Но не думаю, чтобы у нее были какие-то злые намерения - просто это удивительный человек: все, за что она берется, у нее получается наперекосяк.
- Если она в этом виновата, то вряд ли это было случайностью. Тот, кто подменил мой конспект, тут же отдал украденные листы Котовой - иначе откуда они бы у псе взялись, когда ее нашли?
- Возможно, ты и права, Агнесса. Только это была не я. Я никогда не стала бы шпионить на Котову. Я ее ненавидела. Конечно, опасно в этом признаваться - я прекрасно понимаю, что мои слова тут же будут переданы по назначению. Недаром же за тобой всюду ходят твой муж и его брат - ни для кого не секрет, что они стремятся любыми путями обелить тебя и найти убийцу - или того, на кого можно будет навесить это убийство.
- Зря ты так думаешь. Просто они боятся, сто пока убийца не найден, мол жизнь в опасности - впрочем, никто из сотрудников «Прикосновения» не может быть за себя спокоен, во всяком случае, пока мы не знаем, за что убили Женю. А ты никого не подозреваешь? Ведь любой из нас мог ее убить.
- Нет, те четверо, кто находился в студии, имеют стопроцентное алиби! - воскликнула она, на мой взгляд, чересчур горячо, и тут меня вдруг посетило вдохновение. Глядя ей в глаза, я самым убедительным, почти гипнотическим голосом сымпровизировала:
- Увы, Лена, ты ошибаешься. Марк рассказал мне по секрету, что их показания противоречат друг другу и у следствия есть серьезные подозрения, что они сговорились и врут, чтобы выгородить себя всем скопом.
Это подействовало. У Лены вдруг загорелись глаза, лицо ее ожило - вот такой она прекрасно смотрелась бы и на экране
- Не может быть! - воскликнула она. - Олег Варзин все время был в студии, он оттуда не выходил! В любом случае он ее не убивал.
- Ты так уверенно говоришь об этом, Лена, будто знаешь, кто настоящий убийца ведь ты была на нашем этаже в то время, когда Котову задушили, разве не так? Ты ведь приехала раньше, чем утверждаешь?
- Да, была - именно это ты хотела услышать? К чему эти инквизиторские штучки, я бы и так все рассказала. Наверное, кое-что мне стоило бы довести до сведения сыщиков, прежде чем они докопаются до этого сами. Впрочем, боюсь, уже докопались. У меня действительно были занятия по французскому, но я отпросилась на десять минут раньше, и это выплывет сразу же, как только станет вопрос о моем алиби. Нс было в тот день никакой пробки на Шереметьевской улице; обычно бывает - а вот в этот день, выходной, не было. Я еще решила тогда, что мне повезло, а на самом деле удача как раз от меня отвернулась, и я приехала в Останкино рано. В 18.48, если быть точной - такое время было на часах в вестибюле. Но я не убивала Котову. Я встретила ее в коридоре около семи, обменялась с нею парой слов - и все. Но рассказать об этом сразу побоялась - возможно, я была последней, кто видел ее живой. Кроме убийцы, конечно.
- И о чем же ты с ней говорила? Просто поздоровалась?
- Тебе это действительно интересно?
- А почему бы и пет? Возможно, то были её последние слова на земле…
- Она меня спросила, готов ли сценарий ее следующей программы, я ответила, что пет, и она очень разозлилась.
Мне понравилось ее сравнение: я - и инквизитор? И, улыбнувшись по-инквизиторски, чтобы усыпить ее бдительность, я задала коварный вопрос:
- Значит, в семь она еще была жива, но почему ты так уверена, что ее убил не Олег? Почему ты вступилась именно за него?
Лицо Лены снова потухло, она опять замкнулась в себе, будто не было только что этой мгновенной вспышки. Она вяло отбивалась:
- Олег не способен на такое; я никогда бы не поверила в это, даже если бы видела все своими глазами. В нем нет жестокости, он не умеет отвечать ударом на удар.
- Значит, у него был повод убить Котову? - по-кошачьи вкрадчиво спросила я.
- А у кого из нас этого повода не было? - пыталась парировать Лена, но неудачно: голос ее прозвучал неубедительно. - У тебя был. У меня был. Даже у Синяковой был.
- У Синяковой? Вот уж не думала.
- Был, и еще какой! Я как-то раз подслушала их разговор. Это вышло случайно - они так кричали, что я не могла не слышать. Речь шла о Таисии; не понимаю, кстати, почему Тамара к ней так привязана, что все ей прощает. Так вот. Котова кричала, что если еще раз она поймает Тайку с поличным - вроде бы речь шла о наркотиках, - то Тамара ответит за нее головой.
Интересно, отметила я про себя, значит, мои подозрения насчет того, что Тая ходит под кайфом, оказались правильными.
Но я не дала Лене возможности уклониться от ответа:
- А какой повод мог быть у Олега?
Она молчала, и я продолжала более настойчиво, понимая, что сознательно загоняю ее в угол, - но совесть меня почему-то совсем не мучила: