По мнению Кэтрин, в проблемах Стива виноват прежде всего он сам. В сегодняшней экономике, основанной на знаниях, диплома средней школы недостаточно – для успеха необходимо высшее образование. Еще необходимо соблюдать финансовую дисциплину. Вместо того чтобы тратить деньги на оружие и боеприпасы, нужно завести и пополнять индивидуальный пенсионный счет.
Так кто же прав? Насколько типичен опыт Стива? Вправе ли Стив думать, что Америка движется в неправильном направлении? На такие вопросы может ответить только статистика.
Цифры и факты
Кэтрин признает, что растущее неравенство вызывает беспокойство. Однако, по ее мнению, значение роста неравенства несколько преувеличено; это не та проблема, которая требует безотлагательных действий. Хотя уровень жизни менее обеспеченных людей почти не улучшается, в целом жизнь становится лучше. Экономическая система, основанная на капитализме и свободе рынка, доказывает свою пользу. А наилучшим способом преодолеть неравенство является ускорение экономического роста 64.
Улучшается ли уровень жизни населения США? Проще всего ответить на этот вопрос, оценив доходы домохозяйств. Поскольку наша цель – понять, почему Трамп победил на выборах в 2016 году, давайте посмотрим, как изменялись доходы за сорокалетний период, предшествующий этой дате. 1976 год – хорошая отправная точка для сравнения, в этот год молодой отец Стива уже имел постоянную работу. Он и его жена переехали в новый дом и ждали своего первого ребенка, сестру Стива. Жизнь была хороша и становилась лучше.
По данным Бюро переписи населения США65, средний реальный доход домохозяйства (выраженный в долларах 2020 года с поправкой на инфляцию) увеличился с 61 896 долларов в 1976 году до 89 683 долларов в 2016 году. Он увеличился на 45 процентов – вроде бы неплохо. Однако средний доход нельзя считать надежным показателем, потому что он рассчитывается из доходов бедной семьи, где один кормилец получает минимальную заработную плату (20 000 долларов ежегодно), и доходов богатой семьи, где генеральный директор крупной компании зарабатывает в среднем 16,6 миллиона долларов в год 66. Мы же хотим знать, что происходит с типичными семьями, а не с экстремумами распределения. Значит, нужно оценивать медианный доход, то есть показатель, делящий распределение доходов точно пополам. Бюро переписи населения США любезно предоставляет данные о медианном доходе. С 1976 по 2016 год последний вырос с 52 621 доллара (в долларах 2020 года) до 63 683 долларов, повышение на 21 процент. Не так здорово, как 45 процентов, но все же достойно, правда?
Однако давайте сравним эту статистику доходов семьи с ситуацией по заработной плате. В конце концов, совокупный доход Стива и его матери в 2016 году оказался выше, чем доход его отца в 1976 году, но это объясняется тем, что оба члена семьи работают. Мать Стива нанялась в «Уолмарт» не потому, что ей это нравится, а потому, что без этого заработка она не сможет оплачивать счета. Увеличение доходов домохозяйства не сопровождалось повышением качества жизни. Оно просто позволяло и позволяет держаться, что называется, вровень.
При взгляде на заработную плату предполагаемое улучшение экономических условий размывается еще больше. Средняя реальная заработная плата с 1976 по 2016 год увеличилась с 17,11 до 18,90 доллара в час, то есть на 10 процентов 67. Раскладывая эти цифры по расовому признаку, мы видим, что повышение для чернокожих рабочих оказалось чуть выше – на 12 процентов. Но, поскольку в 1976 году чернокожие начинали с более дешевого труда, их медианная заработная плата в 2016 году составляла всего 16,06 доллара. А для латиноамериканцев повышение составило всего 6 процентов. В нижней части распределения заработной платы мы также видим, что первый дециль (10 процентов самых низкооплачиваемых работников) отмечен повышением всего на 6 процентов.
По мере того как мы углубляемся в цифры, радужная картина экономического развития, якобы приносящего блага большинству населения США, становится все менее радужной. Десять процентов, разбросанные по сорока годам, на самом деле не так уж поражают воображение. Причем надо иметь в виду, что это общее изменение ни в коем случае не было постоянным. Например, в 1990-е годы рабочие, как правило, беднели – фактически зарабатывали меньше, чем в 1970-е годы.
Проследить изменение реальной заработной платы в разных частях ее распределения – подход полезный, но не единственный и, может быть, далеко не лучший. Резких разрывов между децилями нет, распределение выглядит плавным. Альтернативный же подход состоит в том, чтобы оценить изменение заработной платы для разных групп работников. В последнее время социологи начали обращать внимание на то, как уровень образования влияет на экономическое благополучие 68.