Эта мысль послужила Сергею словно толчком, и он, сорвавшись с места, направился в сторону ребёнка. Сергей уже собирался что-то сказать, но мальчик — теперь Сергей это увидел — проворно вскочил и побежал прочь от него по станции.
― Эй, постой! Куда же ты?! ― едва успел произнести Сергей.
Он тоже прибавил шаг, решив обязательно догнать ребёнка
Тут произошло то, что заставило Сергея резко остановиться и в испуге отпрянуть назад. На другом конце станции, там, куда бежал мальчик, возникла вспышка света, такая яркая, что после полутьмы глазам было больно смотреть. Сергей сощурил глаза и с замиранием сердца наблюдал, как маленькая фигурка проворно вбежала в проём из белого света, который быстро разросся настолько, что образовал своеобразное окно, и скрылась там. А свет продолжил медленно заполнять станцию, постепенно приближаясь к тому месту, где стоял Сергей. Он не мог пошевелиться от страха, хотя мысленно уже готов был бежать прочь, неважно куда. Когда ногам вернулась способность двигаться, Сергей постарался воплотить своё желание в жизнь.
Но тут вдруг произошло ещё одно малообъяснимое явление. Сергея от бегства остановил голос. Он также возник ниоткуда, достаточно громкий и повелительный, но вместе с тем мягкий и спокойный.
— Тебе нужно в другую сторону, — просто, словно это был прохожий на улице, который подсказывал Сергею путь, произнёс Голос.
— Кто ты?! — Сергей сам не понял, как смог сказать это, ему казалось, что язык его не слушается.
Однако Голос не ответил, а лишь повторил:
— Тебе нужно в другую сторону, Сергей!
— Откуда ты знаешь моё имя? — Сергей остановился, но не находил в себе сил последовать совету Голоса.
— Иди на свет, не бойся! — Голос в очередной раз проигнорировал его вопрос, произнеся эти слова чуть более настойчиво.
Сергей обернулся к свету, который уже заполнил большую часть станции, наступая на последние участки темноты. Ещё мгновение, и Сергей уже сам стоял в нём. Затем он медленно пошёл вперёд, и яркий белый свет, к которому глаза уже успели привыкнуть, полностью поглотил Сергея. Станции, туннеля, поезда, колонн, скамеек — ничего больше не было. Вокруг был только один лишь свет.
========== Станция четвёртая ==========
Внезапно белый свет стал пропадать, а на его месте всё отчётливее стали вырисовываться очертания какого-то помещения, и спустя минуту Сергей уже стоял посреди знакомой ему гостиной родительской квартиры. Он сразу вспомнил её, хотя и не был здесь много лет. Обстановка, запахи, звуки — всё здесь было как прежде, когда он ещё не перебрался в Москву. Сердце Сергея учащённо билось в груди. И это происходило не из-за пережитого стресса и испуга. Просто что-то в нём словно пробудилось от сна, оживились чувства, которые он давно не испытывал.
Вдруг совсем рядом с Сергеем пробежал тот самый мальчик, которого он увидел на станции. Он остановился и воскликнул:
― Мама! Мама, я дома!
Из кухни к нему навстречу вышла мать Сергея. Она была гораздо моложе, чем в последний раз, когда они виделись. Отец с матерью вообще очень сдали за последние годы. И это было главным образом не из-за возраста, а потому что единственный сын их практически бросил, звоня время от времени на пять минут, словно делая одолжение. Что-то внутри у Сергея кольнуло, но в этот момент мать заговорила.
— Здравствуй, сынок! — она обняла и поцеловала Серёжу. — Как дела в школе?
— Хорошо! Помнишь ту контрольную работу по русскому, о которой я говорил тебе и папе на прошлой неделе? Мне поставили «пять»! — не без гордости известил мальчик.
— Умница! Ты у меня молодец! — мать ласково потрепала Серёжу по плечу. — Беги, раздевайся! Скоро будем обедать!
— Мама, а можно мне пойти с ребятами поиграть во дворе? Они играют в хоккей, и им как раз нужен вратарь!
Сергей вспомнил этот момент своего детства. Тогда он учился в третьем классе, а после уроков часто играл с одноклассниками и соседскими ребятами во дворе в футбол, хоккей и много других интересных игр — всё это вдруг ясно всплыло в его памяти.
— Значит, обедать не будешь? — с сожалением воскликнула мать, но потом улыбнулась. — Ладно, Серёжа, только будь аккуратнее и, пожалуйста, не задерживайся очень долго! Тебе ещё нужно сделать уроки!
— Спасибо, мам! — бросив школьный ранец, Серёжа поспешил скрыться за дверью.
Мать грустно посмотрела вслед закрывшейся двери, вздохнула, а затем бережно взяла ранец и отнесла его в комнату сына. Сергей последовал за ней. Там мать положила ранец на стул, огляделась вокруг, затем, увидев, что покрывало на его постели лежит неровно, тут же поправила его. Сергею хотелось что-то сказать ей, обнять, поцеловать, попросить прощения за то, что он совсем забыл о ней и об отце, что испортил им и себе жизнь. Но язык опять его не слушался. Но когда он всё-таки смог произнести еле слышимое «Мама», она вдруг посмотрела прямо на него, как будто расслышала это заветное слово. Это длилось всего пару мгновений, а затем мать направилась к выходу из комнаты. При этом её фигура буквально просочилась сквозь Сергея, оставив его наедине и в большом смятении.
Однако почти сразу же после ухода матери всё вокруг стало снова заволакивать уже знакомым белым светом, и Голос спокойно произнёс:
― А теперь посмотрим кое-что другое.
Сергей оказался в той же комнате, но обстановка несколько изменилась — видно было, что здесь обитает уже не ребёнок. За окном зима сменилась летом. Из-за двери послышались голоса, затем она распахнулась — Сергей едва успел отскочить в сторону. Это был он, только уже повзрослевший.
— Не надо меня отговаривать, мама, всё уже решено! — безапелляционным тоном заявил Сергей.
— Но, Серёжа, сынок, может быть, ты мог бы продолжить учиться здесь. В нашем институте ведь тоже есть юридический факультет…
— Но он ни в какое сравнение не идёт с Московским университетом! Пойми, мама, у меня есть способности в этом деле, — он взял мать за плечи и посмотрел ей в лицо, — а ты хочешь, чтобы я загубил свой талант, навсегда оставшись здесь, в этом богом забытом городишке!
Мать вздохнула и, обернувшись, посмотрела на отца Сергея, который молча наблюдал эту сцену, как бы ища у мужа поддержки.
— Тебе ведь придётся там жить какое-то время, пока будут идти вступительные экзамены. Где и на какие деньги ты собираешься жить, сын? Москва ведь дорогой город! — привёл аргумент отец.
— У моего приятеля Саши в Москве живёт старший брат. Он вроде бы большой человек там, богатый. Сашке он согласился дать квартиру, а Сашка предложил мне жить у него, пока не появится возможность снять свой угол, — просто объяснил Сергей.
— Хорошо, допустим… — не сдавался отец. — А деньги на карманные расходы? Мы с матерью, если что, не сможем тебе много присылать. Ты знаешь, как трудно сейчас с работой…
— Вот именно! Вам с мамой самим нужны деньги, и я вам помогу! Я скорее смогу устроиться на работу в Москве, чем здесь, и постараюсь вам кое-что высылать… Ещё наверняка будет стипендия!
— Что ж, видимо, нам тебя и в самом деле не отговорить, — сказал отец, а затем посмотрел на мать извиняющимся взглядом, как бы говоря: «Прости, я сделал, что мог!»
— Когда ты уезжаешь? — спросила мать поникшим голосом.
— Через неделю. Мы с Сашкой уже взяли билеты на поезд. Ну ладно, если у вас ко мне больше нет вопросов, я хотел бы остаться один и позаниматься — мне нужно готовиться к поступлению.
Родители вышли, а Сергей остался наедине с самим собой. Да, этот эпизод своей жизни он тоже со временем забыл, а сейчас как бы прожил заново. Он только неделю назад окончил школу и уже строил серьёзные планы по поколению Москвы. Именно тогда начались настоящие перемены в его жизни, и со временем она стала такой, какой была теперь. А тогда у него была спокойная, размеренная жизнь, была эта его маленькая, скромно обставленная комната в родительской квартире, были хорошие отношения с родителями, были друзья и даже любимая девушка. Как же её звали? Татьяна… да, точно, Таня Крылова. Они вместе учились, дружили детьми, а уже в старших классах стали гулять. Первая любовь… или всё-таки нет. Наверно, для неё так и было, а Сергей пережил это «несерьёзное юношеское увлечение», как он сам потом говорил, и уехал в Москву. Хотя на прощание он говорил Тане, что не забудет её и обязательно вернётся или заберёт её к себе в большой город. Сергей думал, что она всё поймёт, что и у неё эта «влюблённость» скоро пройдёт, и девушка не будет ни о чём сожалеть. Даже об их первой и единственной близости…