Только если тогда он смотрел на меня с восхищенным интересом, то сейчас даже не удостоил взглядом. Оперевшись плечом на стену, перекатывал в ладони антистрессовый шарик и листал что-то в телефоне.
Зажмурилась, чтобы вновь не разрыдаться. Вообще я далеко не плакса, и слезы не моя слабость, но внутри что-то подсказывало, что я в одном шаге от того, чтобы потерять единственного парня, который смог заставить меня есть капкейки и не жалеть о набранных каллориях. И я бы ела еще, если бы знала, что это не последний раз, когда я вижу его.
- Надеемся, хорошие? – выкрикивает Боб, смотря на Кортни снизу во все глаза.
Сестра на мгновение заминается, но берет себя в руки.
- К сожалению, нет. Мы сегодня узнали, что вся наша работа за последний месяц не принесла результата. Пожалуйста, просим вас отнестись с понимаем к ситуации. Из главного офиса сегодня поступил приказ – закрыть фирму.
В мгновение вспыхивает ошарашеннный гул, разносясь по помещению, а мне стыдно смотреть им всем в глаза. Порыв уйти очень велик, но я не сделаю этого. Не оставлю сестру, и не сбегу с тонущего корабля, причиной затопления которого отчасти являюсь. Кровь-то с отцом у нас одна на двоих.
- Как это? Сейчас же праздники на носу, мисс Хэйгл. Разве можно закрыть завод под праздники?
Миссис Картер всплескивает руками, хватаясь за сердце. Остальные начинают кричать и ругаться, осыпая сестру вопросами, град которых она стоически выдерживает.
- Мы все понимаем и учитывает время года. Вам выпишут премии, хорошие премии, я обещаю.
- Но зачем нам премии? – Боб снова кричит, на этот раз злее, - А потом что? Где нам найти работу? В нашем городке не найдется места всем.
Беспросветное отчаяние на их лицах причиняет почти физическую боль. Все же нельзя было молчать. Нужно было предупредить, подготовить. А не выплескивать такую новость как ушат холодной воды на головы.
Кортни еще минут тридцать успокаивает бунт, пытается объяснить, поддержать, пока я мысленно умоляю Итана взглянуть на меня хотя бы раз. Мне так нужен его взгляд. Хотя бы мимолетный. Но нет. Он молча слушает сестру, и кажется даже не присутствует здесь со всеми. На его лице полное отсутствие.
Я пытаюсь перехватить его после собрания, но он испаряется. Исчезает, как и не было.
Весь следующий день мы выписываем премии, прощаемся с работниками, которые больше не обвиняют нас в открытую, но молча и как будто совсем чужие принимают чек и уходят.
К вечеру мы попрощались со всеми, кроме Итана. Он так и не явился.
- Может отвезешь ему чек домой?
Предлагает Кортни, протягивая мне бумажку с неутешительной суммой.
- Да, давай, - киваю и забираю выплату.
Я просто не могу не использовать этот шанс. Последний, потому что завтра у нас самолет до ЛА. Рождество мы будем встречать дома.
Приехав по адресу, я несколько раз стучу в знакомую дверь, за которой провела самые счастливые моменты моей жизни. Тишина за ней неприятно режет что-то внутри. Где он? Почему не дома?
Мысли как тот рой мошкары летом, атакуют и жалят, подбрасывая разные варианты того, как Итан мог мне отомстить, но я их упорно отгоняю. Он не из таких. Не смог бы так поступить. За тот короткий срок, что мы знакомы, я успела понять, что из себя представляет мой Санта. Он добрый, щедрый, немного пошлый и развратный, но не настолько, чтобы засунуть свой член в первую попавшуюся девку, чтобы отомстить. Наверное, ему просто нужно время, которого у меня, к сожалению, нет.
Не дождавшись ответа, я вырываю из блокнота лист бумаги, на котором пишу время отлета и ставлю в известность о том, что оченъ хотела бы его увидеть на прощание. Других слов не нахожу, хотя в голове их целая куча.
Вкладываю в лист чек и просовываю под дверь.
Постояв еще пару секунд, с тяжелым сердцем возвращаюсь домой.
Складывать вещи невыносимо. Это словно закрывать часть жизни в прошлом. С каждой положенной в чемодан вещью, чувство осознания того, что я не хочу отсюда уезжать только усиливается. Снег за окном падает крупными хлопьями, играя в свете разноцветных фонарей на доме напротив. Народ готовится к празднику, а я впервые в жизни хочу оттянуть его. Не встречать Рождество в таком состоянии. Ведь это праздник счастья, любви и надежды на лучшее, а у меня ничего из этого почти не осталось.
Уснуть ночью не удается. То и дело проверяя телефон на входящие смс, я убиваю батарею. В аэропорт мы проезжаем за два часа.
- Ты как? - сестра кладет мне руку на плечо и протягивает стаканчик кофе, купленный в автомате, пока мы ждем открытие регистрации на рейс.