Наверное, от неожиданности, но враг остановился и отбил летящий клинок собственным ножом.
На мгновение он отвёл от Тацуи взгляд.
Когда снова посмотрел на него, Тацуя уже достал пистолет и направил на Генератора.
Из-за глушителя выстрел прозвучал совсем тихо.
Ожидавший магической атаки Генератор получил в живот крупнокалиберную пулю. Сложением он походил на Тацую, и его отбросило на пол. Однако крови не было — волшебник явно был в хорошем бронежилете.
Тацуя снова развернулся.
Другой Генератор нацелился ему в шею ножом в правой руке — Тацуя схватил его за запястье левой.
Благодаря своей Зоне расчёта магии он разложил последовательности «Возгорания» и «Огня», которые Генератор собирался высвободить.
Генератор, псионик, применял заклинания практически мгновенно. Пожертвовав разнообразием, ему настолько увеличили скорость модификации событий, что он мог делать это практически одной мыслью. К тому же у Генераторов не было своей воли, что высвободило дополнительные ресурсы умственной деятельности.
Но всё равно «Разложение» Тацуи сработало быстрее — он активировал свою магию первым.
Скрутив Генератору правую руку, Тацуя выстрелил в упор.
Тот не мог чувствовать боль, но потеря физических функций сделала активацию магии невозможной.
Первый Генератор уже встал, но ещё недостаточно восстановился, чтобы применять магию со своей обычной скоростью.
Тацуя подавил все вражеские последовательности магии, и Зона расчёта магии выделила дополнительную магическую силу — Тацуя контратаковал.
Он применил «Частичное разложение».
В мгновение ока в груди Генераторов появились дыры.
Они, потеряв сердце, продолжали слабо отбиваться, но это были предсмертные судороги, и даже они скоро должны были прекратиться.
Убедившись, что вся псионовая активность остановилась, Тацуя снова направился к аварийной лестнице.
Похоже, Гу Цзе уже добежал до первого этажа, и Тацуя спрыгнул вниз.
Подстраховавшись минимальной магией контроля инерции, он нацелился на скорую помощь, на которой преступник собирался скрыться.
Почему там скорая, несмотря на отсутствие вызова? Почему на ней стоит защита от пуль и жара? Эти вопросы промелькнули в глубине сознания Тацуи.
Помехи в автомобиле создавали псионовый шум, но он не представлял угрозы.
Единственное оставшееся препятствие, — летевшие в его сторону пули из винтовки повышенной мощности.
В тот день к базе Зама прилетел большой самолёт вертикального взлёта и посадки, принадлежащий USNA. Учитывая, что база считалась совместной территорией Японии и USNA, в этом не было ничего необычного. О существовании тренировочного центра войск специального назначения Америка знала по историческим причинам. Так что поводов отказывать в посадке не было.
Когда самолёт приземлился, командующий базы принял рапорт от его командира. В этом тоже не было ничего странного. Командующий спрашивал о причинах визита, тем самым уменьшая себе хлопоты.
Командир из армии USNA представился Бенджамином Лоуэсом. Высокопоставленный офицер, бесстрашный, но умный, — такое впечатление составил о нём командующий базы. Не только из-за того, что это союзный офицер, но и благодаря его характеру — он не проявлял лишней грубости.
И всё же командующий базы не расслаблялся. Он с первого взгляда понял, что к нему в кабинет вошёл сильный волшебник.
Поскольку на базе улучшали волшебников, здесь использовали оборудование для точного измерения магической силы. И хотя он умело повлиял на результаты измерений, это лишь подтвердило высокий уровень его навыков.
После дипломатических формальностей майор Лоуэс светским тоном сообщил нечто невероятное:
— Стыдно признаться, но меня послали сюда, чтобы захватить дезертиров.
— Дезертиров, говорите?
Командующий базы едва не обронил: «Снова?», но сумел сдержаться. Он входил в небольшое число офицеров, знавших о том, что вампирский инцидент вызван дезертирами USNA, и тоже благодаря особому статусу Тренировочного центра войск специального назначения.
— Как вы, наверное, знаете, в позапрошлом декабре несколько наших дезертиров сбежали в вашу страну. Мы получили свидетельства о том, что большая их часть погибла, но некоторые, похоже, выжили.
Майор Лоуэс — командир первого отряда Звёзд, Бенджамин Канопус — придумал эту ложь, увидев сомнение командующего. Поскольку тот не знал всех подробностей, то поверил словам Канопуса.