Тацуя уже «видел» несколько раз, как магия насильно извлекает псионы Тошиказу и преобразовывает их в Прерывание заклинания. Юноша разложит эту магию.
Он определил, что псионы сосредоточены в груди Тошиказу — там, где находится сердце.
Игнорируя раны, юноша впечатал левый кулак в грудь противника.
Туманное рассеивание.
Магия пробила тело, оставив сквозную дыру.
Труп Тошиказу окутал псионовый свет, который вскоре рассеялся.
Мужчина опустился на колени, а потом повалился на бок.
Похоже, наложенная на Тошиказу магия использовала его сердце в качестве посредника для непрерывной активации.
Стремящийся к смерти труп обрел покой.
В нём не осталось ни капли жизненной силы.
Тошиказу окончательно умер, но так и не выпустил тати из рук.
Опустив голову, юноша смотрел на Тошиказу. Было ли это минутой молчания? Неизвестно.
— Тацуя-кун, — внезапно кто-то позвал его сзади. Не заметив приближения нового противника, Тацуя приготовился атаковать ножом.
Но парень опознал голос за мгновение до броска.
Тацуя повернулся и увидел Якумо — тот озадаченно улыбался, подняв руки вверх.
— Я не хотел напугать тебя. Может, уже залечишь свои раны?
Услышав его слова, Тацуя наконец вспомнил про порез на боку.
Рана мгновенно исчезла вместе с пролитой кровью, а одежда восстановилась.
— Я всегда считал эту способность удобной... — произнёс Якумо. Он не пытался быть вежливым — его и вправду грызла зависть.
— Мастер, что вы здесь делаете? — спросил Тацуя, игнорируя замечание собеседника.
— Разве я не сказал утром? Я помогу тебе в этом деле.
Ухмылка монаха разозлила юношу, но Якумо не лгал. К тому же сейчас каждая секунда была на счету.
— Спасибо. Мастер, позаботьтесь об этом теле, — закончил разговор Тацуя и развернулся.
— Эй, Тацуя.
Не сказав больше ни слова, парень умчался прочь.
Наблюдая за удаляющейся спиной юноши, монах тихо пробормотал: «Вот же...» — и покачал головой.
— Да, нельзя всё оставлять в таком виде.
Якумо развернулся.
Из темноты появилось несколько человек, одетых в монашеские робы.
— Воздайте ему почести.
Ученики Якумо положили тело Тошиказу на носилки, затем перенесли его в припаркованный у дороги фургон и поехали на восток.
А потом на шоссе, которое почему-то до сих пор оставалось пустым, постепенно начали возвращаться машины.
Пока Тацуя разбирался с трупом Тошиказу, машина Гу Цзе прибыла в пункт назначения.
— Здесь налево и вперёд! — Доу указывал дорогу.
За рулём сидел превращённый в марионетку Инагаки. Вскоре они достигли края лесопосадки и выехали на пляж.
Доу торопливо вышел из автомобиля и открыл дверь со стороны Гу Цзе.
— Дарэн, мы меняем транспорт!
Даже Гу Цзе понимал, почему тот так спешит: за лесополосой маячил свет фар.
— Задержи врага, — приказал Гу Цзе полицейскому, следуя за Доу к стоявшему на пляже автомобилю-амфибии размером с трейлер.
Позади Гу Цзе раздались выстрелы.
Это Инагаки пытался остановить показавшихся преследователей.
— Майор-доно, японские силы в шаге от поимки Хэйгу, разрешите открыть огонь? — обратился командир нелегального спецназа к Канопусу, который, огибая с юга полуостров Босо, сейчас направлялся на эсминец, стоящий на якоре в международных водах.
Командиру не нравилось, как развиваются события. Он надеялся избежать полномасштабной войны с Японией, ведь решение отправить сюда войска и так было политической авантюрой.
Ему поставили задачу — провести операцию тихо, не оставив следов. Но в случае провала Бэланс сделает вид, что ничего не знает.
Если помощника Гу Цзе, Доу, раскроют, большого скандала избежать не удастся. Хотя тот — тайный спецагент, чью связь с USNA невозможно доказать, военные и дипломаты других стран не станут наивно верить на слово Штатам.
Если о связанных с побегом Гу Цзе махинациях станет известно, то Канопус не выйдет сухим из воды, и даже статус капитана Звёзд тут не поможет. В таких случаях личность просто стирается. Всему миру объявят, что Канопус мёртв, а его самого переведут в секретное подразделение. Высшее командование будет только радо обзавестись высокоуровневым волшебником-диверсантом.
Тем временем операция перешла в следующую фазу, и отдавать Гу Цзу японцам, тем более волшебникам из Десяти главных кланов, больше не допускалось.
— Разрешаю использовать боевые патроны.
— Вас понял.
Канопус переключил терминал с режима связи на режим поиска.
По сигналу от союзников он определил расстояние до эсминца.
Как только они выманят Дзиэдо Хэйгу (Гу Цзе) в международные воды и убьют, задание будет выполнено.
Но неприятный осадок всё равно останется. Канопус вздохнул.
«Отлично!» — подумал Масаки, заметив, как машина Гу Цзе свернула с трассы в сторону моря.
Масаки боялся применять «Разрыв» посреди города, но на пляже зимой нет нужды сдерживаться.
Теперь Гу Цзе необходимо было выйти в море. И тут возникала небольшая сложность: крупные суда с глубокой осадкой не могут пристать к берегу, а катер на воздушной подушке тяжело замаскировать на открытой местности. А это значит, что Гу Цзе, скорее всего, пересядет на лодку, а с неё — на океанский лайнер. Но пересадка займет какое-то время — тут-то Масаки его и поймает, при этом даже лодку топить не придется.
Проехав между деревьями, парень остановился у пляжа — дальше мотоцикл просто увяз бы в песке. Мимо пролетел автомобиль, и Масаки, используя магию движения, последовал за ним.
Машина с Гу Цзе вдруг остановилась посреди пляжа. Седан семьи Дзюмондзи выскочил перед ней.
Раздались выстрелы.
Пули прошили пуленепробиваемые шины насквозь — наверное, их усилили магией.
Завихлявшему по песку седану едва удалось остановиться, машина чудом не перевернулась.
Второй автомобиль поспешно затормозил, почти налетев на первый.
Из машин вышло десять волшебников. Никто из них не пытался спрятаться за автомобилями — мастерам защиты это и не требовалось
Кто-то выстрелил из автомобиля Гу Цзе.
Пули, способные разорвать пуленепробиваемые шины, отскочили от противообъектного барьера.
«Чего и следовало ожидать от волшебников семьи Дзюмондзи», — мысленно вздохнул Масаки. Впрочем, он тоже не остался в стороне.
Парень достал из кобуры ярко-красный CAD и активировал «Разрыв» на баке автомобиля.
Машину Гу Цзе охватило пламя. Врагам не повезло использовать модель на этаноле, одна искра — и пары топлива вспыхнули.
Из-за пылающего автомобиля вышел молодой человек в костюме, держащий в правой руке CAD-пистолет — стрелял явно он.
Решив, что волшебники Дзюмонди сами разберутся со стрелком, Масаки погнался за Гу Цзе.
Волшебники окружили нового противника, Инагаки.
Однако тот совершенно проигнорировал их и открыл огонь по Масаки.
Стоявший между ним и Масаки волшебник поспешно возвёл барьер.
Мгновением позже Инагаки выбросил вперёд руку, словно делая выпад мечом, и нажал на спусковой крючок.
Засияли псионы, и раздался звук, не похожий на звук пистолетного выстрела.
Барьер разрушился.
Но таинственная техника на этом не остановилась — в горле заклинателя возникла огромная дыра, почти отделившая голову от тела.
Мгновенная смерть. Оперативник безвольно рухнул на песок.
Противник использовал необычное сочетание заклинания для кэндюцу с пистолетом.
Масаки не знал о подобной технике, но сразу понял, насколько она опасна.
Нацелив ярко-красный CAD на противника, парень нажал на спусковой крючок.
Всё тело Инагаки засияло псионами.
«Рассеивание заклинания» уничтожило «Разрыв».