— Если так считает конклав, значит, так будет лучше для всех.
Хонестум молчал какое-то время, а потом сказал — тихо и устало:
— Хорошо. Надеюсь, вы понимаете, герцог, что здесь решается судьба всех нас. И субъективность здесь неуместна.
По телу пробежала волна раздражения, и Анрэй едва заметно повёл плечом.
— Я умею отделять личное от общего. Иначе меня не было бы здесь, магистр.
Анрэй вышел вперёд и занял последний свободный сегмент. Свет теперь бил в глаза со всех сторон, и впервые Анрэй задумался, что эта церемония создаёт для магистров то же напряжение, что создавала бы для подсудимого на суде. Свет бил со всех сторон, и каждое движение лица было заметно всякому, кто умел смотреть.
— На голосование выносится вопрос о вмешательстве в войну Кариты и Мадеры. Я, Юдиктус, принявший на себя бремя порядка, голосую против вмешательства.
— Я, Хонестум, принявший на себя бремя общего блага… — Хонестум сделал паузу, — я голосую за вмешательство. Простите, магистр. Моё бремя не позволяет мне смотреть, как гибнет живой мир.
Анрэй сглотнул. Суть этого внезапного назначения была ясна ему с того момента, как Юдиктус произнёс его имя. И, ступая в круг, Анрэй твёрдо знал, как отдаст свой голос, но теперь, в слепящем свете, бьющем со всех сторон, все его прежние соображения показались внезапно мелкими и не стоящими этого места. Будто что-то великое, о существовании чего он никогда и не подозревал, коснулось пальцами его плеча, рассылая по телу очищающие волны света.
— У меня недостаточно сведений, — сказал он сдавленно.
Хонестум посмотрел на Юдиктуса с долей удивления. Юдиктус шагнул к Анрэю и опустил ладони ему на виски.
Поток образов накрыл Анрэя. Дыхание, казалось, остановилось под напором волны ярких красок. Времена такие древние, что даже песок не помнил о них, вставали перед его глазами. Люди в белоснежных одеждах, трепещущих на ветру. Сияющие клинки, вынутые из ножен. Тени, разбегающиеся под ударами клинка. И над битвой армий, ни одной из которых Анрэй не мог бы дать названия, боевым кличем звенело: «Инга». Руки Юдиктуса казались ледяными. Они сжимали голову не хуже, чем могли бы сжимать металлические тиски.
— Мы, Орден Звёздного Света. Мы те, кто стоит на страже жизни. Мы те, кто призван сохранить власть людей над их миром. Любой, кто не принадлежит к миру людей — наш враг. Так повелел Основатель. Так было из века в век. Тьма обратила свой клинок против Императрицы, но лишь потому, что Императрица не принадлежит этому миру. Безымянный хочет мести — мести Асгарду, низвергшему его, проклявшему его, заставившему покинуть наш мир. Это не наша война. Это война наших врагов. Пусть же уничтожат друг друга. Так велит Порядок.
Анрэй резко выдохнул и моргнул.
Реальный мир снова обретал свои черты одну за другой. Ощущение величия ушло, оставив лишь нестерпимо яркий свет, бьющий из стен.
— Я, мастер Анрэй, говорю от лица человечества. Это не наша война. Я отдаю голос против вмешательства.
— Да будет так, — повторил нестройный хор голосов, в котором Анрэй слышал сотни эмоций — осуждение, одобрение, презрение, боль.
Приглашённые стали расходиться, а Анрэй всё стоял, не смея покинуть круг. Теперь, когда всё закончилось, тело затопила пустота, и потребность вернуть то великое, что совсем недавно наполняло его тело, была нестерпимой.
— Вы свободны, — сказал Юдиктус, заметив, что он всё ещё остаётся в зале.
Анрэй кивнул и сказал совсем тихо:
— Да будет так.
Уже у входа он остановился и чуть повернул голову.
— Магистр… разрешите спросить?
Оба магистра посмотрели на него.
— Разрешаю, — ответил Юдиктус.
— Что будет теперь? Я имею в виду, что делать нам?
— Вы получите приказ.
Анрэй сложил руки в церемониальном жесте, щёлкнул каблуками, чуть заметно поклонился и вышел.
Он вернулся на яхту и упал на свою постель, глядя в потолок. Луана была рядом, в соседней спальне — и так далеко, что казалось, их разделяет вечность. В этот миг Анрэй ощутил своё одиночество необыкновенно отчётливо. А через несколько минут пиликнул коммуникатор и, открыв сообщение, Анрэй увидел приказ: «Обеспечить себя и свой персонал синтезаторами пищи и вещами первой необходимости. Покинуть сектор и занять оговоренные позиции в подпространстве. Ожидать новых распоряжений».
— Если магистры так считают, значит, так будет лучше для всех… — пробормотал он и встал, собираясь начать подготовку.
***
Коммуникаторы пиликнули одновременно. Инэрис и Каллен синхронно опустили глаза, а затем, не удержавшись, посмотрели друг на друга. Это был первый случай, когда Инэрис заметила на лице Каллена проявление чувств.