- Ну и где же она?
- Черт ее знает… Только что была здесь, - это говорил Петро, квадратный санитар.
- Утекла! Ожила, значит, - воскликнул третий, это был длинный, у меня хорошая память на голоса.
В ответ на это первый, незнакомый голос произнес нечто такое, отчего у меня мурашки поползли по телу
- Даже шлепнуть не могли как следует, сволота! Ни на что вы не годитесь!
- Мы же не хотели, Маргулис… - канючил Петро.
- А чего вы хотели? Да чего от вас можно ждать, если вы думаете задним местом! И где нам теперь ее искать?
- Мы все обыщем, далеко уйти она не могла! - В голосе длинного слышалось подобострастие.
- Ищи-свищи ветра в поле! Вы понимаете, что она всех нас посадит! - Послышались трехэтажные матерные ругательства, произнесенные на три голоса.
После этого до меня донеслась негромкая россыпь удаляющихся шагов - очевидно,, все трое ринулись на поиски. Кто-то дернул за ручку дверь моей каморки, и у меня остановилось сердце; однако запор выдержал.
- Нету ее нигде! - раздался раздраженный голос Петро. - Может, поискать во дворе?
- Наверняка ее и след простыл, - это уже был длинный санитар.
Страшный Маргулис стал грозить всевозможными карами, а потом уже более спокойно, почти тихо сказал:
- Ну все. Мы погорели
- Из-за этой сучки? - неуверенно произнес Петро.
- Нет, не из-за нее, а из-за вас! Это все вы… Если уж так по-дурацки себя раскрыли, то хоть замочили бы по-умному!
Это было сказано спокойным равнодушным тоном, и, наверное, поэтому слова эти произвели на меня ошеломляющее впечатление.
- Не говоря уже о том, что я сидела в сортире, хоть и бывшем, я вдруг ощутила, что по телу у меня заструился холодный пот. Вспоминая позже это мгновение, я поняла, как человек может умереть просто от ужаса. Но, по счастью, что-то спугнуло моих потенциальных убийц, и отдать концы я не успела: послышался какой-то отдаленный шум, и в голосе длинного зазвенел страх, когда он почти закричал:
- Все, уходим, быстро!
На этот раз шаги удалялись дробной рысцой - судя по всему, они уносили ноги. Но выходить из своего убежища я не спешила; в изнеможении привалившись к стенке, я закрыла глаза. Впрочем, могла бы и не закрывать - все равно ничего не видела в окутывавшем меня мраке. Казалось, непосредственная опасность миновала, и я расслабилась. Не знаю, что на мейл нашло - наверное, слишком сильным оказался удар по голове или, может, просто схлынуло напряжение - но я вдруг заснула. Заснула, нежно обняв половую щетку.
Уж и не знаю, сколько так проспала - или это было забытье? Пробуждение оказалось более чем неприятным; вернувшись в мир реальности, л первым делом почувствовала, что от неудобной позы раскалывается поясница, ноги заледенели, а от нервной дрожи зуб на зуб не попадает. Не говоря уже о том, что голова гудела, как чугунная. Увы, дальше стало еще хуже, потому что, осознав физические неудобства своего положения, я вспомнила о том, что послужило тому причиной. Дотронувшись до виска - боль еще оставалась, но жить с ней было можно, - я медленно и осторожно поднялась на ноги; казалось, ноет каждая косточка, но пора было действовать. Вернее, давно было пора…
Я осторожно открыла дверь и выглянула в коридор - там было так же темно и пусто. Я не видела, что там никого нет, но чувствовала нутром эту пустоту. Когда я спасалась от санитаров, коридор освещала мутная лампочка под потолком, и теперь я долго и упорно шарила по стене, медленно продвигаясь вдоль нее, пока не обнаружила выключатель. При свете мне стало как-то спокойнее, и я, прислонившись к стене, стала соображать, что мне делать дальше.
Первым делом я взглянула на часы, которые на этот раз не пострадали - те, которые я разбила при падении с вышки, пришлось выбросить, на мне теперь были дешевые китайские - они показывали без пяти девять. Хорошо же я поспала! Наверное, Марк уже поднял тревогу. Официально рабочий день в «Ксанта» кончается в шесть, и он обычно в это время звонит мне, чтобы сообщить, что собирается делать - едет ли домой или задерживается. Я не из тех жен, которые бесконечно беспокоят мужей на службе, потому что и сама терпеть не могу, когда меня отрывают от дела, но и я иногда позваниваю Марку, особенно когда у меня нет возможности днем погулять с Глашей. Итак, не обнаружив меня дома и убедившись, что мой мобильник не отвечает, Марк неизбежно должен встревожиться и начать поиски. Но где? О моих планах относительно 173-й больницы был осведомлен только капитан Филонов, но как раз сегодня с утра его послали на какую-то операцию, и я рассчитывала дозвониться ему позже… Увы! Надо было немедленно добраться до телефона - и, кстати, попутно выяснить, где же я все-таки нахожусь.