Здрасте вам! Приплыли. Только без паники! Искусственный интеллект вежлив, а, значит, я ещё не в опале. Что там этот набор электрических импульсов говорил мне при первой встрече? Ну? Вспоминай, вспоминай, Гавр! Ага. Сначала у меня был некий нулевой статус, потом, естественно, для выполнения миссий его сменили… так, теплее. Попробую-ка зайти со стороны парадоксальной логики.
— ИскИн, мой текущий статус?
В СООТВЕТСТВИИ С КОДЕКСОМ ХРАНИТЕЛЕЙ РЕАЛЬНОСТИ ДЕЙСТВУЮЩИЙ СТАТУС ГАВРИИЛЫ НИКИТИЧА ЛУГОВОГО — ПОЛЕВОЙ АГЕНТ «МИРОТВОРЕЦ» УРОВНЯ ЭКСТРА.
— Э-э-э, то есть, я правильно понял, что мне лишь временно приостановлен допуск эмиссаром Хранителей? И никаких других изменений статуса нет? Уточняю вопрос: Хранители сами не изменяли моего статуса?
АБСОЛЮТНО ВЕРНО.
— В запрете есть противоречие и конфликт приоритетов, — я отчаянно вытягивал из своей чахлой догадки хоть что-то. Похоже, Странник то ли второпях, то ли из-за ограниченности полномочий не произвёл полной отмены моего статуса, что неизбежно привело бы, как выразился в прошлый раз ИскИн к «делеции памяти». И я ушёл бы отсюда в абсолютной уверенности, что ничего случившегося за последние полгода со мной в действительности не происходило.
ПОЯСНИТЕ ПОЗИЦИЮ.
— Будучи действующим полевым агентом Хранителей, я не могу игнорировать исполнение миссии 3.0, иначе это приведёт к нарушению конфиденциальности происходящих событий или даже к возможному изменению реальности, что в итоге нарушит цели Хранителей. Основной императив цели не будет достигнут.
Экран почти минуту оставался пустым.
АРГУМЕНТИРУЙТЕ.
— Успешность миссий 1.0 и 2.0 с моим участием по поиску объектов «Демиург» не вызывает никаких сомнений? — я отчаянно блефовал, надеясь, что ИскИн всё же не обладает всей полнотой информации и вряд ли знает все детали. Ведь формально Матрикул подтвердил обнаружение обоих Демиургов и фактическую доставку Хранителям одного из них. Правда, в несколько потрёпанном виде. Насколько я понял, функция ИскИна определена Хранителями, а не Странником. Отсюда и некоторая чужеродность выдаваемых им фраз. Попробую сыграть на этом противоречии.
Я замер, тяжело дыша и внутренне поёжившись, в ожидании ответа.
БЕЗУСЛОВНО.
— Тогда не будет ли логичным решение аннулировать запрет эмиссара и разрешить мне миссию 3.0. Перемещение по линии реальности позволит обнаружить недостающего Демиурга. Ведь это является приоритетом воли Хранителей.
На этот раз молчание ИскИна затянулось на целых пять минут. Что при его предполагаемых вычислительных мощностях равнялось небольшой вечности. Конечно, моя уловка — это не парадокс-задачка про Буриданова осла. Главное, чтобы ИскИн не пустился в многоуровневые поиски решения типа: «А и Б сидели на трубе, А упала, Б пропала, что осталось на трубе?» Но за неимением лучшего уцепишься и за соломинку.
Я почти физически ощутил, как проворачиваются где-то там в запредельном Ничто квазивиртуальные мозги ИскИна.
УРОВЕНЬ ДОПУСКА ГАВРИИЛЫ НИКИТИЧА ЛУГОВОГО ПОЛЕВОГО АГЕНТА КЛАССА «МИРОТВОРЕЦ» ВОССТАНОВЛЕН. ПЕРЕМЕЩЕНИЕ ДЛЯ ИСПОЛНЕНИЯ МИССИИ 3.0 РАЗРЕШЕНО.
Вот так! Без каких-либо лишних проволочек. Сначала запретил, теперь разрешил. ИскИн, ты просто душка! Надо быстрее валить, пока он не передумал…
Глава 2
Голова гудела, словно чугунный котёл, по которому от всей души врезали бейсбольной битой. Во рту было так сухо, что вместо плевка, боюсь, я легко мог насыпать небольшую горку песка, стоило мне наклониться вперёд и свернуть губы в трубочку. Хо-хо-хо! Ха-ха-ха! Забавно: насыпать губами горку песка.
Но как же мутит-то! И почему почти ничего не видно в этом непонятном мраке? Я же анавр и у меня есть способности, чёрт подери! Где моё ночное зрение и суперслух? При воспоминании о слухе и зрении снова затошнило. Я едва сдержался, гулко сглотнув стеклянную слюну. И тут осознал, что сухость, тошнота и головная боль, оказывается, не главные мои проблемы.
Низ живота просто разрывало от напряжения. Было такое ощущение, что стоит мне лишь повернуться или как-то иначе изменить положение тела, как мочевой пузырь лопнет с оглушительным хлюпом. Ах ты ж зараза какая! Вокруг всё ещё клубился полумрак, казавшийся живым сквозь призму слёз, градом текущих из глаз. Я ощутил себя лежащим на чём-то мягком и упругом.