- Превосходно! – наконец изрек он, собравшись с мыслями. – Пойдем прогуляемся по стенам, посмотрим, удобно ли будет солдатам при осаде.
Два драконида для начала прошлись по коридору, расположенному внутри стены. Драконы очень искусно изобразили проход, достаточно широкий, чтобы по нему могла пройти шеренга из шести солдат; при этом потолки выглядели так, что создавалось ощущение прогулки по хрустальному гроту, а никак не по линии фортификаций. Изобилие изумительно красивых кристаллов на миг погрузило Слита в мечтательную задумчивость. Мысли его витали где-то далеко-далеко, в какой-то момент ему начали мерещиться горы со снеговыми шапками, сверкающими на солнце... Зам бригадира вздрогнул, всерьез обеспокоившись, как бы солдаты проходя здесь, не начали забывать, зачем и куда они, собственно, идут.
- Планы уже готовы?
- Да, командир. Завтра их отдадут Повелителям.
- Хорошо. А теперь, я бы с удовольствием выбрался наружу. К этим коридорам следует привыкнуть...
Верхняя поверхность стен разочаровала Слита. Мало того, что едва ступив на нее, драконид поскользнулся и сильно приложился копчиком, так еще на всей обозримой длине стены, дорога была до того неровной, что вздумавшим пройтись здесь воинам пришлось бы ползти на четвереньках чтобы не потерять равновесия.
- И это вы называете готово, – зло прошипел сивак, поднимаясь на ноги. – Ну что вы стоите, сержант! Приведите сюда рабочих!
Десяток заспанных драконидов с кирками и молотами появились по первому зову своего командира. Оценив неполадки, строители принялись за работу. Когда последний инструмент был сломан, Слит всерьез призадумался. Вещество было тверже алмаза, и кажется разрушить его механическим способом было невозможно. Дракониды бряцали покореженными кирками и громко ругались. На шум примчался молодой черный маг. Воспарил над стеной, придерживая руками полы ночного халата. В голову сивака пришла, как ему показалось, гениальная мысль.
Маг подул на зудящие пальцы и виновато пожал плечами. От только что запущенного огненного шара на стене не осталось даже следов копоти. Стоит ли говорить, что вещество даже не подумало расплавиться. Сдержанно поблагодарив мага за усилия, Слит спросил:
- Ну что будем делать, парни? Пригнать драконов, чтобы разровняли? Или есть другие идеи?
- Сходите к владыке Кэтрин, – предложил маг.
- А что, это выход...
И проблема-таки была, не вдаваясь в подробности решена
====== Часть 40 ======
Крисания и пятеро сильванестийских эльфов уже целую неделю безуспешно бродили по улицам восстановленного Палантаса, пытаясь призвать народ встать на сторону Паладайна. Одни были согласны, другие же упорно считали, что Паладайн покинул их и нечего за него воевать. Вторых было несомненно больше, да еще утехинская делегация под командованием странной целеустремленной девушки с черно-седыми волосами вводили людей в заблуждение, явно сверх нормы восхваляя Рейстлина, рассказывая идеологически-вредные анекдоты про Паладайна и Мишакаль и распевая провокационные частушки про всех светлых богов и дело света вообще по всем тавернам города.
Так ничего и не добившись своими проповедями, Крисания решила организовать грандиозный митинг.
Все палантасцы, включая бомжей и кендеров, пришли на центральную площадь поглазеть на проповедницу, хотя многие терпеть не могли теологической болтовни.
На крыльце резиденции правителя Амозуса стояла Крисания в окружении сопровождающих ее эльфов.
- О люди Палантаса! Послушайте меня, – начала жрица, но ее перебила
Айна: – Люди! Что за черная пелена застилает ваши глаза! Зачем вы отвернулись от истинных богов?
- Назревает война, – вмешался эльфийский вельможа Квалинеш. – Я и мои воины
встанем на сторону истинных богов!
Крисания тем временем взывала:
- Возлюбленные! Молю вас, отвернитесь от своих неправедных путей!
Вернитесь на сторону света.
- Народ! Че она вам парит! – крикнули с другого конца площади, где из
подручных материалов был сооружен высокий помост, на котором вместе с арфой и барабаном обосновались последователи Рейстлина, – этот так называемый светлый хочет устроить новою кровопролитную войну! Просто поверьте в нашего бога, и мир и гармония навсегда воцарятся на всем Кринне!
Крисания заметно растерялась:
- Вы чувствуете себя брошенными, – срывающимся голосом
продолжала она, – и готовы видеть бога даже в черном маге! Но поймите, что Паладайн не покинул вас! Он вернулся, чтобы помочь…
- Да ты сама не веришь, в то, что говоришь!… – закричала воинствующая
оппозиция и затянула песню крайне неприятного для всех служителей света содержания. Одна часть толпы согласно захохотала.
- Уберите богохульников с площади! – гневно приказал начальник стражи.
Под натиском алебард и ехидным улюлюканьем другой части толпы, рейстлинисты подхватили свои инструменты и прыгнули в канализационный люк.
В Палантасе тем временем творилось что-то невообразимое. Часть горожан спешно раскупала заботливо запасенные Элейной золотые медальоны. Строясь в шеренги, новобранцы армии Рейстлина уходили в Утеху. Треть оставшихся попряталась по домам, а остальные столпились вокруг Крисании и эльфов. Айна, Альквен и Крисания продолжали вдохновенную проповедь, а братья-воины Толионтас и Калентас во главе с Квалинешем с трудом сдерживали напор толпы.
- Для поклонения Паладайну мы должны заново отстроить храм, – распоряжалась
Альквен, – нам помогут лучшие строители Сильванести.
Вдруг прогремели трубы, и на балконе дворца появился Амозус. В наступившей тишине городской правитель произнес торжественную речь:
- О, жители славного города Палантаса! За всю нашу историю ни разу мы не
склонились перед тьмой! И в этой войне мы будем стоять за правду! Давайте же восхвалять нашего бога Паладайна и приложим все усилия, чтобы свергнуть со священного престола этого колдуна-самозванца!
Под гром аплодисментов над площадью был натянут транспарант, гласивший: «Слава истинным богам! Долой самозванца!»
Митинг закончился поздним вечером. Люди постепенно стали расходиться по домам, но свет в окнах не гас еще очень долго.
Никто не заметил, как из канализационного люка вылезли двое в ядовито-зеленом и принялись расклеивать по деревьям и стенам домов листы бумаги такого же зеленого цвета.
====== Часть 41 ======
Вечером, отдыхая от трудов праведных по вербовке, Элейна молилась. Накинув заклятие невидимости, Кэтрин наблюдала за ней. Эта девушка толи из-за чрезмерного усердия в молитвах и покаяниях (сама Кэт недолюбливала и то и другое), толи по какой иной причине раздражала чародейку еще больше чем Крисания. А это означало, что очередная пакость уже маячила на горизонте.
Жрица самозабвенно рассказывала о своих грехах и подвигах безучастному походному алтарю. Кэтрин покрутила пальцем у виска: «Эта дура думает, что Рейст слушает всех, кто соизволил приложиться к этой, блин, святой каменюке!» Вытащив из одного из бесчисленных карманов обглоданный клочок бумаги, Кэт намалевала на нем несколько строк крайне мерзопакостного содержания. “Тока бы Рейст не пронюхал”, – мельком подумала она.
Элейна подняла листок, упавший к ее ногам и прочитала:
Ты, наверное, думаешь, что Рейстлин очень, очень занят, ведь он отказал тебе в личной встрече. Странно, зачем тогда сегодня за час до восхода Лунитари на берегу озера он встречается с Кэтрин. Но, что не по работе, это точно!