— Ты довольно спокойно об этом говоришь, Лео, — сказал Тацуя.
— Потому что ещё будет клубная деятельность.
Масаки почувствовал облегчение.
— Почему ты так горд? То будет шоколад вежливости.
— Сказала одинокая девушка, которой некому дарить даже шоколад вежливости.
— К сожалению, дело не в том, что некому, а в том, что я не хочу никому дарить.
— Хоть ты так и говоришь, результат один и тот же.
— А не ты ли слишком надеешься что-то получить?
Когда Лео и Эрика начали пререкаться, Масаки снова растерялся.
— Вы оба, прекратите… — устало вмешался Микихико.
Масаки разделял его мнение.
После уроков Тацуя направился к выходу из школы — он по-прежнему отсутствовал в школьном совете, потому что охота на Гу Цзе не закончилась.
Но хоть его задание и называлось «расследованием», сам Тацуя сбором информации не занимался. В его обязанности входил разбор зацепок, полученных (в том числе нелегально) от спецслужб, которые сотрудничали с ними, и результатов работы волшебников со способностями «восприятия», включая Йосими. Без информации о местоположении Гу Цзе сейчас он мог только ждать.
С того дня, как вмешалась американская армия, они не получили ни одной существенной зацепки. Все понимали, что чем больше проходит времени, тем труднее захватить цель, но если метаться повсюду, это ничего не даст и только всех утомит. Не будь сегодня День святого Валентина, он наведался бы в школьный совет.
Дойдя до ворот чуть более тяжёлым, чем обычно, шагом Тацуя остановился, услышав сзади быстрые шаги, и почти сразу его окликнула Хонока:
— Тацуя-сан!
Возле неё стояла Шизуку. Тацуя почувствовал облегчение, что Хонока не одна. Возможно, это жестоко, но ему не хотелось сегодня оставаться с ней наедине.
— Можешь уделить мне немного своего времени?
Хонока говорила слегка взволнованно, но в глазах виднелась непоколебимая решимость.
— Отойдём куда-нибудь? — Тацуя ответил вопросом вместо кивка.
— Н-нет, можно и тут. — Она достала из винтажной сумки — сто лет назад такие называли «школьной сумкой» — красиво упакованную плоскую коробочку, — Пожалуйста, возьми!
Они стояли на единственной дороге, ведущей из здания школы к главным воротам. Рядом проходили и другие ученики. Некоторые из них сейчас замедлились, чтобы посмотреть, что происходит.
Не то чтобы Хонока волновалась так сильно, чтобы не заметить этого. Наоборот, она хотела показать свою решимость всем этим ученикам.
— Благодарю. — Тацуя не отказал ей. — Но ты уверена? Ты ведь знаешь, что я обручён с Миюки.
Пожалуй, даже отказ прозвучал бы менее жестоко.
— Всё нормально. — Однако решимость Хоноки ничуть не уменьшилась. — Я знаю. Но я буду очень счастлива, если ты примешь его.
— Понятно… Хорошо, приму. — На это даже Тацуя не нашелся с ответом. — Увидимся завтра.
— Постой, — Голос Шизуку остановил Тацую, который собрался уйти с коробочкой шоколада в руке. — Возьми это, — она протянула ему красивую сумочку, чёрно-белую, из искусственной кожи, по форме напоминавшую большую хозяйственную, но с герметичной застёжкой, что делало её полностью водонепроницаемой.
Тацуя сегодня не взял свою сумку, и ему всё равно некуда было положить шоколад, так что он был благодарен Шизуку.
— Извини. Я верну.
Взяв сумку, Тацуя слегка нахмурился, потому что она оказалась чуть тяжелее, чем он ожидал. Заглянув внутрь, чтобы положить шоколад, он увидел ещё одну коробку, а когда поднял глаза, Шизуку сказала:
— Это тебе. Небольшой подарок, ничего особенного. — Она озорно улыбнулась. — А, и не нужно возвращать сумку. — И тут же отвернулась, чтобы спрятать покрасневшее лицо.
Тацуя слегка улыбнулся.
Благодаря беззаботной атмосфере напряжение между ним и Хонокой уменьшилось.
Картина идеальной юности — если бы на этом всё закончилось.
— Отлично, теперь я!
Но занавес не опустился на сцену из-за неожиданного вмешательства.
— Эйми? — рассердилась Хонока, но, игнорируя её, та подбежала к Тацуе:
— Вот, от меня тоже подарок!
Она счастливо отдала маленькую коробочку, которая идеально поместилась в его ладони.
— А, да…
Поскольку Тацуя принял «дружеский шоколад» Шизуку, у него не было предлога отказаться от этого.
— Эйми, а что насчёт Томицуки-куна?! — потребовала ответа Хонока.
— Отдам позже! — без тени смущения сказала та. — Шиба-кун, ты, кажется, идёшь домой. Я подумала, что сейчас единственная возможность отдать тебе подарок.