***
Разбудил его скрип замка. Дверь отъехала в сторону почти беззвучно.
— Вставай, — услышал он голос — такой знакомый и далёкий теперь.
Дезмонд не шевелился. Из-под полуприкрытых век он наблюдал, как скачет по стене солнечный зайчик.
— Вставай, — повторил голос, в котором не было никаких эмоций, и в лицо заключённому полетел плевок. Дезмонд дёрнулся, руки, скованные титановой цепью, рванулись вперед, и он почти ухватил пришедшего под колени, метнувшись к нему быстрым прыжком. Пришелец успел вывернуть только одну ногу и окованным сталью сапогом ударил Дезмонда в солнечное сплетение. Дыхание перехватило, и Дезмонд скорчился, обхватив туловище руками. Пришелец стоял, не двигаясь, и смотрел на скорченное у его ног тело.
— Проснулся? — спросил он.
— Доброе утро, братишка.
Лицо Анрэя свело судорогой. Всего на секунду.
— Почему ты не встаёшь? Не можешь идти?
— Какая забота…
— Если нет, я позову конвоиров, и тебя потащат волоком.
Дезмонд сплюнул под ноги брату. Сапог снова взлетел над полом. Теперь удар пришёлся в бок.
— Заметь, — сказал Анрэй, — мне всё равно, будешь ли ты здоров, когда тебя притащат на площадь, или у тебя будут отбиты все органы и сломаны все кости. Но у тебя ещё есть выбор: умереть достойно или валяться на земле под стенами Каранаса как последняя пьянь.
Анрэй замолчал, наблюдая за реакцией брата. Ещё с полминуты тот продолжал корчиться на полу, но потом опёрся рукой о пол и попытался встать. Анрэй всё так же молча наблюдал, как подламывается под весом тела вывихнутое запястье. С педантичностью анатомиста он оценил состояние костей и суставов Дезмонда и пришёл к выводу, что рано или поздно тот встанет. Анрэй, не поворачиваясь, сделал два шага к двери и остановился там, опершись о косяк.
Дезмонд потратил всего около десяти минут. Встав, он одёрнул изорванную рубашку и тряхнул головой, откидывая назад волосы.
В комнату вошли ещё двое в белых шароварах и шёлковых плащах. Они подхватили его под руки, проверили, целы ли браслеты, торопливо обшарили карманы брюк и ощупали со всех сторон. Дезмонд коротко хохотнул, но подавился смехом, когда под рёбра ему впечатался кулак брата.
— Как бы я хотел видеть, — сказал Дезмонд, чуть отдышавшись, — тебя, когда я буду без наручников.
— Последнее желание — устаревший обычай. Орден его не поддерживает.
«Значит, конец», — подумал Дезмонд устало.
Он полночи ломился плечом в бронированное окно. Искал щели в стенах и двери. Ничего не нашёл. Уснул лишь под утро и почти сразу услышал скрип замка. У него было много времени подумать, и Дезмонд не был уверен, что потратил его верно. Теперь в голове шебуршился ворох мыслей, ни одну из которых он не мог довести до конца.
«Надо было подать сигнал перед Эринией… Нет, они засекли бы направленность. А ведь, чёрт, не важно, что станет со мной, они ещё могут… или нет… А убийство деда так и не раскроют… Хотел бы я знать, как они нас нашли? И зря я нагрубил Меридику… по-настоящему зря. А хотел бы я теперь увидеть их всех… Всего на пару секунд. И Меридика, и Ренгара… А ещё Каллена…. И, наверно… наверно…»
Мысли Дезмонда оборвались, когда он поднял голову и увидел прямо над собой два ослепительно ярких сапфировых глаза.
— Луана… — прошептал он одними губами. Дезмонд был уверен, что Луана услышала. Услышала, потому что дрогнули её губы, хлопнули длинные ресницы… и больше эти волшебные глаза уже не смотрели на него. Тонкие руки на полированных перилах скомкали платок и скрылись. Солнце светило из-за самого её затылка и слепило глаза. Дезмонд отвёл взгляд.
Он шёл вперёд по широкой улице, с обеих сторон заполненной флаерами, аэроплатформами… Некоторые зрители просто высыпали на балконы с биноклями. Обилие людей, собравшихся, чтобы увидеть его смерть, давило. Тысячи глаз смотрели на него в ожидании… Ожидании чего? Чего они хотели — просто смерти или смерти именно его? И что было страшнее — почувствовать их ненависть или стать перед смертью всего лишь клоуном, на которого собралась посмотреть знать. Дезмонд не знал. Он шел, выпрямив спину, и смотрел перед собой и немного вверх, старался не видеть лиц, но каждый взгляд попадал в цель, как плевок Анрэя совсем недавно.
«Если они пришли… значит, я таки что-то сделал», — подумал он и заставил себя криво улыбнуться. На этой мысли он остановился. Повторил её ещё несколько раз, стараясь привыкнуть и убедить самого себя.
— Если вы пришли, значит, я был прав! — крикнул он. Дезмонд с трудом расслышал собственный голос в шуме возбужденной толпы, зато очередной тычок под рёбра почувствовал отлично.