволить не мог! И что противно — все окружающие, казалось, это знали и понимали. Неужели не видно, что жена у Данилова если и не записной урод, то просто обезьяна, про каких здесь в армии говорят — страшнее атомной войны. И то, что она дочка маршала, — это тоже все знали и понимали, что Данилов, как каторжник, прикованный цепью к пушечному ядру, навсегда обречен на лебединую верность добровольно избранной им некрасоте.
И вот однажды, на Восьмое, что ли, марта, когда все изрядно уже выпили, Старцев взял да и рассказал тот самый анекдот.
Мол, спросили француза, что лучше, иметь жену красивую, но ветреную, или некрасивую и верную? И француз ответил, что лучше есть торт с товарищами, чем дерьмо в одиночку.
И Данилов запомнил этот анекдот.
И запомнив его, решил для себя, что рано или поздно припомнит это своему обидчику.
Внешне тогда он ничем не выдал себя и даже хохотнул для приличия вместе со всеми гостями.
Но про себя подумал: черту душу продам, но тебя убью, а жену твою иметь буду долгими ночами на твоей могиле!
Заседание Совета ставки было назначено на тринадцать.
Но собравшихся в предбаннике генералов в зал отчего-то долго не запускали. Дежурный офицер сказал, что в зале работают специалисты-взрывотехники с обычной рутинной проверкой, а еще задержка происходит оттого, что Старцев и Данилов синхронно задерживаются — оба звонили из своих штаб-офисов, но ожидаются теперь с минуты на минуту.
Генералы курили, развлекались предложенными прохладительными напитками (в ассортименте), рассказывали друг другу анекдоты из своей прежней, богатой сексуальными историями гарнизонной жизни.
Только генералы Долгов и Гречушников стояли поодаль и не принимали участия во всеобщем веселье.
В тринадцать сорок, когда было уже выпито два ящика боржома и ессентуков семнадцатого номера, когда было рассказано и обхохотано сто сорок пять анекдотов про задницу, прибыли Старцев и Данилов.
Оба синхронно с противоположных коридоров.
Как сговорились, что ли!
— А где Цугаринов? Что-то Цугаринова третий день не видно, на спецзадании, что ли? — поинтересовался генерал Задорожный.
Ему не ответили.
Всех попросили рассаживаться.
Председательствовал Старцев.
Он объявил повестку заседания.
Доклады начальников департаментов, обобщающее резюме командующего и потом — особый доклад заместителя командующего… Всем по пятнадцать минут.
Первым докладывали Ерохин и Бочкин.
Потом — Грабец, Мижулин, Заробко.
Ерохин, начальник разведки Западного ТВД[19], доложил о состоянии дел в Европе.
Картина была безрадостная.
Европа сдалась без какого-либо сопротивления.
Теперь в Мадриде и в Монте-Карло Ходжахмет вел политические переговоры о будущем устройстве Европы…
— Я обращаю ваше внимание, товарищи, на то, что Ходжахмет намеренно и подчеркнуто отделяет Британию от континентальной Европы, — подчеркнул Ерохин, — это важный аспект для понимания политики Ходжахмета.
— А как с сопротивлением? — поинтересовался генерал Задорожный.
— Каким еще таким сопротивлением? — переспросил Ерохин.
— Ну, резистанс французский, как во Вторую мировую, — пояснил Задорожный.
— Ну ты даешь! — покачал головой Старцев и знаком предложил Ерохину садиться.