— Прости? — переспросила Аврора также негромко, мгновенно растеряв всю недавнюю злость. Новость поразила её не меньше, чем тех, кто разбирал угнанный корабль несколько часов назад.
— Они угнали корабль эцин с верфей Мелло, — медленно и последовательно произнесла Инерис. — Взломали печати и осмотрели двигатель. Обнаружили, что технологиям, которые используют Вьюги, пятьсот лет. И собирались сделать об этом публичный репортаж.
Аврора молчала несколько бесконечно долгих секунд. Когда Иса повернулась к ней, владычица вздрогнула, увидев, что в глазах воспитанницы стоят слёзы. Впервые Аврора видела у неё такое выражение лица.
— Ты правильно сделала, — тихо и спокойно сказала она.
Иса испустила облегчённый, хоть и несколько неуверенный вздох.
Аврора прошла мимо неё и тоже остановилась у парапета, озадачено глядя на сад.
— Вьюгам пятьсот лет… — медленно произнесла она. Перевела на воспитанницу растерянный взгляд и совсем тихо спросила: — Тогда… Если случится война… Кто будет за нас воевать?
На мгновение — всего на мгновение — Инерис показалось, что Аврора ищет помощи. Но она не знала, что сказать в ответ. А уже в следующую секунду Аврора взяла себя в руки и громко, спокойно произнесла:
— Спасибо. Этот разговор был очень полезен. Иди, отдыхать, мне нужно подумать о твоих словах.
Лицо Инерис выразило странное отчаянье и Аврора инстинктивно потянулась к ладони девушке, лежавшей на парапете. Хотела коснуться её руки — но пальцы прошли насквозь, заставив голограмму не рябить.
— И не переживай, — всё же сказала она, несколько недовольная этим фактом. — Ты сделала всё, что могла.
ГЛАВА 22. Система двойной звезды
«Последнее время ты пишешь всё реже».
Инэрис пробежала сообщение глазами и отвернулась к монитору, на котором уже добрый час вырисовывались контуры двух светил, кружащихся в вечном танце друг с другом, и снова посмотрела на коммуникатор.
«Сложно писать, — ответила она, — между нами будто сказаны все слова».
«Ты хочешь большего?»
«Да. Но мы оба знаем, что большего у нас не будет никогда».
Инэрис закрыла глаза, а затем сделала над собой усилие и убрала коммуникатор, не дожидаясь ответа.
***
Кэрри Мелч склонилась над пультом и протёрла глаза. Система выдавала странные — двойные — координаты. Компьютер, кажется, и сам не верил результатам подсчётов, разноцветные огни мелькали на индикаторах безо всякого порядка.
— Ну, что там? — услышала она высокий голос за спиной и вздрогнула. Кэрри очень уважала капитана. Настолько, что боялась показать малейшую оплошность, а такие подсчёты могли быть только её оплошностью, ошибкой, недопустимой для офицера.
— Есть два результата расчетов, капитан, — сказала она ровным голосом.
— Два результата?
Кэрри не могла позволить себе отвести взгляд от монитора, но она и без того видела, как язвительно изогнулась тонкая бровь и недовольно опустились уголки тонких губ. Капитана она боялась до дрожи в коленках, хотя за всё время её службы на корабле Инэрис ни разу не повысила голос лично на неё. Керри это было и не нужно — одного взгляда ледяных голубых глаз хватало, чтобы все мысли вылетели из головы.
— Два результата, первый мы получаем, отталкиваясь от вторичных координат точки выхода из подпространства, второй, контрольный, исходя из данных массы системы и корабля. Они не сходятся.
— Пусти-ка, — в голосе капитана промелькнула растерянность. Инэрис подошла к пульту и рукой отодвинула Кэрри в сторону. Тонкие пальцы забегали по пульту.
Кэрри, наконец, посмотрела на бледное лицо с высокими скулами, склонившееся над навигационным пультом рядом с ней. Ноздри прямого носа мерно вздымались. Инэрис качнула головой, откидывая назад светлые, как луна, тяжёлые локоны, и прищурилась, всматриваясь в данные приборов.
— Вы пробовали вводить t-x поправку? — спросила она, а длинные пальцы всё продолжали стучать по клавишам.
— T-x поправка даёт третий результат, тогда выходит, что корабль находится по другую сторону звезды.
— По другую сторону звезды… Какой из?
Инэрис обернулась, и теперь бровь её действительно была изогнута.
Кэрри перевела взгляд с лица командира на монитор и обратно.
— Звезды… tr7682-alfa.
Инэрис улыбнулась, но язвительное выражение не покидало её лица. Она заговорила очень мягко, подражая своей наставнице.
— Мисс Мелч, при расчете координат нестатичной цели в системе двойной звезды вместо массы звезды нужно использовать среднее множество с учетом коэффициента Гердиса.