В конце концов, Велиал срывается и начинает всхлипывать. Он рыдает по своей дочери человеческой. По девушке, которую все еще хочет спасти и уберечь. И, возможно, по их детям, которые будут загнаны и убиты кем-то, кого он считал своим другом. Другом, которым был Раффи.
ГЛАВА 8
Я так увлеклась трагедией двух влюбленных, что едва ли смотрела по сторонам. И тут по спине побежал холодок. Настойчивый шепот шестого чувства все это время пытался пробиться сквозь шум развернувшейся драмы.
Я озираюсь по сторонам и замечаю, что демон-исполин, управляющий колесницей, смотрит прямо на меня.
Как такое возможно? Я же всего лишь призрак.
И тем не менее он смотрит. Глаза налиты кровью, что кажется абсолютно нормальным явлением при жизни в вечно тлеющем и задымленном мире. Он злится, но ему любопытно. Демон будто бы даже обижен: какой-то непрошеный гость смеет за ним следить.
- Ш-шпион, - злобно протягивает он. – Ты не отсюда. - Его слова похожи на шипение сотни змей, но отчего-то я их понимаю.
Как только демон произносит слово «шпион», я становлюсь объектом внимания адских тварей. Их глаза расширяются – они не верят своему счастью. И тут до меня доходит – я и впрямь уже не невидима.
Демон вглядывается в меня своими красными глазами, а после щелкает кнутом. Головы, привязанные к концам разветвленного стека – кричащие, жаждущие крови и плоти, – летят в моем направлении.
На их лицах отражается смесь безысходности и надежды. Они отчаянно рады шансу вгрызться в меня. В разинутых ртах я вижу сломанные зубы; а волосы, которым следует развеваться в обратном направлении, тянутся прямо ко мне.
В тот же момент атакуют адские твари, обнажая клыки и когти.
Я делаю шаг назад и оступаюсь.
Хочу развернуться и убежать, но неровная почва не позволяет – я падаю на острые стекла и кости.
Головы все ближе.
А я продолжаю падать…
…и падать…
***
А приземлившись, запинаюсь и шлепаюсь на задницу.
Я снова на острове, а Велиал снова бескрыл и иссушен – он лежит передо мной на земле.
И тут из его спины появляется адская тварь. Она бросается на меня, растопырив когти.
Я кричу, пятясь назад.
Тварь задевает плечо, но сама пролетает мимо. Руку заливает кровь.
Кончик меча по-прежнему касается спины Велиала. Я пытаюсь его отнять, но натыкаюсь на сопротивление, будто с обратной стороны что-то тянет его на себя. Я чувствую натяжение связок и сухожилий в моей руке, словно клинок стал ее продолжением.
Из меча, будто двое из ларца, появляется еще пара адских тварей. Они выскакивают сквозь рану на спине Велиала, и та начинает обильно кровоточить.
Они материализовались из его воспоминаний.
Мне наконец удается вытащить меч, и я сразу откатываюсь подальше от Велиала.
Демонята кувыркаются в полете и с глухим стуком приземляются на лапы в саду. Пьяно шатаясь, они трясут головами, оглядывая двор. Щурясь на солнце, вскидывают ладони и прикрывают непривыкшие к яркому свету глаза. Это дает мне секунду, чтобы вскочить на ноги и перевести дух.
Твари тоже не медлят. Все, что мне остается – поднять меч и просто размахивать им перед собой.
Мне везет, поскольку противники выглядят дезориентированными, а один из них и вовсе спотыкается на месте. Они сразу меняют тактику и стараются держаться подальше от клинка.
К сожалению, растерянность примитивных демонов длится недолго. Они кружат на безопасном от меня расстоянии, пока приходят в себя, но хитрые глаза неусыпно следят за каждым моим шагом. Эти твари умнее тех, с которыми я боролась во сне.
Одна делает ложный выпад, другая пытается напасть со спины. Где же третья?
Пропавший из виду демонёнок выпрыгивает из-за куста и наступает сбоку.
Я кружусь, держа меч повыше, готовая атаковать. Хватка на рукояти становится тверже с каждым моим движением – ангельский меч, а не я, избирает тактику боя. Он заходит под идеальным углом и рассекает твари живот – та падает на траву, содрогаясь и истекая кровью.
Я прекращаю вертеться и отбрасываю ногой демона, который пытался напасть сзади.
Он приземляется рядом с забором, но мигом поднимается и начинает шипеть.
Двое выживших отступают, не сводя с меня глаз.
Они разбегаются и, взлетев, исчезают за деревьями.
Велиал посмеивается:
- Добро пожаловать в мой мир, дочь человеческая.